：“我自小是个孤儿，被谢家叛军掳走在军中给那些叛贼的夫人们做使唤，后来圣上扫平篡逆，我本以为自己会死了，谁知又侥幸得入掖庭活命。虽然日子也辛苦，但终究是逃过一死。我命途多难，便是宫中的嬷嬷也说过我命坎坷，是流离颠沛的，那日通传的尚宫告知我被选中良慈郡，我也没有什么好说，便是认命少些折腾，自己也少些繁杂心思，得过且过，一辈子就是这样了。”

哀哀之语使人心恻，姜嫦听罢亦是感叹，她又接着说起自己：“大人明鉴，我是自愿来此的。我本是巴丘郡人士，上有父母兄长，曾经也是耕读之家的女儿，可惜战乱中家人全失散了，也不知是否还在世。我一路辗转，被人卖去了叛军一赵姓大将的家中做女伎乐，还没出师，圣上就收复了旧疆，我这才入了掖庭。今次听闻能来良慈郡，我苦求女官大人将我遣来……万一……万一我那爹娘与兄长还没死，还在巴丘郡，良慈郡这里与巴丘郡只有一山之隔，怎么都比京师消息灵通，我好攒下银子，使人替我查访，若他们活着也好见上一面，若……若……”

紧接着的可能性，姜嫦便落着泪，再也说不下去了。

战乱给人带来的苦难都是多方面的，孟苍舒心中哀戚人世之苦虽都有不同，可同哀之悲却常常使人心有戚戚。

孟苍舒感慨后，仍是要从实际角度出发考虑两人的安排：“你们也在宫中教习多年，我想问一问，你们二人可有人识字？”

胡庆儿摇摇头，姜嫦却颔首道：“乐府尚宫常常教我帮忙整理些文书，因我在家就开过蒙，后来也给叛军家中的女使做过跟随的小使。”

姜嫦说话慢悠悠的，也没有卖弄的意思，听之前的言语也甚有条理，孟苍舒点点头，看向胡庆儿：“你可有什么熟稔的差事？”

“我绣工不敢说是十二个姐妹里最好的，但因一直为宫中绣局做事，也绝不含糊，刺史大人如有用处，我绝无怨言。”

如此两问，孟苍舒已有了计较，他笑着将目光逡巡过两个女孩白净的面庞，一字一顿到：“你们是圣上赐下的人，我不敢不收，但我这宅邸你们也看到了，良慈郡什么情况你们一路也不是瞎的，这里实在养不起半个闲人。我问你们用处，就是想给你们安排合适的去处，也别蹉跎了青春在我这不是府第的府上浪费光阴。”