皇后讥讽地瞪了苏北湛一眼，然后跟萧玄璟谈判道，“本宫现在就放了这些贱民，你将策儿放了。”

“若本王不呢？”萧玄璟又用力踩了一下萧文策的脸，萧文策面目狰狞地嗷呜嚎叫着。

“母、母后，不要管……儿臣……”他艰难地从牙缝中挤出一句话。

即便是死，他亦要萧玄璟和贺栀宁陪葬。

皇后心痛不已，但倘若萧玄璟真的放弃这些贱民，她唯一的路便是破釜沉舟，同归于尽。

“萧玄璟，你真的忍心看这些贱民死无全尸？”她绝不相信萧玄璟会轻易放弃百姓之命。

萧玄璟没有理会皇后，淡淡睨了眼苏北湛。

苏北湛当即带着兵直逼皇后。

皇后脸上闪过一抹讶异，心中总觉得哪不对劲，却又说不上来。

她也没时间细想，命令梁老虎等心腹动手。

押着百姓的士兵一个接一个拉开了炸弹上的引线，并将百姓全部推了出来。

皇后则带人全速后退！

让皇后再度震惊和失望的是，挂在百姓身上的那些炸弹连个响屁都没放。

她终于意识到哪儿不对劲。

拉紧缰绳，心痛地看了眼萧文策。

策儿，留得青山在，不怕没柴烧，母后会为你报仇的。

旋即，驭马准备趁乱逃遁。

可刚冲出军队，就被从天而降的北慕拦住。

皇后心凉了一大截，“慕子韫，您连我最后的生路也要断了？”

北慕这几日得知皇后为了养私兵，不计一切代价强掳年轻壮丁，若他们不从，便将他们的亲人一齐绑进老虎寨。

而为了让他们服从，日夜不休训练，不过几年，就有上千名少年死在梁老虎手里，更甚的是，其中还有不少十几岁的孩子！

如此禽兽行径，天理难容。

北慕眸色一沉，琴音便化作一道利刃，将皇后身下的马儿击倒。

皇后从马背上滚了下来。

但好歹在凌虚派习了几年武，皇后很快站了起来，扯下腰间的长鞭与北慕缠斗到一起。

……

不到一柱香时间。

皇后落败，梁老虎等人被当场击杀。

其余士兵缴械投降。

萧玄璟命裴凌把皇后和萧文策绑回了摄政王府，关进了暗牢。

他则扛着贺栀宁进了绛雪轩主寝，毫不怜香惜玉地将她扔在了床榻上。

脸色阴沉沉凝视着她：“贺栀宁，本王的话，你都当耳旁风了？”

贺栀宁知道他在生什么气，垂着脑袋不说话。

她明白这一仗根本就不需要她，亦明白她去了只会给萧玄璟添麻烦，可她真的无法安安心心待在王府。

倘若真出现了什么不可预知的意外，倘若他没有把握躲开火铳的袭击，她会后悔一辈子的……

见她似乎并未意识到自己的错，萧玄璟更气，气得双眼赤红，扑上去掐住她的下巴，声音狠厉：

“贺栀宁，你是不是觉得自己很聪明？是不是觉得那些事没你不行？是不是觉得本王就是个废物？”

“我……”贺栀宁如鲠在喉，清透的眸子一片水雾。

萧玄璟不忍看她落泪，松了手。

他别开脸坐到床边，垂着眼，默不做声。

贺栀宁委屈巴巴的抿了抿唇，随后瞥到他背后被子弹击破的衣袍，颤抖着手覆在上面。

“还疼吗？”她虽知晓火铳是件威力十足的武器，却不确定软甲是否真的能十成十抵挡住它。

她不敢想象，若子弹真的击穿了他的身体……

萧玄璟仍没出声。