“你来得早啊。”阿明皱眉说。“没活儿干？”

基尔摇摇头。

“喂，马库斯！你想休息一下吗？”阿明扭头喊道。

铁锤声停止了，几秒钟后，马库斯出现在门口，擦去额头上的汗水。“你说休息？”

阿明朝基尔做了个手势。“让他接替一会儿。他那瘦弱的法师手臂需要锻炼。”他眨眼。

马库斯立刻绷紧手臂，他的手臂确实几周内变得相当强壮。

“你说得有道理。”他同意。“让基尔试试。”

他没等基尔回应，就把锤子递给他，然后坐在柜台后面的凳子上。

基尔犹豫了一会儿。然后他放下背包，坚决地拿起锤子，开始处理马库斯正在处理的钢。虽然他“瘦弱的手臂”上的肌肉几分钟后就开始灼热，但他没有停下折叠和锤打的动作，直到马库斯叫他去吃饭。

像每个晚上一样，基尔与马库斯和阿明坐在一起吃晚饭。像每个晚上一样，他听着马库斯和阿明讨论生意、工作和工匠区的动态。偶尔，他会提出一个问题，或者在他们直接问他时作出回应。但他从不提及学院里的事情，当他们询问时，他也只给出模糊的答案。

“那个人今天又来了。”马库斯皱着眉头说。“我们下个月还需要再送一次货。”

“他妈的军队混蛋，还有生下他们的婊子！”阿明咒骂道。“他们怎么认为我们能做到这一点？”

基尔对这位平时如此和蔼可亲的人表现出如此强烈的愤怒感到震惊。他从未听过阿明咒骂，哪怕是在开玩笑。无论这是关于什么的，似乎真的激怒了他。

“冷静点！”马库斯说，紧张地环顾四周。“你不想让任何人听到你这样说话。天哪，我们都知道现在周围的人因为说得少就被惩罚了。”

阿明哼了一声。“他们还能做什么？拒绝付款？他们现在连材料的全部成本都不付。再少一点，他们还不如直接闯进来偷那些该死的东西！我们怎么能这样交租金？”

“叔叔，够了！”马库斯语气强硬地说。阿明被这种语气吓了一跳，盯着马库斯。直到现在他才注意到侄子疯狂的示意。他看了看，发现基尔的眼睛睁得大大的。

基尔知道阿明正受到军方的压力。他们强迫他和其他铁匠以低价制造武器和盔甲。然而，他并没有意识到情况已经变得多么严重。阿明总是把它当作一个小麻烦来谈论。至少，在基尔面前是这样的。

当他意识到这一点时，他的脸涨红了，感到羞愧。他不仅在这里免费吃住，甚至因为需要支付通行费而得到一点工作的报酬。如果阿明有多余的钱倒还好，但现在基尔意识到了他给朋友带来的负担。他挣的钱连吃的都不够。他眼神中的表情变了，不能再这样下去了。

马库斯立刻注意到基尔涨红的脸，对他的叔叔投去责备的目光。那个男人看起来很尴尬，但伤害已经造成。“别担心，基尔。如果情况真的很糟，我就多干点活儿。”

基尔笑了。他对这个提议真的很感动，但一秒钟也没考虑过。他点头表示同意，但心里已经在考虑他已经考虑了一段时间的计划。

晚饭后，基尔回到房间。他告诉那两个人他要去练习魔法。他不想让他们打扰他。关上门的那一刻，他走到房间的另一边，从窗户出去了，是时候实施他的想法了。

他走在首都的街道上，落日的余晖温柔地洒满大地。随着春天的到来，天气开始变得稍微暖和一些。这对基尔来说无关紧要。他从不介意寒冷，现在，他比以往任何时候都更能抵御这种轻微的不便。他的血液魔法强化的身体几乎对这类小事免疫。

他一边走，一边思考他的亲和度对他有什么影响。根据自己的经验，他发现血液魔力增强了他的身体。他还了解到心灵法师智力有所提高。这显然以性格冷漠和疏离为代价。到目前为止，他很少接触心灵魔力或空间魔力。据格特鲁德说，最好一次专注于一种亲和度。

但即使在几次使用心灵或空间魔力的时候，他也没有感觉到任何剧烈的变化。在引导心灵魔力后，他并没有觉得自己更聪明，甚至无法推测空间魔力在做什么。根据他为数不多的实验，他看不出自己有什么不同。这与他亲和度的等级有关吗？还是血液魔力的效果更明显？

他还在思考自己的亲和度时，来到了一座特定的建筑前。基尔听到里面的喧闹气氛，咽了口唾沫。就是这样，是时候证明自己了。他不会回头。