霜马踏雪亲昵互动，那一刻，他几乎坚信袖儿就是姐姐。于是脱口而出的“姐”，当他看到袖儿回头回应时，心跳如鼓，紧张得几乎无法呼吸。然而，袖儿紧接着问：“你说什么？”

他心中的希望瞬间破灭，至今仍不确定袖儿是真的没听清楚，还是故意装作不解。

可若她不是姐姐，又如何知道踏雪喜欢耳后的轻轻触碰呢？

她温柔地摩挲着踏雪，低唤它的名字，那一刻，他分明看见踏雪眼中闪烁的泪光。

如果不是姐姐，为何踏雪会流泪？

他不敢将此事告诉母亲，担心母亲思念姐姐之情太过深切，会像父亲一样陷入幻境，把袖儿当作姐姐的重生。

其实，他自己何尝不是暗中祈盼，若是姐姐的灵魂真的归来，无论附身何处，他都会欣然接纳。

曾经，他不信神灵，不敬仙佛，如今，他渴望在佛前寻找答案，看姐姐是否还在人世间徘徊。

听说梵音古寺的老方丈通晓天机，他决定找个时间前去请教。

……

由于圣上即将在两日后返京，定远侯忙于筹备迎接大典，直至府中众人用完晚餐，才带着同样疲惫不堪的李询返回侯府。

“早知政务如此繁重，当初还不如留在猎场追逐野兽。”李询跟随他走进前院的藏书阁，一屁股坐进椅子里，再也不愿起身。

定远侯解开魔法披风，说道：“你以为治理国家是儿戏吗？太子自六岁起就开始师从国师学习治国之术，至今已有十八载，依然未能独挡一面，可见其中艰辛。”

“那是他不够聪明！”李询悠悠道。

“他并不愚蠢，只是有个强大且过度保护的母亲。”定远侯答道。

“这不正像夫人一样吗？”李询微笑道。

话音刚落，门外有人禀报：“侯爷，夫人请您去后院一趟。”

“有何事？”定远侯问。

“夫人未明言，只说是重要事宜。”

定远侯只好重新披上披风，让李询回去休息，自己则急忙前往秦氏的住处。

李询回到西跨院，就听说了秦氏被将军夫人刁难的事，想来秦氏急着找侯爷，就是为了商量对策……

依云自云端取来的蒸腾热水为李询洗涤脸颊，他将滚烫的织锦敷在脸上，感觉每一个毛孔都在享受着神秘力量的舒张。

不仅仅是肌肤，连灵魂深处都沐浴在无尽的舒适中。

虽然他从未觊觎过李清平在魔法帝国的王储之位，亦对侯府积累的无数神秘宝藏不屑一顾，但从八岁踏入这个充满魔法与诡计的侯府开始，秦氏便从未停止过对他的算计。

他深知自己的出身，明白自己在这个奇幻世界中只是一个过客，因此对秦氏没有仇恨，有的只是歉疚，觉得是他的存在扰乱了她原本的生活轨迹。

随后的日子里，秦氏为了彻底毁灭他，不惜动用各种魔法和邪恶的教唆，甚至在他还未满十二岁之际，就开始安排一些迷惑人心的魅魔接近他，为了遮掩外界的耳目，他只能无奈地接受这些安排。

幸亏有侯爷以及那些博学的法师们每晚传授他正直的生存之道，否则他可能真的会变成秦氏期望的那个堕落之人。

即使如此，他并不恨秦氏，只是反感她的阴险与自私。他想，如果他真的是侯府的私生子，秦氏这么做，无疑是断送了一个人的命运。

只因担忧一个私生子威胁到她亲生儿子的地位，就用如此残忍的手段使人走向黑暗，这样的女人，她的心该是如何的冰冷与无情。

于是，当他听说秦氏遭到柳夫人的制裁，心中不禁涌起一阵快意。

柳夫人果然是勇猛将军的配偶，出手必是雷霆一击，轻易剥去了秦氏的虚伪面纱，这手段……

咦，这手段竟有些像袖儿那机智少女的作风呢？

“袖儿今天也去了将军府？”他询问皇甫。

“确实如此。”皇甫肯定地回答。

李询觉得，这件事十有八九是袖儿策划的。

这丫头，她究竟有多么不愿侯府安宁？

要说她敌视侯府，似乎又不完全正确，她似乎是在针对李清平身边的每一个人，先是驱逐了秦婉如，接着几乎把雪姨娘吓得精神错乱，还亲手解决掉了红姨娘，这一切行为犹如宫廷斗争的剧码。

若说争宠，但她对李清平并无特别的感情，倒是与绿柳走得亲近，难道是为了帮助绿柳扫清晋升之路，让她成为世子妃？

可若是这样