，解送也。

解额，便是拿到解送入京的名额。

故有“解试”、“解元”之说。

开封府学子身在皇城，不必受解送之劳顿，开封府回回发解最迟、放榜最迟。

桂花盛开，桂香正浓时，开封府放榜，是以称为“桂榜”。

到了放榜这一日，兄弟仨天蒙蒙亮便乘车出门，早早来到贡院外。

本以为来得已经够早，谁知才到长街外，便已走不动了，三人只好花大价钱，在茶楼找了个歇脚的地方。

乔见川靠在窗边，看着贡院外大街人头攒动，喃喃道：“若是橘子识字就好了……”他比弟弟更急着看结果。

“怪不得橘子近来愈发不待见四哥了。”乔时为揶揄道。

乔见川靠着弟弟坐下来，问道：“五弟，紧不紧张？”

“甚是平静。”手里的茶水一直在泛涟漪。

相比于名次，乔时为更想知道考官们究竟会如何判他的卷子。

正想着，贡院张榜棚下传来锣响，张榜官在南衙衙役的护卫下，提着长长一卷榜单，不急不躁地贴到墙上。

这一刻，榜下稠众。

乔见山轻拍弟弟的肩膀，温言道：“稳心定心，不差这一时半刻。”这个时候下楼，他们也挤不过去。

透过窗户，张榜棚下争相观榜的学子百态丛生，有推着稠众向前挤的，有嚎啕大哭被人拖着出来的，还有明明就站在榜下，却不敢看榜的。

乔家兄弟没下楼看榜，不大一会儿，“榜”却率先上楼找了他们。

桂榜填榜，不单单写考生名字，还会写上其籍贯、年岁、父兄等信息。

看榜的学子太多，依往年的惯例，解元的名字往往会最先传出来。

可今年，口口相传，从榜下传到人群外，最先传出来的却是“解元才十四岁”。

茶楼小二站在中堂，大声传话：“解元才十四岁。”

众茶客皆扶案而起，诧异至极，唯独乔家这一桌，三人瑟瑟坐着，手里的茶水不是泛涟漪，而是不停地抖出。

“三哥，我们不站起来，会不会显得太过镇定？”乔见川问兄长。

“是有点。”乔见山扶了扶桌子，没站起来，道，“四弟，我腿有点……酸软。”

他们俩看向弟弟：“小安，十四岁的解元……”

乔时为做了个“嘘”的手势，按捺住激动道：“许是别的天资少年……”

他话还没说完，小二又嚎了一句：“解元乔时为。”

乔见川颤颤喝了一口杯中所剩无几的茶水，道：“五弟，你这人吧……就是太瞧得上别人了。”

这一日，随意进出一间茶楼酒楼，耳边尽是“十四岁的解元乔时为”。

名传满京都。

解元，且是开封府的解元，意味着这个少年有极大的成算通过省试，直达殿试。

一开始，众人只是讨论乔时为的年纪，道一句：“身在国子监却参试开封府，着实是个狠人。”

后来，解试前五十人的誊抄卷贴出，民间多是佩服之言：“敢这般写，着实是狠上加狠。”

再无人过多商讨他的年岁，因为真才实学比他的年岁更耀眼。

如此相较之下，国子监解试的揭榜便显得不那么热闹了。

……

解试发榜，誊卷贴出，贡院便可结束“锁院”，所有考官结束公务，离院回朝。

按规，这一日，所有中式的举子须在贡院前恭候，等待考官出院，拜见座师、房师。

贡院里会略备薄酒，师生共宴，庆贺此次解试顺利结束。

乔时为在家换上圆领蓝袍，早早到了贡院外大街上，本以为是蓝袍集聚，和和气气之场景，走近一看，贡院门前竟成了“公堂”。

诉状鸣冤之人，二十出头，身穿麻布衣，跪在贡院大门前。

周遭的新举子窃窃私语，不乏人议论道：“纵是不幸落榜了，也不能这样闹罢，回去好好做学问，继续再考就是了。”

也有老举子善意上前搀扶劝道：“你这样闹事，下回还考不考了？”

乔时为走到正前一看，心中一诧。

解试那日，乔时为离场时注意到的那个“忘我”的寒门子，正是此人。

乔时为记得他的衣着眉宇。

瞧这面目，也不像是会无端闹事的人啊，怎选在这个时候跪在此地恳求“开堂”呢？

贡院的大门从里