时间过得尤其的快，尤其是备考的时候，每天都嫌弃时间不够用，但是一摸书的时候又是感觉时间过得怎么这么慢。

八月，蝉鸣发出刺耳的声音，虽然夏季即将过去，但是炎热的天气因为刺耳的蝉鸣平添了几分躁动，让人有些心浮气躁。

易秉文和步卿言又聚集在一起，准备一起去省城去考试，说不慌是不可能的，但是呢，这要是错过了可就是三年后了。

两人考试的前半个月就准备出发了，这样时间也是能够很丛容的到达省城，而且可以在省城更好的养好精神，以更饱满的精神去迎接这次考试，毕竟乡试可是和童生试可不一样，考试共分三场，每场考三日，三场都需要提前一天进入考场，即初八，十一日、十四日进场，考试后一日出场。这可是一件更耗精神和体力的事情，要是撑不过去，在考棚猝死也不是不可能的。

也不知道怎么泄露的消息，在他们离开的时间点，王婉柔也是来送他们，不过这个送又有些许不一样，因为她是带着家丁，坐着马车来的。所以步卿言和易秉文见到王婉柔很是吃惊，实在是不知道王婉柔在闹什么幺蛾子。

“王姑娘，你这是？”

步卿言对着王婉柔发出了灵魂一问，易秉文也好奇的竖着耳朵听着，自从两人之间的气氛越来越暧昧之后，易秉文总是忍不住想了解王婉柔的事，但是现在又有其他的正事，不得不屏气凝神专注的应付乡试，本来就压力倍增下，又平添了一抹心烦气躁。

“当然是走亲戚啦，我大哥可是在省城定居了呢，我小侄子都出生两个多月了，我都还没见过呢”

听说王婉柔要去省城，易秉文很高兴，不过是去走亲戚的又有些失望，要是去为他送考就好了，不过这样也挺不错，毕竟目的地都是省城，心念百转之间，面上却是不显。

步卿言却是没心没肺的道：

“不错嘛，咱们可以一起同路去省城了，你也可以和你的帅小公子一起喽”

说完就向着马车方向走去，把空间留给两人说悄悄话。

不过两人也没有说些什么，两人还要一路同行着去省城呢，只不过被步卿言调笑，搞得两人都有些脸红。

几人结伴一起向着省城方向赶去，所以一路上应该是不寂寞了。说说笑笑的一路散满了欢乐，好像科举带来的压力都冲散了许多。

到了省城之后，两人在最后的时刻紧张的读着书，就在两人养足精神，为最后的时间，为科举做最后的努力，而王婉柔也来到自己大哥的府邸，蹦蹦跳跳的向着屋里走去，她软软糯糯的大侄子在等着她呢。

乡试的场面的比童生试的场面更加的大了一些，来来往往的秀才们衣着也更加的得体，老中青都有，吵吵闹闹的像一个大的菜市场。所以，地位再怎么高的人在最在乎的事情里也会显得有些疯狂。

省城的贡院在东南角，以往人烟寥寥，现在却是门庭若市，入贡院考试的检查和童生试差不多，陆续的考生已经就位，简陋的考棚在考生进入后就开始锁门了。

号房内十分狭窄，只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将两块板一拼当床。考棚里还为考生准备了一盆炭火、一支蜡烛。炭火既可以用来取暖，也可以用来做饭。考生考试期间与外界隔绝，吃饭问题得自己解决。监考官，只管考试作弊，至于考生在号房里的其他动作，监考官一概不问。

就这样，易秉文开始了自己的第一场考试，三天的时间还是挺难熬，吃喝拉撒的都在一间小小的空间，炎热和寒冷，昼夜温差很大，对身体来说很煎熬的。

在难熬的时间也是会过去的，散场的时间也是悄然到来，在繁荣的聚会也会有散场的时候，乱糟糟的贡院门口车水马龙，又变的有些萧瑟了。

接下来的日子在玩玩闹闹的日子里，易秉文也彻底放开了，多年的书海本来已经让易秉文觉得磨平了棱角，但是考完试的那一刻，还是放飞了自我，一阵一阵的玩耍日子是最消磨意志，等到回过神来，乡试的成绩都快要放榜了。

此时的易秉文已经是在家里待了有一段时间了，这天放榜的日子里，步卿言约着易秉文在县里酒楼等信儿，王婉柔也在，所以就这么三个人，点了个包厢，斜对着县衙门口，来报喜的衙役肯定是要先来县令这来报到一下。所以他们三人就在这边等着，可以最先的看到成绩。

突然就有报录人跑向县衙，一会儿功夫才从县衙里出来，一群人四散着叫嚷着各自新贵人的名字不出意外的，榜上都有易