间，唯有风雪之声，在庭院中回响。

而眼见萧砚依旧并无什么神色变化，又察觉到自己身后或期待、或跃跃欲试的目光传来，韩延徽终于眯了眯眼，回头直视李珽。

“李枢密洞悉江南水战之利，诚然不虚。”韩延徽拢了拢狐裘，他并未直接反驳李珽对楚国战略优势的分析，而是将目光投向更北方的辽阔天际，复而迎上萧砚的目光，声音尤为平缓，“然则，殿下，正如当日敬相所言，当此之时，我朝最急之务，非在荆湖，而在云朔。”

他微微一顿，目光扫过神色各异的同僚，又道：“李克用虽猝然薨殂，然其子李存勖比之当年，已更非庸碌守成之辈。其父暴卒，仓促上位，内有强臣环伺，外有我朝虎视，形势危如累卵。值此生死存亡之际，他非但不思固守，反而对我遣使求和，执臣子之礼，其姿态之低，所求之切，岂是真心归顺？此乃韬光养晦、以退为进之策也！

此子固然年弱，然枭雄之姿隐然已露。他低伏其首，所求者何？无非喘息之机；无非草原之助！仅凭河东一隅，李存勖断难与殿下争锋。他仓促求和，实则是要稳住我朝，腾出手来，全力经略代北、云朔乃至阴山之外的漠北。若我朝此时南顾，劳师远征于楚地，则北疆空虚，李存勖必能重新整合塞北诸部，届时再挟草原之势南下，其锋锐，岂是如今困守河东之晋可比？此乃心腹之患，远甚于楚国癣疥之疾！”

韩延徽的语速依旧不疾不徐，言语却能剖析利害，直指核心：“蜀国新定，百废待兴，而殿下已下诏天下免税一年，故今后一年，朝廷几无寸得。妙成天、玄净天二位女史执掌度支，案牍之上，想必最是清楚府库之虚实、黎民之疾苦。”

他目光看向张文蔚，后者闻言更是下意识地连连点头，深以为然。

“此际，我朝亟需的是休养生息，积蓄国力！而非再启一场胜负难料、且可能旷日持久的大战于南方。当务之急，是巩固北疆，震慑晋虏，羁縻草原诸部，使其不敢轻举妄动，为殿下匡扶天下夯实根基！”

韩延徽最后看向李珽，语气虽缓，却带着一种战略层面的高度压制：“楚国纵有‘南面诸藩之首’一虚名，然其内斗正酣，自顾尚且不暇，焉有余力北犯？李枢密所言顺江而下、直捣长沙之策，固然可行。然，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察其根本。北疆不稳，纵得楚国，亦如沙上筑塔，根基动摇，顷刻可覆！当此之时，殿下，我朝当以养民力、固根本、慑北虏为要！待漠北、阴山收于掌中，府库充盈，甲兵精良，届时再图荆湖、淮南，岂非如探囊取物？何必急在一时，行险而蹈危地？”

庭中雪落更急，寒风似乎也带着北地的凛冽气息，将韩延徽话语中的沉重分量，吹进了每一位听者的心头。

张文蔚固然在地域甚至身份上属于河南派，此刻却几乎忍不住要击节赞叹，而李珽则眉头紧锁，欲言又止，但最后只是看向萧砚。

萧砚的目光在韩延徽沉静的脸上停留片刻，又转向风雪弥漫庭院，却是以一道声清朗而带着不容置疑意味的失笑，打破了凝重的空气。

“卿之二人，皆是高瞻远瞩之韬略，一时真让本王难以抉择，不过既如韩卿所言，亦如当日敬相计策所定，草原、云朔，确乃我朝来日高屋建瓴之要务所在，不可轻弃。”

他目光如电，扫过李珽，语气转沉，带着安抚却不容置疑的力道：“李卿顺江东下，直捣黄龙之策，雄壮可嘉。此策，非不可行，实乃时机未至。”他刻意停顿，让李珽感受到自己的重视，“楚国，便如那枝头将熟之果，早摘晚摘，终是本王盘中餐。然则，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？李存勖磨刀霍霍，欲借草原之势以抗天威，草原不定，我大梁何以安枕？何以南顾？”

李珽亦不气馁，风雪中对着韩延徽便是郑重一揖而下，朗声道：“韩公韬略深远，洞察幽微，在下实在佩服，如观星海，深觉高山仰止。”

韩延徽亦是微微欠身，表露自己的尊重之态：“李枢密过誉，不过为殿下臣子，各尽其责罢了。”

萧砚见状，不由放声长笑，执伞回望身后一众重臣：“诸位皆乃本王股肱国士，诚如今日之景，藏明、公度各抒胸中雄略，如名剑争锋，光华璀璨，实乃棋逢对手，让本王深为快慰。还望诸位亦能以此作勉，多给本王带来此等智识激荡之喜才是。”

众人闻言，自是纷纷谦逊行礼，心中各有思量。

“此事便罢。”萧砚收敛笑容，目光转向北方，声音转沉，“晋国虽已称臣，然草原之上，尚未定鼎乾坤！。年节过后