皇帝醒来后的第二日，安德海才将西凉边境叛乱之事禀报给皇帝。

顾不得生气，皇帝拖着尚未痊愈的病体，连夜宣军机阁大臣进宫议事。

“皇上，宣嫔娘娘的父亲，卫朔将军以身殉国，如今将军的遗体已抵达京中，卫府眼下正在筹备治丧之事——”

安德海顿了顿，小心试探道，“宣嫔娘娘那边，您是否要…过去看一眼呢？”

这几日，不仅是宣嫔身旁的大宫女觅夏，就连梅贵人也时常往养心殿跑，请求皇上去看看宣嫔。

可皇上如今病体未愈，还要忙着与军机大臣们商定讨伐西南一事。

他怎敢在如此重要的关头进去通报呢？

这一拖，就拖到了现在。

卫府早已设好灵堂祭祀，卫将军的遗体也抵达了京城脚下。

宣嫔娘娘伤心不已，已经到了躺在床上下不来的地步了。皇后怜惜宣嫔痛失父亲，也便免了她每日的晨昏定时。

皇帝身子一震，抬步走到窗前，负手而立，“卫将军驻守西凉边境几十载，尽忠报国，战功赫赫，此生他也只有宣嫔这一个女儿……”

安德海眼中流露出敬佩之色，默默跟在皇帝身后一言不发。

皇帝转过身来，长叹一声，“走吧，去长春宫——”

夜凉如水。

皇帝从长春宫出来时，已经是深夜了。

皎洁的月光洒满大地，皇帝一人走在前头，寂寥的背影被月光拉得很长。

内心的悲寂与苍凉，更是无法用言语明说。

胸口的衣襟被宣嫔的泪水打湿，她伏在自己胸口哀哀哭泣，悲伤绝望的眼神，令贺锦衍久久不能平静。

所以他想一个人走走，一个人静一静。

身后，安德海不远不近地跟在他身后，始终与皇帝隔了一段路。

他自小便跟在皇帝身边伺候，早已将皇帝的喜怒哀乐当成了自己的。

如今见皇帝这般难过，安德海心里也十分不好受。

可不知怎的，走着走着，他们竟然来到了永和宫外。

守门的小太监眼见身前一道明黄的身影靠近，猛地打了个激灵，瞌睡瞬间消散，连忙跪下行礼。

“皇、皇上——”

却被皇帝抬手制止。

皇帝轻轻推开宫门，静静地立在原处，朝散发着萤萤烛光的西侧殿看了过去。

沈知澜身着素衫，坐在灯前，右手执了一本书，时而蹙眉，时而停下思考。

娴静而温婉。

只是，烛火映照之下，那尖尖的下巴，微微凸起的颧骨，依旧让贺锦衍心中一紧。

他转过身，低声吩咐守门的小太监，“不必向宜贵人通报朕来过的事。”

“是，皇上！”

“走吧，回养心殿。”

皇帝眉头微蹙，抬手轻轻抚摸着下巴，“安德海，你同朕仔细说说，先前宫中闹时疫，宜贵人究竟经历了什么，朕要听实话。”

若非伤及根本，沈氏怎么会到现在还是这副弱不禁风的模样，好似轻轻一碰就要碎掉。

偏她还不知道保重自己的身体，都这么晚了，还在秉烛夜读……朕又不需要她去考状元！

身边的奴才也没个机灵的，都不知道上去劝劝自家小主，一个个都是吃白饭的吗？

皇帝越想越气。

安德海无奈地叹了口气，只得老老实实地将沈知澜先前遭遇的事情，一一禀明了皇帝。

听完之后，皇帝的一张脸更是黑得堪比锅底的灶灰。

他抿了抿唇，似乎若有所思，“朕知道了，你们都下去吧……”

“是，皇上！”

西南战事起，皇帝近来就愈发无心于后宫了。

初一十五也只是匆匆去皇后那坐一坐，有时晚膳只用了一半，便匆匆而去。

“娘娘，您不要伤心，皇上这段时日连婉嫔那儿都没去过，皇上到底还是敬重您的。”瑞珠轻声宽慰。

“看来，本宫肚子里这个孩子来得不是时候。”

皇后叹了口气，抬手轻轻抚上自己的小腹，

“原本以为舒贵人的孩子没了，本宫身为中宫皇后，肚子里的这一胎一定会抚慰皇上的心灵，可没想到，恪贵人竟然抢在了本宫前头。紧接着，宫里闹起了时疫，眼下西南战事起，本宫……”

一波未平又起一波。

原本有孕带来的喜悦，也渐渐被冲淡了。

“娘娘，您是中宫皇后，您诞下的孩子乃是中宫嫡出，怎么是恪贵人能比得上的呢？”