几天后，刘贵云的身体恢复了一些，刘川才敢对他说起那晚的遭遇。

刘贵云将他臭骂了几句，又感慨道：

“小川，你也该学些本事了，爷爷年纪大了，越来越力不从心。”

“下次兮兮来了，跟人家说，要她就住在咱们家里，那孩子现在一个人，怪可怜，如果上次没她帮忙，恐怕...”

刘贵云没再说下去，岔开话对刘川继续说道：

“下次家里的米生虫了，不要在太阳底下暴晒，最好晾在阴凉处，米虫会自己爬走，一定要把一双筷子平放米堆上，绝不能竖插，这是告速过路的游魂，这堆大米是人吃的。”

刘川连连应诺。

“小川记得我给你讲过我在镇子的粮仓上班时遇到的故事么？”

刘川点点头。

刘贵云继续说道：

“ 都是因果循环啊...”

刘川听着似乎话里有话，撒娇求着刘贵云再讲讲以前的事。

“算了，有些事你也应该知道了。”

说完他从床底拖出一个漆黑的木箱，擦掉灰尘，打开后，都是些旧衣服和被单。

他从箱底掏出一个铁盒子，小心翼翼地打开，里面放着几块老银元和一本老书，在最底下，白色薄膜布包着一沓照片，是他年轻时和刘川的奶奶拍的。

刘贵云抽出一张，递给刘川，问道：

“知道照片里这俩人是谁吗？”

刘川伸手接过来，看了一眼，只觉得眼熟，但又不知道是谁，摇摇头。

照片中是两个年轻的男人，穿着黑色马褂，留着中分头发，看起来干干净净的，面无表情地站在一座寺庙正门前。

刘贵云叼着烟，凝视着照片，开口说道：

“一个是我，一个是水艮。”

接着刘贵云娓娓道来。

民国末期，社会正在经历翻天覆地地改变。

远在大山偏僻的小山村里，有两个年轻人，刘贵云和刘水艮，整日无所事事，空有一身的力气，却没处使，眼看着活不下去了，两人一商量，与其饿死，不如出去闯荡一番。

两人走到县城，饿了几天后，终于在运河的大码头处找了个搬运的活，虽说累，但总算可以吃个饱饭。

有天，码头的卸货处，一伙人围着个邋里邋遢的老头拳打脚踢，兄弟两人担心打出人命，慌忙拦着人群问清状况。

有苦力上前解释，刚才他们从船上卸货时，这个老头跟在下船的客人后面鬼鬼祟祟的，没一会，客人就大呼丢了钱袋。

伙计们闻声上前，拦着老头，逼他把钱袋交出来。

老头不承认，被打得满头是血，瘫在地上呻吟，一直小声辩解着自己没偷东西。

刘贵云于心不忍，和水艮商量了一会，决定出手相助。

两人问那客人丢了多少钱他们来替老头还。

那人倒也实诚，说五个银元，只要还给了他，他就不会去警署报案。

五个银元说多不多，说少也不少，但他们一个月才不到一个银元，两人搜身凑一起才三块，递到客人手中时，被那人拒绝，斩钉截铁地说少一个子都不行。

看那老头实在可怜，秉着好人做到底的原则，两人从工头处预支了下个月的工钱，这才将老头解围。

那老头一万分地感谢，又是拱手又是鞠躬，他自称是在外游历的道士，路费在隔壁县被伪军勒索，现今身无分文，几天没吃饱饭，一路坐船又被摇晃地犯恶心，就扶着身前的客人下了船，没想到被当成小偷，被人家污蔑。

刘贵云连忙摆手，谦虚地说路见不平，助人为乐而已。

老道千恩万谢，临走时对他俩说，欠的五块银元一定会还给他们。

哥俩当时没在意，只当是积善德。

待他们快忘了此事时，某天老道到码头找到他们，开门见山地拿出五块银元还给他们。并对他们说道：

“你俩在这做苦力也不是长久的办法，有没有兴趣跟我学点手艺，虽不求大富大贵，但在这乱世，也能混口饱饭吃。”

水艮已经厌倦了每天搬货的枯燥生活，连连满口答应。

其实刘贵云也心动，毕竟做苦力只徒混口饭，生活一眼望到头，但最后他选择留下来，因为家里父母年纪大了，他得留下来照顾。

第二天，水艮就跟着老道走了。

在离开的前晚，老道背着水艮，悄悄地找到刘贵云，拿着一本书对他说