袁罡静听完弟子的汇报，目光随即转向了秦浪，神色凝重。

“此番动静，怕是因那叶少阳而起。”

秦浪轻轻颔首，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，回应道。

“平日里，这些官家查案，拖沓冗长，未见其疾如风。而今，一旦事涉己身，倒也是雷厉风行，效率倍增。”

两人对视一眼，无需多言，一同起身向大殿外走去。

朱老七与报信的弟子紧随其后。

……

万兽门山门外，火把通明，人潮涌动，黑压压一片，气氛凝重。

统一的黑色劲装武者与身着官府差服的衙役交织其间，形成一股不容忽视的压迫感。

两匹雄壮的高头骏马赫然立于人群前端，马背上的两人，一位身着四品官服，眉宇间透露出与叶少阳相似，正是武威府知府叶文博。

另一位则身披华丽锦袍，体格魁梧，浑身散发着一股不怒自威的气势，自然是八卦门掌门岳齐峰。

两人面色铁青，目光如炬，直射向山门前的袁罡。

袁罡立于山门石阶之上，身后是一众万兽门弟子，他们神色凝重，严阵以待。

秦浪则站在人群中，仔细观察局势的变化。

空气中弥漫着剑拔弩张的气息，双方的对峙如同绷紧的弓弦，随时可能爆发出一场风暴。

袁罡面色冷峻，沉声质问：“叶大人，我万兽门一向与世无争，不知今日您携此等阵仗前来，所为何事？”

“哼，袁罡匹夫，休要装蒜！”

叶文博怒意难平，冷哼一声，“速速交还我儿少阳，否则，本府今日誓与你不死不休！”

袁罡嘴角勾起一抹冷笑，“叶大人的话为何袁某人听不懂呢？令公子怎会在我万兽门中？”

“休得狡辩！”

叶文博怒目圆睁，语气决绝，“我已从驿站多方查证，得知我儿少阳与你门中朱老七发生冲突，随后我儿所带侍卫悉数遇难，而他本人却下落不明。”

他手指直指袁罡身后的朱老七，狠声道：“而你门下的朱老七，却毫发无损返回此地，你作何解释？”

朱老七见状，大踏步走出，大脑袋摇晃个不停。

“哎，叶大人，您可不能冤枉好人啊。”

“我与令公子确有争执，但绝未动武。”

“之后我与月梅师妹早早离开驿站，现在您儿子丢了，怎么还赖上我了？”

“再者，您儿子身为八卦门高足，身边又有众多侍卫，我们这里才两人，怎么可能打得过他们？”

“住口，你且看这是什么？”

正当朱老七试图撇清干系之时，叶文博突然动作，袖袍一挥，一道雪白残影疾射而出，正是雪绒貂。

朱老七脸色骤变，心中暗悔自己竟然忽略这个小孽畜了。

“哼，你还有何话说？”

叶文博冷笑，目光如刀，直指朱老七，“若非尔等作祟，这雪绒貂何以会引领本府至此？其中蹊跷，你我心知肚明。”

朱老七小眼珠子转了转，突然放声大笑。

“叶大人，您身为知府，威名远播，岂能让一头畜生轻易摆布？”

言罢，他故意挑衅地望向地上的雪绒貂，嘴里发出一串奇异的“吱吱”声。

雪绒貂闻声，原本机警的姿态瞬间软化，温顺地趴伏在地，这一幕让在场众人无不愕然。

“小东西，告诉我，你的主人是不是躲在万兽门内？”

朱老七的语气中带着几分戏谑。

雪绒貂用力摇了摇小脑袋，表示否认。

“那么，你家主子此刻身在何方？”

朱老七不依不饶，继续追问。

雪绒貂小身子立了起来，眼神中满是迷茫，环视四周后，竟出乎意料地向山下疾奔而去。

“哈哈哈……”

这一幕，引得万兽门众人哄然大笑，然而，叶文博的脸色却阴沉得能滴下水来，咬牙道。

“小子，找死！”

他身形猛然暴起，如同离弦之箭，自马背上一跃而起，手中长剑出鞘，寒光凛冽，直指朱老七。

“哼！”

袁罡冷哼一声，大踏步护在朱老七身前，手中赫然出现一条长鞭。

随即振臂一挥，长鞭如灵蛇出洞，呼啸着抽向叶文博。

人群中，秦浪目光闪烁，暗自钦佩。

“难怪师父指派袁罡担任鸿蒙会东宁省堂主之位。”

“方才那一鞭，随意挥洒间已显露其四品巅峰的深厚修为，果然名不虚传。”