叶的树林间，叶央深一脚浅一脚地走着。她很信任世代居住在这里的山匪，刚刚那句只不过是抱怨。

管小三呵出一口白雾，因为冬天穿得厚，看起来胖了许多，拍着胸脯保证：“老大，您就放心！咱们带的路绝对没错，一准儿能在怀王到之前抵达！”

叶央点了点头，身后五百余人沉默地跟着，身上背负了扎营用的帐篷和这几日的补给。天地萧条，日光并不很暖，一时间林中连鸟鸣也无，只有靴子踩过枯叶时的沙沙声。

叶央穿得厚些，此时不停歇地走着，出了一头汗。西疆冬日天黑得早，在太阳落山后众人又走了一阵，管小三才说快到了，要众人准备离开树林。

叶央正欲传令下去，突然窥见前面西南方有若隐若现的火光，心里一突，“言堇他们也到了？不对，小三子，你不是说这条路最近吗？”

“近是近，可怀王殿下那一批人里，也有我兄弟。怀王挑人的时候把小石头带走了，他对这附近比我还熟悉！自然也会选近路走……”管小三结结巴巴地解释。

叶央微微叹息，她突然想起来分出两批队伍的时候，为了表示公平大度，让商从谨先挑的人。他那边有管小三嘴里很熟悉地势的小石头，还有李校尉，看来怀王殿下嘴上说的很犹豫很客气，做事时却一点儿都不放水！

抢占先机已经不可能，叶央派出两个斥候去探探情况，和其余人一起找适宜扎营的空地。虽然距离很远，但为了防止商从谨也派斥候来，她将营地周围的枯枝死藤都砍了，清出一块地方，而那些枯枝全部用来生火了。

随身携带的胡饼冻得发硬，叶央凑在火堆旁，把干粮随便烤热了拿在手里啃，等着斥候的回报。

另一边，商从谨也在吩咐众人扎营，遥遥望向东北方向冲天而起的营火烟气，笑了笑：“这么快便到了吗？看来是我一出城，她就跟过来呢。”

斥候回来的很快，叶央听完回报后，连饼子都不啃了，一边感叹商从谨是真人不露相，一边自言自语：“居然用这招防着我！”

敌军扎营的地方离雁冢关的废墟有段距离，东西两侧都是山林，叶央本来打算故技重施，借着山林地势掩护，趁夜袭击。没想到商从谨将五百人的营帐，全部首尾相连，从北到南排成一竖列，看上去如一条长蛇，尽可能远离东西两侧，空出了不少距离。