周沈两家的亲事，是一早就定下的。

成德二年，敌寇来袭，全民征兵。

想要不上战场，只能交钱抵兵役，一个男丁十五两银子。

家家户户都缺钱，都想要攒这笔钱，不让自家男丁当兵。所以，借钱不是容易的事。

周家只有一个独苗，手里却只有七两银子，一半都不到。

正好沈家也正愁银子的事情，沈爷爷当时二十四岁，就说，咱家必须出一人的话，那就我去吧。正好这八两银子借给周家，免去了周老头的兵役。

周家很是感激，为了报答沈家，就定了一门娃娃亲。

后来沈爷爷战死，周老头的心里就更加愧疚。

平时沈家有什么难处，周老头能帮就帮，帮不了的地方也会想尽办法。

沈家的恩情，周老头一直记在心里，可惜儿子这一辈没能结成亲家，那就孙辈结亲。

他不能失信于恩人，既然老二家的孩子抽中了沈家，这桩亲事就定下了，必须结。

周老头没有搭理周老太，第二天就找来了村里的媒婆，在中间说合，选定吉日，四家之间的婚事正式定下。

周老太身体不适，周老头就出面，将婚事全权把握在手。

大手一挥，本来就不讲究的农家结亲，又精简了许多步骤。只需男方送上聘礼，双方文定后，择吉迎娶便可。

至于聘金多少？

周老头给媒人坦言：“我这不是卖孙女，只希望孩子们过得好便好。亲家要是也真心为两个孩子着想，只不让他们饿着就行。至于将来怎么样，就看各人的造化了。”

有了这话在，另外三家心里就有数了。

没过多久，三房嫁女儿的聘礼陆续收到。

周老太一看聘金，差点要从床上跳起来，一个劲儿地拍打褥子，痛心疾首：“一个个的都是没心肝的！我好好的孙女，比别个要强上许多，凭什么人家的聘金十两二十两，三十两的都有。我家的就这三瓜两枣的，说出去都丢人哪。”

周老头好言好语道：“不少了。咱们不是那等卖孙女的人家。”

汤家给了八两，并一担喜饼、两对鸡、斗二米、还有一些实惠糕点；

沈家给了六两，并一对银镯、一对鸡、一块猪肉、两尾鱼、还有一壶清酒、四京果、碎茶叶枣花馒头等等。

王家给了三两六钱，并文房四宝、一匹鸦青色的布料、一担柿饼、一担枣花馒头、一筐桃。

周老太看见这些聘礼时，脸都绿了，别说稀罕的牛羊肉一样没有，就只这些聘金，是打发叫花子呢。

最过分的就是王秀才家，这么少的压箱钱，根本就不是诚心娶娘子的。

偏周老头几句话就被人给哄住，人家笑脸对他，他就觉得对方人好，称兄道弟；再多说几句“掏心窝子”的话，恨不得这点子东西都不要。

“别个人家家境也不好，大家日子都苦哈哈的，是那回事就成。我看孩子都是好孩子，人老实，就够了。难道还要把人家家底子给掏空？没这个理。”周老头言辞振振。

周老头一言堂，直接就把事情定了，不容任何人反悔。

周老太气得每天在床上骂人，直接没有人理会她。

因为现在有正事要忙。

周老头把这些彩礼都分了下去，各房的归各房，自己处理。

到时发嫁，回嫁妆，除了男方给的一部分彩礼外，周老头这边再拿出一笔钱，补贴给各房，让他们拿去添点东西便行了。

于是，各房各领二两银子回屋里。

三房，

刘银玲：“咱爹就是个糊涂蛋。你像我娘家那边，有一个姑娘出嫁，要了多少彩礼？足足二十三两！比咱家的多出去多少了！亏了亏了！”

周老三躺在床上，翘着二郎腿，不甚在意：“哎呀，别叨叨了。谁让咱娘病了，不能管事。第一个也就这样了。等老二……”

“对对对！还有老二老三呢，”刘银玲眼睛一亮，拍了男人一巴掌：“当初还怪我总是生女娃。现在知道女娃的好处了吧。”

周老三不耐烦：“知道了。”

大房，

杨巧兰安慰女儿：“别看聘金不多，但是读书人家和一般人家不一样，境界不同。女婿一看就是个讲究的，不在乎吃穿这些俗物，特意给你送了些读书人用的，这就是要让你做个知书达理的贤妻。等到以后，女婿再往上考考，幸运做个官，倩儿就是官娘子了。”