穆帝踏出殿门，遥望着这座他待了半辈子的皇宫，一边走着，一边忍不住生出幻想：“外面的世界不知道是什么样子，杨德喜，你是几岁入宫的？”

“回皇上，奴才八岁入的宫。”

“你印象中的天下，是什么样子的？”

“老奴家乡太穷了，跟其他地方可能不太一样，无法给皇上做参考。”杨德喜回想着记忆中的家乡，“老奴进宫那年，家乡闹饥荒，饿死了很多人……到处都是逃荒的流民，他们吃糠，吃野菜，吃树根，听说有些饿得厉害的，甚至易子而食……”

跟宫里相比，一个是富贵锦绣乡，一个是人间炼狱所，宫里的贵人们根本想象不到那样的场景。

穆帝脸色一变：“易子而食？”

“是。”杨德喜点头，“奴才兄弟三人，还有两个姐姐，家里实在养不起了，两个姐姐被卖进青楼，换了一些吃食，当时上面有官员征集自愿进宫的太监，爹娘就把奴才卖了二两银子，就此进宫做了太监……”

穆帝脚步微住，面色复杂而震惊。

这是他第一次听见杨德喜说起以前的事情，虽年代已久远，可百姓饿到易子而食的惨烈画面，穆帝是没有经历的，甚至连听都没有听说过。

而杨得喜的年岁其实跟皇上差不多。

所以也就是说，穆帝做小皇子的时候，楚国曾经历过一场严重的饥荒，很多人活生生饿死在那次饥荒里。

穆帝淡道：“你的父母兄姐怎么样了？”

“爹娘早已过世，两个姐姐也没了。”杨德喜躬身，语调无悲无喜，“青楼那种地方，年老色衰的女子是没办法存活下去的。”

虽然她们被卖入青楼的时候年纪小，但一进去就要学规矩，学服侍人的手段，学各种才艺，然后就是给老鸨赚钱。

杨德喜以前一无所知，等他在宫里有了一些地位，有机会了解过青楼楚馆之后，才知道青楼女子真正接客的最佳年龄也就那么几年，年纪越大，越无法生存。

何况在不太平的岁月里，普通人都无法保证自己能活到寿终正寝，区区两个青楼女子，又怎能奢望得到善终？

穆帝心情有些沉重，没想到楚国还有那么艰难的时候。

他暗暗在心里发誓，他有生之年，绝不会再让楚国经历那样的饥荒。

第377章 岁月不饶人

抵达疏凰宫，穆帝没让人通报，而是直接走了进去，进入内殿看见皇后侧躺在榻上，一副昏昏欲睡的样子，看起来确实有几分憔悴。

穆帝静静在一旁坐了下来，望着此时皇后的脸，竟不由自主想到当年她刚进宫时的模样。

谢家明媚张扬的姑娘，第一次见面时也曾撩动帝王的心，只是进宫之后规矩甚多，她不得不维持着皇后的宽容大度和端庄矜持，每月只在初一、十五让他留宿，其他时候总是温柔地劝他雨露均沾。

进入深宫二十多年，她从少年熬到中年，年轻时的明媚朝气消失得很快，一次意外的发生，就让她几乎一蹶不振。

虽然如今否极泰来，穆帝依然在心里感叹，岁月真是不饶人哪。

二十多年能让一个满怀雄心壮志的男人褪去锋芒，眉眼染上岁月的风霜，也能让一个芳华少女容颜老去，眼角刻上成熟的细纹。

穆帝轻轻叹了口气，瞥见皇后睁开眼，不由一笑：“醒了？”

皇后坐起身子，神色有种故作淡定的意味：“皇上什么时候来的？怎么没让人通报一声？”

穆帝道：“老夫老妻了，还通报什么？听杨德喜说你凤体违和，朕过来看看。”

皇后沉默片刻，像是随口一问：“皇上是不是很想早点出宫去？”

穆帝点头，他的确想早点出去，但不想一个人孤零零地走：“若你身子不适，就先好好休息几天，等你精神恢复了，我们再走不迟。”

阿蔡给两位主子奉上茶点，皇后在宫女端来的盆里洗了手，用帕子擦干，看着桌上摆着的点心，忽然轻叹一口气，幽幽看向穆帝，几次欲言又止。

穆帝觉得奇怪：“怎么了？这糕点有问题？”

“不是，臣妾只是觉得自己像是在做梦。”皇后语气微妙，说着，深深吸了一口气，“皇上，我……”

穆帝见状，不由皱眉：“到底怎么了？有话就说，吞吞吐吐着实不像你的性子。”

皇后看着显然也紧张，面上甚至泛起几分难以启齿的表情：“皇上暂时只怕出不了宫了。”

穆帝微愕：“为什么？”

皇后垂眸躲开他的视线，“方才太医来看过，说臣妾……臣妾的脉象……”

穆帝听她说话真是急得慌：“太医到底说了什么