隔日，天还未亮，萧争早已起床，整理衣着进宫上朝。路径庭院，萧争没忍住往里看一眼，这是谢乔未的寝房，不过自从那日之后谢乔未几乎没有回来过，据汝盛所说她居住在皇宫，她担心汝衾皇的安危。

即便早就知晓谢乔未不会回来萧争还是没忍住拦下一名下人，询问道：“谢……她，人呢？”

下人面带疑惑，片刻后才明白萧争口中的“她”是少奶奶谢乔未。下人诚实回答：“少奶奶仍是一夜未归。”

萧争颔首，挥手示意下人退下，随后他在庭院中站了一会，大概看看庭院的布景便离开了。

乘坐马车很快来到宫门处，他每每都能遇上任苏白，今日也不意外，任苏白早已站在不远处宫道。萧争快步上前，任苏白听见脚步声没有回头，而是习以为常地说道：“今日又迟了。”

萧争自知理亏也不敢开口辩解。

任苏白转头看一眼萧争，后者默不作声，神情淡然，与平常无异，见此任苏白更要多说些了，“小夫妻闹别扭很正常，别郁闷。”

任苏白属实不会安慰人，看见萧争不对劲的脸色他登时闭上嘴。

……

銮鸣殿就在前方不远处，任苏白先萧争一步，背后忽然传来萧争的询问声。

“任太师，科举殿试快来了。”

任苏白脚步未变，但他心中清楚萧争从不会过问这些，往年他从不关心科举殿试，是故意露出马脚，还是打探敌情任苏白一时间也不敢确定。语气与平常无异，“嗯，还有三日。”

萧争点头，看着任苏白的后背，眼中闪过一丝让人不易察觉的异样。任苏白身为安朝最年轻的殿试状元，正因如此汝元并不会让他插手殿试一事。豫州是皇城，科举殿试格外重要，所以若是有大臣在这上面动手脚那必定是大罪，断脑袋是跑不掉。

突然间，任苏白猛地停下脚步，萧争反应及时两人这才没有撞上，两人一上一下站着，任苏白居高，垂眸与萧争对视，露出一个人畜无害的笑容，老好人般地说道：“你今日可得与小谢好好解释一番。”

话音刚落，徐公公便催促两位大人快些进入宫殿内，任苏白也不等萧争回话，走完台阶，进入銮鸣殿之中。

萧争压下心中怪异，快步跟上任苏白，两人心照不宣谁都未开口说话。

群臣到齐之后，汝元很快来到銮鸣殿。众人行跪拜之礼，礼毕，朝廷大小事务照常宣告，不过最近这几日最重要的还是科举殿试。

“陛下，殿试向来重要，秦大人如今重病缠身，还是早日找人替代，以备不时之需。”一大臣俯身相告。

近日，秦国安病情严重，他身为丞相自然是殿试的主心骨，而现在主心骨之位空缺，殿试乃是重中之重，一些大臣虽然嘴上说着找人替代，可谁也不想掺和这事，终归还是抄袭、舞弊之事繁杂，稍不注意就是惹上大麻烦了。

汝元神情认真，他这几日也确实因为这件事情苦恼，目光不经意间瞥过任苏白，后者只当做是寻常对视。他原来并不打算让任苏白管理，然而不久前他却生出让任苏白管理的想法，就目前情况而言，任苏白是最合适的人选，他是过来人，况且这些大臣有意推荐任苏白。

“陛下，任太师当年也是殿试出身，一骑绝尘，这重担交由他大可放心，再者年轻人理应多加历练。”

此话说的不错，汝元便顺水推舟，应了下来，“那便依你。”

随后商议了一些事务，汝元就宣布退朝，群臣也就此散了。

任苏白与萧争并排走在銮鸣殿的阶梯上，身后传来一阵脚步声，一道引人注目的男声同时从身后传来，“任大人，请留步。”

任苏白应声停下，转身看去，他立刻认出了声音的主人，是秦国安身边人。那人大腹便便，笑容憨厚，声音洪亮，而此时銮鸣殿又是安静，因而显得格外突出。任苏白神情淡淡，只听那人说道：“任大人，此次可要好好恭喜你，秦大人自然也会乐意你顶替他的职位。”

此人面相老实憨厚，说出的话也是……不绕弯子，还真是表里如一。任苏白如实想着， 已经见怪不怪。他是真性情还是扮猪吃老虎，任苏白自有定夺，对此，笑着附和道：“是啊，在下还要多谢秦大人，今日还多亏大人你为在下说话，否则此等喜事还轮不到在下头上，大人还真是有先见之明……”

一通前后不着调的夸奖硬是让此人听得心里舒坦极了，也不过多与任苏白纠缠笑笑离开，他不晓得任苏白看见了他眼中迅速闪过的一丝怪异。