开始在延英殿召见宰相，商议国事！但是由于他年幼贪睡，上朝时常很晚。

三月十九这天，百官照例在紫宸门外列队等候。太阳升起老高仍不见敬宗出来，一些岁数较大、身体虚弱的官员累得几乎要僵卧于地。

谏议大夫李浡找到宰相说：“昨天臣就上疏，指出皇上坐朝太晚，没想到今天比昨天更晚。这都是臣的失职，请让臣到金吾卫处等候处罚！”

李逢吉想借此树立权威，暗中授意左拾遗刘栖楚，在敬宗上朝后，上演一出忠臣死谏的戏码。

有了首相支持，刘栖楚胆气顿生。只见他满脸悲痛的对敬宗说：“宪宗与先帝都是见多识广的年长君主，天下仍时有叛乱。陛下正值精力旺盛，本应宵衣旰食治理政务，您却纵情声色，很晚才起。先帝灵柩还未下葬，欢乐的乐声已响彻四方。美好政令不见彰显，昏聩的恶名早传出很远。再这样下去，臣恐怕国运不会长久。就让臣在玉阶下撞死，用以为臣的谏言不力而告罪！”

话音刚落，他便跪在地上不停的用力叩头，霎时血流满面。

李逢吉假模式样的宣告：“刘栖楚停止叩头，等候处理！”

刘栖楚捧着脑袋站起，又弹劾宦官干政一事。敬宗满脸不悦的挥手让他出去，刘栖楚说：“陛下不采纳臣的意见，请让臣去死！”

一旁的牛僧孺实在看不下去，对他说：“你所奏之事已经知道，到门外等候！”刘栖楚这才心满意足的退下。

李逢吉大力褒奖刘栖楚的忠贞，说他所提意见都是利国利民的大事，还请陛下采纳。

敬宗于是让中使前去褒奖刘栖楚，提拔他为起居舍人，赐五品官服。

刘栖楚索性继续演戏，以身体有疾为由推辞不受。

这出忠臣大戏演得虽真，却让敬宗无比反感。不但我行我素，而且玩闹的更加出格！

李逢吉巴不得敬宗一直这样下去，以便他可以无所顾忌的操弄权柄！

三月十六日，在李逢吉安排下，一系列人事任命下达！布衣姜洽、李虞、刘坚，代大理评事陆洿直接升任补阙、拾遗。

补阙、拾遗都是言官，有弹劾百官的职能，类似于现在的纪监委。李逢吉提拔他们，无非是利用他们的嘴和笔，排挤打压政敌。

在李逢吉刻意培养下，张又新、李仲言、李续之、李虞、刘栖楚、姜洽，以及拾遗张权舆、程昔范这八人都成了他的得力鹰犬，后来又有八人相继依附。

朝中那些看不上李逢吉的朝臣，戏称这些人为八关、十六子！

唐朝宰相通常由四人组成，此时除了李逢吉、牛僧孺，还尚缺两人。

敬宗问李逢吉谁可做宰相，李逢吉推荐了李程、窦易直。

李程与李逢吉一样出自陇西李氏，才华很好却极其懒散，以至专门创造出了一个“八砖学士”的成语；窦易直则以公平自称，是个典型的官场老好人。

李逢吉推荐他俩，除了资历外，主要是觉得他们便于操控。没料到李程虽懒却有主见，在朝政上时常和李逢吉唱反调，引来李逢吉不满！

宝历元年（825年）正月十一日，宰相牛僧孺以同平章事身份出任武昌军节度使。

这次外调并非他人所害，纯属牛僧孺个人意愿。他是个有政治追求的人，小皇帝玩闹无度，李逢吉又大肆操弄权柄，让他敢怒不敢言，索性主动申请外调，落个眼不见为净。

年轻一代的牛僧孺退出，让李逢吉更加得意。但李程的搅局，让李逢吉很是不满，动了拿掉他的念头。在他的那帮鹰犬运作下，机会很快就来了！

石州刺史武昭因事被免去职务，调整为袁王府长史，郁郁不得志之下对宰相牢骚满腹。水部郎中李仍叔是李程亲戚，趁机激怒武昭，说李程原本准备授予他官职，结果被李逢吉拦住。

武昭遂对李逢吉怀恨在心，在与左金吾兵曹茅汇喝酒时口不择言，自称要刺杀李逢吉，被旁人听到告发，交予三司审讯。

李逢吉的党徒李仲言找到茅汇，授意他只要检举李程与武昭同谋参与此事，便可无事，否则必死！

茅汇很有骨气，义正言辞的表示自己决不诬陷他人换取活命！

由于缺乏茅汇的证言，李逢吉构陷李程的阴谋没有达成。事后，武昭被刑杖打死，李仍叔贬职，茅汇流放崖州。而走狗李仲言也没落得好下场，被流放象州（今广西来宾）。

宝历二年（826年）九月，昭义节度使刘悟去世，临终前上疏请求让其子刘从谏袭任节度使。