“这群小兔崽子们，就应该把他们吊在禁闭室狠狠饿三天！”厨房的中年帮工骂骂咧咧地收拾着泔水桶附近的地面。

中年男人的脸庞因常年油烟熏染而略显暗黄，一头杂乱的短发间夹杂着几丝不易察觉的白，像是锅灶边零星散落的盐粒。他的双眼在油烟的长期侵扰下微微泛红，时常盯得孤儿院的孩子们大气都不敢出。

安室透见状放下了手中的活计，上前帮中年男人抬起了桶，同时看似无意地询问道：“这里居然还有禁闭室呢？”

中年男人抬头看了他一眼，两只手无意识地在自己那星星点点沾着油渍的厨师服上抹了抹。

“喔，我是从我老爹那里得知的，至少十来年前的确是有的，那时候他也在这里干活儿。”

“那现在呢？”安室透顺势追问道。他的手臂肌肉紧绷，将沉重的泔水桶稳妥地放置在平板推车之上。

“你说的是我爹还是禁闭室？”男人先是用袖口胡乱抹了一把额头上的汗水，然后又从厨师服口袋里翻出两根劣质香烟出来，其中一支递给了安室透。

“我来这儿工作后就没见着过什么禁闭室，小孩儿们犯了什么错就直接拉去校长室打手心了，没听说过谁被关禁闭室。”

安室透微笑着摇了摇头，婉拒了香烟。

中年男人也不强求，颇为小心地收了回去，又点燃了自己的烟，深吸一口，在烟雾缭绕中缓缓道来。

“至于我老爹嘛……十年前就死了。”

……

“十年前？”阳菜低声重复着那个遥远的时间点，眉头不自觉地蹙起，眼中闪烁着一丝迷惘。此刻正值户外活动时间，她坐在后院的旧秋千上，双脚轻盈地踢打着地面。

“没错。我向几位工作人员打听过了，即使是在这里工作时间最长的员工，也仅仅只有十年而已。你知道十年前这里发生过什么事吗？”

这个时间点似乎隐藏着至关重要的秘密……十年前的某件事，足以让这所孤儿院的工作人员集体更迭，而厨房帮工的父亲的离世，尽管据男子本人所述，其父的死因是突发性的心脏病，然而与这个时间节点的重叠，实在过于巧合。

安室透发现调查越是深入，越发感觉到这所孤儿院充满了无法言表的怪异氛围。他一边默默思考着，一边走到阳菜身后，轻轻推动秋千。

阳光透过树叶的缝隙，洒在两人身上，形成斑驳的光影。

“不知道……我还没在这里待够十年呢。”小姑娘冥思苦想了片刻，最终选择了放弃，语气颇为遗憾。

“嗯……这里有十岁以上的孩子吗？”

“就算有，也很难记住小时候发生的事吧！”

阳菜从秋千上蹦了下来，双手环抱在胸前，皱着眉头，俨然一副小大人模样。

“年纪最大的勲哥前一段时间‘毕业’了，不然的话可以问问他……他已经十七岁了，或许还能记起一些往事……”

“等一下。”安室透打断了阳菜的话。小姑娘刚刚的话给了他一种强烈的违和感。

“年纪最大……通常情况下，年纪越大的孩子越不容易被领养才是……”他口中喃喃自语，随后回过神来，注视着阳菜，神情严肃。“那些曾经被领养的孩子，回来过吗？”

小姑娘立马领悟到了安室透的意思，不自觉站直了些，表情也变得严肃起来。

“有的会，主要在圣诞节的时候，之前‘毕业’的兄弟姐妹们会购买一些食物啦、玩具啦之类的回来，和我们一起过圣诞……但是，”阳菜停顿了一下。“但是回来的只是一部分人，小有纱已经被领养了一年了，她走之前说一定会回来看我的……可能是她交到了新朋友了……大概吧。”

正当二人交谈之时，一阵清脆的笑声从后院另一侧传来。安室透与阳菜一同望去，那边几个年龄较小的孩子正在空地上嬉戏打闹——其实按照孤儿院的规矩，这点小小的娱乐也是不被允许的。不过现在没有神职人员在，只有几个住在附近的年长信徒在帮忙照看，老人家总是很纵容孩子的。

另一边，几个大点的孩子围成一圈，其中一个正努力用树枝在地上画出复杂的图案，时而抬头讲解，时而低头修改，而其他孩子则听得入神，偶尔还会提出自己的见解，尽管那图案对大人来说可能毫无意义。

这温馨而又略带寂寥的画面让安室透的眼神闪烁了几下，终究未能说出他心中那个最为糟糕的猜想。

的确，仅仅凭借这些证据还无法确定……毕竟苏玳不也还好好的活跃在外界……眼下他所要做的便是联络风见，进行更为深入的调查……

*不祥的响动*

安室透猛地一怔，