？”

是宋闻棠。他脱了病容，慢慢显出眉目秀丽，翩翩然少年郎模样。丁灵问，“寻我有事？外头冷，进来说话。”

“你昨夜去哪里，怎不回来？”

丁灵道，“我有事，怎么？”便往里走，“你吃过饭没有？有包子。”

宋闻棠跟进来。丁灵拖一条板凳在火盆边，“你坐这里。”便去生火。

“我来。”宋闻棠接过火钳，整理炭火。

丁灵乐得清闲，便打开荷叶包裹，“来吃包子。我昨日不在，今天谁煎的晨药？”

“我。”宋闻棠见她不信，“我自幼除了六艺，也跟先生学过些药理，拣药这种事，我可以。”

丁灵啃着包子，“那敢情好，祠堂又多一个人手。”

“你昨日去哪里？”

“有病人。”丁灵一语带过，“请了容玖去看，我便同容玖一起过去。”

“寻常人如何请得动容玖？”宋闻棠道，“是不是净军里的人？”

“我怎么能知道？”丁灵匆匆打断，便撵他走，“包子你带去吃，我要睡觉。”

宋闻棠拢上炉子站起来，临关门时又探头，“你只管睡你的，午药也是我来熬。”

“求之不得。”

丁灵熬一个大夜，一躺下便睡得人事不知。睁开眼已经过正午，只因为阴雨连绵，黑得厉害，倒跟夜间差不多。她洗漱毕便去祠堂，宋闻棠在里头收拾药材，外头吴老太带着人准备晚饭。

丁灵便去药房帮忙。宋闻棠出去走一回，带一壶热茶并一盘炒的瓜子儿，“你看着，我来。”丁灵无可不可，嗑着瓜子同他说闲话。

宋闻棠拣着药材问她，“容玖还没回来？”

“他？”丁灵道，“没有三五天只怕回不来。”

“昨天的病人是不是净军提督？”

所谓净军

丁灵一滞，慢吞吞剥出一颗瓜子仁，“什么净军提督？我不认识。”

宋闻棠拣药的手停了片刻，“不认识罢了。”

“你认识净军提督？”

宋闻棠“嗯”一声，“以前在南州的时候见过一次，我去进学，他么——”他说着冷笑，“许是公干吧。”

丁灵听他话中有异，“什么公干？”

“不提他。”宋闻棠摇头，“丁灵，净军出身不正，行事不走正道，正经人都不肯接近他们，你离他们远些。”

二人说话，正叫走进来取水的吴老太听见，“你们在说净军么？”

宋闻棠不吭声。丁灵解围，“阿太怪会听话的，可惜我们没在说净军。”

“休要哄我。”吴老太把水盆一放，“我分明听见阿棠说净军——就是咱们镇上驻这支吧？”

丁灵便看宋闻棠，宋闻棠完全没有答理的模样。只能自己陪聊，“是。阿太问他们做甚？”

“我问他们做什么？是街头雷五家的，昨日走来说话，被好一顿嘲笑。”

宋闻棠仍旧木着脸拣药。丁灵道，“她说什么？”

“这回她一家子得病，又不肯来祠堂，就在家里养着，每日给她家送药材，早先是陈百会打发人给送，后来老陈自己都起不来——”

丁灵忍不住笑，“阿太扯哪里去了？”

吴老太一滞，忙拉回重点，“雷五家的看上每日给她家送药材的哥儿，就是咱们这驻军里的——想说给她大侄女儿。”

“对方看上她侄女了么？”

“不是这么个事。”吴老太凑近，神神秘秘道，“雷五家的来说，被吴老三好一顿笑。吴老三说咱们镇上的驻军，与旁的不一样——是净军。”

丁灵一颗瓜子衔在齿间，半日没动弹。宋闻棠仍旧垂着眼皮拣药，动作却慢了许多。丁灵道，“净军又怎么？”

吴老太凑到丁灵耳边要说话，看一眼宋闻棠嫌碍事，“哥儿出去走走？我跟我们姑娘说会儿话。”

宋闻棠便看丁灵。丁灵接过药篓子，“还差一味甘草，我来，你先去洗锅子。”

宋闻棠欲言又止，端着簸箕默默走了。

吴老太瞬间如鱼得水，“我听吴老三说，净军就是六根清净的意思。看着是军人，其实跟宫里伺候圣人那些一样——都不齐全。”说着极低地笑起来。

丁灵指间拈着甘草，闻言随手一掷，“有什么好笑？”

吴老太怔住，加重语气重复，“雷五家的想给自家侄女说个不齐全的——”

“有什么好笑？”丁灵道，“什么叫看着是军人？人家不是军人？没有人家，这一回大疫能在雷公镇便算完？说不得南北并州都跑不掉，咱们的命都是人家救的，吴老三还在人家背后说人闲话——真不是东西！”