德，萧某铭记于心！薄酒一杯，聊表谢意，请！”说罢，一饮而尽。

萧若拙亦举杯饮尽，淡然笑道：“萧道友言重了。在下不过是恰逢其会，举手之劳。今蒙晴儿姑娘盛情相邀，得以入此仙家福地，是在下的荣幸。”

他放下酒杯，话锋微转，目光直视萧天佐：“不过，在下心中确有一事不明，不知萧道友可否为在下解惑？”

“夜道友但说无妨。”萧天佐放下酒杯，神色认真。

“听闻天水谷乃萧氏一族所创，萧道友身为谷中三长老，又同姓萧，想必是谷主嫡系血脉。如此看来，晴儿姑娘的身份，应是谷主嫡亲孙女，尊贵无比。”萧若拙顿了顿，见萧天佐摸着下巴颌首，示意他继续，便问出了心中最大的疑团：

“既是如此显赫身份，为何外出历练，身边竟无高阶修士护持？仅有区区两名筑基期弟子随行？若非在下偶然路过，后果……当真不堪设想。此等安排，似乎……不合常理？”

这正是萧若拙猜出萧晴儿身份后，百思不得其解之处。按修真界常理，这等核心嫡系子弟，身边至少也该有结丹修士护卫周全才是。

萧天佐闻言，沉默下来。他提起酒壶，又为自己斟满一杯，仰头饮尽，动作间带着一丝沉重。良久，才长叹一声，那叹息中仿佛承载着无数往事：

“夜道友所料不差。家父正是天水谷当代谷主。晴儿，确是谷主嫡亲孙女。”他放下酒杯，目光变得深邃而复杂，“按常理，她身边怎会没有高阶修士？又怎会轻易陷入那般险境？可……谁让她生在了天水谷呢？”

随着萧天佐低沉而缓慢的讲述，一段关于天水谷残酷传承的理念，清晰地展现在萧若拙面前。

“我天水谷修士，信奉的乃是勇者之道！是披荆斩棘、一往无前、不惧死生、向死而生的强者之路！”萧天佐的声音斩钉截铁，带着一种近乎执拗的骄傲，但眼底深处却掠过一丝难以言喻的痛楚。“在强者羽翼下庇护成长，固然安全，存活率更高。但那般养出来的心性、那份向道求索的决绝意志，比起那些无依无靠、在血火中挣扎求存的修士，差了何止千里！温室里的花朵，经不起真正的风霜刀剑！”

他的手指无意识地摩挲着光滑的酒杯边缘，指节微微泛白。“所以，哪怕是谷主的亲孙女，也必须靠自己！去闯荡，去搏杀，在生死边缘磨砺道心，靠自己的双手去争取每一份资源！宗门可以提供机会，但绝不会提供保姆！”他的目光投向窗外，仿佛穿透了时空，看到了许多逝去的面孔。

“我这一辈，原本有亲兄弟二十三人……”萧天佐的声音骤然低沉下去，带着一种刻骨的萧索，“如今……只剩下五人。其他的，都倒在了这条勇者之路上。”他猛地灌了一口酒，那酒似乎也变得苦涩异常。“这便是代价，追求极致力量与心性必须付出的代价。”

说到最后，萧天佐话锋陡然一转，语气变得锐利起来，看向萧若拙的眼神也带上了一丝审视：

“当然，这并非完全是坏事。就如晴儿，修为低微，心思又太过单纯。若非如此，她岂会……”他顿了顿，嘴角扯起一个复杂的弧度，“岂会如此轻易地，就将一位萍水相逢、实力高深莫测的前辈，带回我天水谷腹地？”

话音未落，萧天佐身上那股炼虚期修士的磅礴气势骤然爆发！如同沉睡的火山瞬间苏醒！暖阁内的空气瞬间凝固，温度骤降！他原本平和的面容被凌厉的杀气取代，目光如电，死死锁住萧若拙：

“夜封道友！你气息内敛，连我都无法窥探！若不是从晴儿口中得知，道友瞬间击杀七名筑基巅峰修士，我还真能把你认作毫无修为的凡人。

堂堂修行大能，竟会如此‘巧合’地路见不平，拔刀相助？你真当萧某是三岁孩童不成？说！你费尽心机混入我天水谷，究竟意欲何为？御灵宗……到底给了你什么好处！”

“这倒霉体质，未运功施法时，身上毫无灵气波动。虽能扮猪吃老虎，但很多时候确实需要修为展示，以省去不必要的麻烦！哎，是时候想个办法伪装一下自己的修为了！”萧若拙心中自嘲了一番。

萧天佐如此猜疑，实属情理之中。易地而处，萧若拙也会心生警惕。况且他本就是刻意接近，御灵宗那几人不过是恰逢其会，成了他进入天水谷的“敲门砖”。然而此刻，萧若拙也无意多做解释。他面色一冷，霍然起身，抱拳道：

“既然萧道友如此误会，在下亦无话可说。道不同不相为谋，告辞！”说罢，转身便要离去。

“哐当！”

暖阁那厚重的木门仿佛被无形巨力猛地合拢，严丝合缝！一股强大的禁制瞬间笼罩了整个房间。