也有一脸倦色、行走匆匆的人，更夫们阅人无数，只一眼便知端倪。

——表情木然，不急却倦，结实的粗布衣衫，还有眼神、手乃至皮肤，一看就知道为了省房租住得远，一大早就要起床赶船、去对岸上工哩。

更夫们一天的工作已尽尾声，打量和猜测路人是他们的休闲与乐趣，除此之外，便是永无尽头的走走走、敲敲敲、喊喊喊。

钱少事多，若有别的好去处，鬼才做这个鸟差事。

两人架起梯子，一处处去关掉路灯，灯里燃着鲸油，能将黑夜中的城市照得恍如白昼。这是近些年才出现的好玩意儿，据说是从北宁海沙帮进的，在路灯出现之前，打更的工作更是充斥着孤独、黑暗甚至危险。

“好，三平巷关完了，诶对，今晚出门时，猪头三的浑家说，她上工的织场附近的路灯坏了，晚上回家骇得很，又没人修，央我们去看看，去不？”

梯上的更夫低头道：“给钱了吗？”

“没给。”

“那不结了？狗日的衙门给的那俩球钱，不管修呢。”

“懂咧。”用脚蹬着梯子支撑的更夫仰起头来，又问道，“杨驴球说，青冬巷的路灯不用管了？咱们是不是不用去了？艹，你腚真大。”

“去看你爹的去，仔细扶着梯子，别摔了你爷。”

登上梯子的更夫放下活页隔板，封绝了空气，见明亮的火光渐渐暗下，这才轻轻跺脚，没好气道：“整天驴球驴球地喊，当心喊顺嘴了，下次当着他的面喊出来，叫杨令使把你挂路灯上。”

他一边说着，一边噔噔噔下梯，同伴手贱，用力拍了一下他的腚，更夫跳下来之后便踢出一脚，被躲过，旋即快步冲上，同伴缩着脑袋躲避，两人狂笑着扭作一团，互相笑打几下，这才搬了梯子，准备收工。

“青冬巷真不用去了？”

“杨令使不是说了吗，不必去了。”

“为哈啊？”

“你管咧，少干活早回家还不好吗？”

“诶，跟你讲，里面可能有鬼。”

“驴球，你是打更的，天天夜里走，还信世上有鬼哩。”

“不是鬼，是人弄鬼呢，我听说了，这两日那同文局在城里画圈搞地，立起一座座塔尖尖，你知不知道那是啥？”

“你知道就快放屁。”

“跟你讲，莫要听，一听吓煞人！那东西，了不得，镇邪用的，能发出一种炁，对人体很有坏处，尤其孕妇，一定不要在周围晃荡，就是阳气足的好汉子，在那四周待久了，也会被掠走精气神意、魂魄灵念……”

“你考举咧？”

“怎么嘛？天天笑我。”

“满嘴精气神意，听谁说的？”

“昨晚喝酒时听的，你也知道，我兄弟在码头管事，威风得很。”

“管个球，你兄弟我还不知道……”

话音未落，微风吹过街道，无形的力量掠过两人的身体，掠过街道来回往来匆匆的行人，掠向远方，江潮回响。

这两名更夫像是愣住了一般，木然站在原地，过了片刻，齐齐打了个寒噤，望向彼此，一脸莫名。

“怎、怎的？”

“什么怎的？发什么呆？”

“你不也是？”

“邪门，邪门，回家回家。”

“等、等一哈。”

“啥？”

那更夫扭扭捏捏，小声道：“猪头三浑家说的那路灯，要不给她修修去？好歹、好歹咱们吃着皇粮呢。”

“……行。”

(本章完)