止学于九经，恐怕是不知道“玉烛”的出处。

以字面意思为解，作“蜡烛”、“烛火”、“烛光”之五言律诗，哪怕延伸为师者奉献，都将被判为偏题。

《尔雅》有言：“四时调，为玉烛。”

意思是四时气候和畅，天下太平。

《玉烛诗》是要考生诗颂太平盛世，“歌盛世赞天子”是最常见的帖诗题类型。

考生若是没读过《尔雅》，多读些唐诗，多加钻研，兴许也能晓得“玉烛”本意，因为唐时诗人不乏以玉烛作诗者。

注意已到日晡时分，乔时为决定先誊抄五道大义题入卷子。

毕竟要工工整整誊抄两千余字，趁着有日光，誊抄不易出错，若是等到太阳落山，继烛而答，昏昏烛光下，怕有不慎。

科场作答，不单只考学识，还考学子的心性，须足够细致耐心。

当然，细致本就是学问的体现，若是学问不足，不知如何答题时，谁又顾得上细不细致？

暮云铺满天，余光横照，正如笔落倾墨，写得满卷锦绣。

乔时为抄完大义题，习惯性朝卷子哈了两口气，以免墨迹未干。

余晖将尽，号舍里有些昏暗了，不少考生开始燃烛添光，继续作答。

列阵号舍烛艳艳，奋力着墨笔萧萧。

自也有写得快的，有学子举手示意巡铺官、辅考官要交卷，待点验无误，便可熄烛离场。

相较于第一题、第二题，歌颂盛世的帖诗题，对乔时为而言是最简单的。

这样的命题，不必执着于诗意风流，只要韵律完备，稍有出彩之

处即可。

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乔时为开题即点题，写道：“丰年多黍乐，美泽昭仁德。”()?()

准确压了“和”韵。()?()

最后又以谏言之口吻，写道：“天心垂苍生，风雨四时和。”唯有天子心怀苍生，风雨方能顺时而和。()?()

虽说是考场之作，可若是一味的歌颂，满眼都是“盛德”而无“苍生”，这首诗未免太空洞了些。

查验用韵无误，乔时为将诗作填入卷子中，总算是完成了答卷。

此时，点燃的第二支烛火，正好燃过一半。

乔时为没急着举手交卷，而是静待墨迹全干，又检查了一遍卷子。

抬头一望，秋日夜空晴澈，星宿各列其位，熠熠生辉。

低头一看，烛泪犹新，烛火幽幽。

他的思维忽而飘到寰宇之外，想象着，在荒寂之处，在祈求上天眷顾的祷告台上，今日贡院里的这片烛光，是否也如星辰一般，熠熠生辉呢？

另一面，乔时为想到自己，所有能看到却遥不可及的日月星辰，都不算是光明，反倒是案上这盏烛火微微，能够证明他与黑夜对峙着。

正巧，巡铺官路过这一排号房，乔时为回过神来，举了举手。

点验无误，卷子入篮，案上的烛火也将燃尽。

“大人，小子能将剩下这支烛火带走吗？”

“请便。”

……

在考场小吏的引领下，乔时为提着两个篮子出场，这才注意到肚子空空，而食篮满满。

方才还精力满满，这会儿忽然就觉得走道的步子都飘了。

可见考场“打鸡血”是多么抗饿。

走在考场小道上，乔时为并非喜欢左顾右看之人，可他还是被一道身影吸引住了——这名学子身穿麻布粗衣，案上一砚一笔一空篮而已。

学子正在誊抄卷子，全神贯注，似是进入了一种忘我的状态。

所以乔时为才会注意到他。

乔时为抬首——是的，他觉得老天又在提点他了。

心里暗诽：“莫非穿越是有代价的？”那为何要选他一介大学生，而且还是没毕业的。

看着贡院的大门越来越近，不管如何，今日总算是给了自己一个交代。

……

贡院外大街上，三哥、四哥从入夜开始，就下马车等着了，翘首等待。

乔见川更是四处找石墩、栏杆，攀爬上去眺望，从一批批学子中寻找五弟的身影。

若非有官兵把守着，只怕他要冲到贡院大门口去。

好不容易等到乔时为出来，兄弟俩急忙迎上去，要搀扶弟弟。