昭武帝被她哭得烦躁，干脆把三个儿子召到跟前，亲自询问他们的意见。

十六皇子身体弱，年纪小，面对皇帝这般询问，只是茫然看着他。

十皇子连连摇头。

素来沉迷寡言的十二皇子反常地开口：“父皇，儿臣愿意去。”

十二皇子周兰庭才五岁。

虽说出身低了点，但后宫女子位份低不低，还不是君王一句话的事儿？

于是昭武帝封了穆婕妤为贤妃，位列四妃之一，位份瞬间连升三级。

若是以往，后宫嫔妃定然一个个跳出来反对，前朝大臣也不会同意，但今时不同往日，情况特殊，谁会反对？

人家把儿子都送出去了，算是为国立功，封个贤妃算什么？

反正也只是个位份罢了，十二皇子到了楚国之后，还能不能活着回来都是个未知数，谁会在乎一个失去儿子的女子在后宫身份有多高？

选定皇子，拟定日子。

昭武帝命人给十二皇子置办了六套秋季袍服，六套冬季袍服，另外给了他五万两白银傍身。

皇家护卫精挑细选出来三十人，用来保护他的安危，宫里最细心温柔的嬷嬷两人，照顾他的饮食起居。

另外文房四宝、各类书籍装了几箱，就像女孩远嫁似的，该置办的都置办齐了。

当晚贤妃守着儿子一整夜，哭红了一双眼。

九月中旬，袁灏带着袁家护卫和皇帝安排的皇族禁军，护送着十二皇子和一箱箱金银财帛从皇城出发，往边境去跟燕王汇合。

昭武帝站在城楼上，望着队伍远远离去：“丞相是不是很担心他？”

袁丞相侍立在皇帝身侧，闻言垂眸道：“臣只担心他能不能完成任务，不担心别的。”

比起袁氏一族皆去，此次只袁灏一人带兵前往，已足以证明皇帝这个赔罪的态度应该是可行的。

“楚国要的无非就是一个态度。”昭武帝靠在城墙上，眼神阴郁，“这件事眼下是可以解决了，可楚国的那个小公主还是让人担心啊。”

袁丞相没说话。

袁望之的失败足以让他在这个话题上闭嘴，不再轻易发表任何建议。

皇帝显然也没指望他能给出什么建议。

他只是回想着那天在祭司殿跟大祭司说的话。

大祭司年事已高，可能已活不了几年，来日他一死，南齐的社稷如何，只怕真不是谁能控制得了的。

所以皇上若想阻止二十年后被颠覆的皇权，必须在大祭司死之前，派人除掉楚国小公主。

可这个任务实在是太难了。

第492章 睁着眼睛说瞎话

顾及到小皇子年幼体弱，队伍走得有点慢，行路足足四十五天。

直到十月底，以袁灏和燕王为首的南齐使臣才抵达楚国。

一行人进宫，郑重拜见过楚国皇帝之后，袁灏率先请罪：“皇帝陛下，此前发生在楚国境内的袁望之杀害贵国学子一事，小臣深感抱歉。”

“袁望之是父亲的庶子，小臣的庶弟，因其母身份卑贱，从小不得宠爱，心生不服，偷偷读书欲考取功名，被父亲制止之后，他竟搞出歪门邪道，仕途冒名顶替混入楚国朝堂，实在是罪该万死。”

“父亲和小臣没有提前察觉到此事，是我们的疏忽，此番小臣奉吾皇和父亲之命，特意前来跟皇帝陛下和各位大人赔罪。”

一番话说得极为诚恳，方方面都解释得很周到，当然，责任也推卸得一干二净。

今日楚国帝后一起临朝听政。

楚云绯听到这句话，面露兴味之色：“南齐世家庶子没资格参加科考？”

袁灏态度谦恭：“南齐嫡庶分明，尊卑不可越。”

楚云绯道：“本宫没问你尊卑，只是问你，南齐庶子是不是都不能参加科考？”

“并非全部不能，而是视情况而定。”袁灏回答，“若家里嫡子是读书习武之才，那么父亲一定会倾尽一切为嫡子铺路，除非嫡子实在愚钝不侃，才会由庶子补上。”

楚云绯淡道：“所以庶子在家里会受到更多的束缚和压迫？”

袁灏眉头微皱，对一直回答一个女子的问话而感到不悦，但想来此行而来是为了赔罪，他只得克制着内心的不悦，继续维持谦恭的语气：“是。”

“既然如此，本宫倒是好奇，袁望之哪来的本事自学成才，还能考取功名，且能找到削骨圣手替他改头换面，伪装成我楚国学子，进京赶考？”楚云绯冷笑，“既然他是不得宠的庶子，身边为何还会有皇家高手护送，并且在助他杀害陆学子之后，还能帮他毁尸灭迹？”

袁灏心头一沉。