曹操接受了荀攸的建议，亲自率军救援。

颜良大惊，仓促应战，曹操命张辽与关羽为前锋击之。

关羽望见颜良的麾盖，策马冲锋，刺死颜良于万军之中，又拔出佩刀斩得颜良的首级，然后返还。

袁军将领无人能挡，白马之围被解，曹操上表请求汉献帝封关羽为汉寿亭侯，不久，关羽就离开曹操，投奔在袁绍麾下的刘备。

……

周瑜（175年—210年），字公瑾，庐江郡舒县人，东汉末年军事家、政治家、谋略家、东吴名将。

洛阳令周异之子，从祖周景、从父周忠，都官至太尉，位列三公。

周瑜身材高大，容貌俊美精音律，当时有“曲有误周郎顾”之语。

周瑜出身庐江周氏，少与孙策交好， 兴平二年（195年），助孙策于曲阿之战中击败刘繇。

建安三年（198年）起，随孙策平定江东。

建安五年（200年），孙策遇刺身亡 ，孙权继任，周瑜将兵赴丧，以中护军的身份与长史张昭共掌众事。

建安七年（202年），曹操责权送质，周瑜谏阻纳质 ，建议孙权占据江南，拥兵观变 ，确立了“割据江东、独立建国”的战略方针。

建安十三年（208年），曹军兵临江东，周瑜分析曹操兵行四患，力主抗曹 ，并亲率吴军，以火攻大败曹军于赤壁。

赤壁之战是中国历史上着名的以少胜多的战役之一，此役奠定了汉末“三分天下”的基础。

建安十四年（209年），周瑜又率军于南郡之战中大破曹仁、徐晃联军，成功夺取军事重镇江陵，拜偏将军领南郡太守。

建安十五年（210年），提出“取蜀，并张鲁，联马超，再以襄阳为根据地蚕食曹操，北方可图”的战略，在整装取蜀途中病逝于巴丘，年仅三十六岁。

周瑜文武兼备，有雄才大略，是东吴势力取得军事成功和割据地位的主要功臣之一。

……

郭嘉（170年—207年），字奉孝，颍川阳翟人，东汉末年曹操的重要谋士。

郭嘉少时即有大志，长期闭门读书，好结交英杰之士。

壮年拜官司徒府，后经荀彧推荐，任曹军祭酒。

官渡之战前，向曹操提出平定北方地区的战略，坚定了曹操必胜的决心。

官渡战胜后，诸将惧怕刘表偷袭，郭嘉断定其只能空谈，不足为虑。

建安十二年（207年），为曹操北击乌桓划策，大获全胜。

同年郭嘉病死于易州，享年三十八岁。

曹操对郭嘉的去世，非常痛惜，“追思嘉勋，实不可忘”，称赞其在政治、军事方面的见识都超过同辈，是自己的“奇佐”。

建安三年（198年），曹操开始设置军师祭酒，郭嘉担任此职。

九月，讨伐吕布 ，曹操多次打败了吕布，吕布退守并坚守下邳。

当时士兵疲惫，曹操想要带领军队回撤，郭嘉说：“从前项羽七十多次战斗，没有失败，而一旦失势，就身死国亡，这是因为只顾勇猛而缺乏谋略。现在吕布每次战斗都失败，锐气消耗殆尽，内部失去依恃，但他的外援也没有了。与项羽相比，吕布的威力不如他，处境困厄的程度超过他。趁他处境困顿的时候攻打他，一定能生擒吕布。”

于是曹操挖掘泗水和沂水来淹城 ，最后成功的抓获了吕布。

当时刘备投降曹操，曹操以贵宾的礼节对待他，任他为豫州牧。

郭嘉对曹操说：“刘备有英雄的志向和很高的威望，又很得人心。关羽、张飞等人愿意效死相随，为他献身。我看刘备终不会甘居人下，他的雄心壮志不可估量。古人有言：‘一日放走了敌人，成了几世的祸患。’应该尽早除掉刘备。”

此时的曹操正尊奉天子以号令天下，正招纳英雄以扩大大业的影响，没有听从郭嘉的话。

建安四年（199年），袁术北投袁绍，打算从下邳往北渡过泗水，曹操就派刘备和朱灵去截击，正碰上袁术病死。

这时，恰好郭嘉、程昱不在身边，待郭嘉与程昱回来，得知此事后一起劝阻曹操：“放走刘备，会生变数了！”

在往东去之前，刘备已经秘密地和董承等策划谋反。

此刻刘备已走，而且夺取下邳，杀了徐州刺史车胄，举兵对抗曹操，曹操悔恨不听郭嘉的话。

后来曹操赤壁兵败，醉酒后大哭哀嚎，对众将士