元月二十八，岐州。

刺史府。

黄兴双手紧紧抓着椅子两侧，脸色有些难看。

在他的对面，坐着一名儒衫男人。

男人名叫简纪元，是郑氏派来的使者。

简纪元来到岐州之后，没有拐弯抹角，摆明车马邀请黄兴举州投靠郑氏。

对此，郑氏给出了“丰厚”的交换条件。

黄兴将成为洛阳令，黄兴的长子可以挑选一名郑氏庶女为妻。

并且，如果黄兴愿意，可以举家并入郑氏，成为郑氏旁支。

这三个交换条件，黄兴一条也看不上。

虽说实力不如人，可黄兴在岐州是掌权者，一旦去了郑氏，就将成为一条寄人篱下的家犬。

这也是黄兴脸色难看的根本原因所在。

“黄刺史，如果你不满意，条件可以更改，你也可以提出要求。”简纪元说道，“郑公交代过，只要不是特别苛刻都可以满足你。”

黄兴冷声道：“使者还是回去吧，岐州兵微将寡，但绝不惧战。”

简纪元不由得道：“黄刺史，逐鹿天下不止需要信心和决心，更要拥有实力。实力不足，所拥有的一切只会成为他人嫁衣。”

“你现在加入豫州成为洛阳令，可以保子孙一世富贵。若是你执迷不悟，失败之后，你全家老少焉有活命？”

黄兴脸色阴沉似水：“你是在威胁我吗？”

“没有，在下只是在陈述事实。”黄兴面色如常，“黄刺史不如好好思索一番，岐州是否有底气逐鹿天下。

倘若有一天，中原战起，岐州四面迎敌，你可有活路？”

黄兴沉默不语。

岐州唯一的优势便是地处中原。

可这也是岐州最大的劣势。

黄兴沉声道：“使者说完了便可以离开了。”

“在下会在岐州停留三天的时间，黄刺史可以考虑清楚，在下告退。”

简纪元离开之后，黄兴立即叫来心腹臣下。

岐州长史贺方云开口道：“主公，郑氏咄咄逼人，吞并岐州的决心非常之大。臣认为，为了保全岐州，必须求助朝廷。”

“朝廷？代王掌控的上京朝廷？”黄兴疑惑道，“可当初肃王发布谴责檄文之时，岐州也发布了。

如今再求助朝廷，代王怎会答应？”

“主公，此一时彼一时。”贺方云解释道，“正所谓唇亡齿寒，倘若岐州被郑氏吞并，陇州也将危矣。

代王为了缓解庆州面临的压力，必须出兵与郑氏抢夺陇州。既然如此，那为何不顺势扶持岐州，牵扯郑氏呢？

这个道理，代王不懂，其手下幕僚一定懂。

至于去年发布的谴责檄文，您大可向代王服软道歉。代王是枭雄，他如果在意世人看法，绝不会攻占上京，逼死天子和豫王。”

黄兴闻言，犹豫再三之后，说道：“何人可去上京城与代王洽谈？”

下首各个官员面面相觑，可都不做声。

贺方云躬身道：“臣愿意前往。”

“好，好，好。”黄兴连说了三声“好”，并且主动扶起贺方云。

黄兴挥退左右和其他官员之后，低声对贺方云说道，“为防止有人泄密给郑氏，你现在即刻出发，绕道陇州再前往上京。”

“臣明白。”

黄兴的担忧并没有错。

下衙结束之后，岐州录事伍浩清就秘密来到城中一处酒楼。

酒楼雅间中，简纪元已经等候多时。

“黄兴准备向代王求助？”简纪元眉头皱起。

伍浩清回道：“是的，贺方云明日一早便会出发前往上京。”

简纪元眉头舒展开来，脸上带着淡淡的笑意。

“意料之中，黄兴除了向代王求助，也别无他法。”

简纪元继而道：“你可能不知，两个时辰之前，贺方云就已经出城了。”

“什么？”伍浩清满脸震惊，随后问道，“你们把贺方云杀了？”

简纪元语气无比淡然：“现在还不能杀，等他差不多到了上京才能杀。”

伍浩清内心一颤。

简纪元看了眼伍浩清，笑道：“从这件事来看，你做的很不错。只要你好好表现，郑氏绝对不会亏待你。”

“多谢简先生提携。”伍浩清激动道。

简纪元端起茶杯抿了一口，道：“黄兴是一门心思走到