李纨、贾兰母子，不日搬到贾母院子西北方的小院，将东北小院腾了出来，给贾宝玉做新房。

几日后春闱放榜，林含青榜上有名。

林黛玉、贾母、贾政，及贾史两府都为林含青感到高兴，这且不说。

与林含青同住桃花居的几个人中，三湘李笑飞、鲁东梁舜麒、中州郑新知、徐州刘东英，也都榜上有名。

只有江东豪少张乐奇名落孙山。

即：住在“桃花居”备考的六个年轻人，五人金榜题名。其中，梁舜麒名列榜首，成为新科“会元。”

由于梁舜麒、李笑飞、郑新知、刘东英、林含青、张乐奇六人，同在桃花居住过半年，年纪相仿，性情相近，又都是青年公子，时人戏称他们为“桃花六秀”。

六人中，李笑飞、梁舜麒、张乐奇已婚；刘东英、郑新知、林含青尚未娶妻，三人因此成为城中“香饽饽”，遭到哄抢。

其中，尤以林含青为甚。

在林含青来京以前，林如海昔日的同年、同僚、同乡，对林黛玉在贾府的情形，不闻不问；

林含青来京后，林黛玉生日，收到二十几份来自林如海好友的礼物，其中不乏位高权重者；

林含青登科以后，关心林家兄妹的人就更多了，除了贾林两家的世交故旧，更添了林含青外祖父的众多门生。

林含青不胜其扰，与李笑飞、梁舜麒、刘东英、张乐奇、史湘齐等人，去郑新知家里玩了半个月，方才回京。

几日后殿试，一甲三名依次为：李笑飞、吴仲平、林含青；梁舜麒是二甲头名。

四人当庭授职，李笑飞为翰林院修撰，吴仲平、林含青、梁舜麒为翰林院编修。此后，是宴会、游街，此不记叙了。

“桃花六秀”，六人进考场，五人及第；内含一个新科状元、一个新科探花、一个会元，震惊学林。

名高招人妒，便有一些嫉贤忌能的人，挑拨六人的关系。

有人说：“那梁舜麒是今科会元，为何殿试时，他只得了第四名？因为他的家世不如前三名呀。”

于是，就有人把三鼎甲的家世扒了出来：

“状元李笑飞出自荆楚豪门，榜眼吴仲平是吴贵妃的侄子，探花郎林含青的伯父曾经中过探花。”

不是说李笑飞夺了梁舜麒的状元，就是说林含青占了梁舜麒的位置，莫衷一是。

李笑飞、梁舜麒心胸宽大，不把这些流言放在心上。

倒是林含青，有些耿耿于怀，以为探花郎本该属于梁舜麒。

林含青与李笑飞、梁舜麒等人同吃同住了几个月，了解彼此的才情。

考前，林含青就认为：李笑飞才思敏捷、梁舜麒学识渊博，比他们四人强上两三分，有问鼎前三的可能。

果然，放榜后，梁舜麒高居榜首，李笑飞在前五，林含青第九，郑新知、刘东英排名中等。

殿试结果，原先的头名变第四、第九成第三。林含青想当然地以为，今上看在他外祖父与已故伯父的面子上，让他做了探花郎。

其实，林含青的猜测，与事实有些出入。

一甲三人中，林含青早被预定为探花郎。一来因为他的家世，二来在新科进士中，他的年纪最小、长得最好。

有争议的是状元：礼部中意梁舜麒，今上属意吴仲平。最后，把原定的榜眼李笑飞升为状元，吴仲平做了榜眼。

而没有丝毫背景的梁舜麒，跌出一甲，成为二甲头名。为了平息礼部的不满，又给梁舜麒做了补偿，让他与一甲三人同时授职。

当然，这些事情，梁李吴林四人不知道。

林含青以为自己占了梁舜麒的位置，有些内疚，好在梁舜麒很看得开，还劝他：

“别说这事只是流言，就算是真的，也没关系。

自古文人相轻，知己难求。我能认识你们几个好朋友，已经此生无憾。

何况，我听人说，我朝历年的探花郎，都是取未曾结婚的。

历朝历代，取士标准不同。殿试择人之法有四：一曰身，体貌丰伟；二曰言，言辞辩正；三曰书，楷法遒美；四曰判，文理优长。

愚兄比你年长几岁，‘身、言、书、判’四样，唯有‘判’字，比你稍强，这还是因为我比你多吃了几年饭。”

林含青还想辩解辩解，梁舜麒却正色道：“名次是圣上钦点，你若有异议，岂不是与圣意相悖？以后休得如此！”

林含青如被雷击，与