当时的江西是个穷地方，没有多少人，军事力量自然也很薄弱，王朝鲜是抢了吉州和虔州，向南就是茫茫的大庾岭了，他转到向北，顺抚州、信州想要抢掠江南地区。

乾符五年，公元878年八月。黄巢带兵进犯宣州，宣歙（xi）观察使王宁率兵抵抗，在南陵和黄巢大战，黄巢不敌败走。离开宣州的黄巢，转道向东，到了浙东，担任镇海节度使的高骈，在麾下第一大将张璘追击黄巢，张璘的战斗力那可是没得说，高骈这么牛气，一半的勇气都是张璘给的。黄巢可打不过张璘，只能继续跑，甚至为了逃跑，黄巢进入了茫茫大山之中，连续穿插了七百里的山路，才进入福建境内。

十二月，跑了三个月的黄巢，以为自己甩掉了张璘，带兵攻打福州，福建观察使韦岫不战而逃，谁知道张璘就像追命的修罗，又追到了福州，黄巢不敢在福建长留，继续向南来到了岭南境内。

张璘这一路上打得黄巢丢盔弃甲，黄巢的爱将，荀几道的好同事秦彦、毕师铎、李罕之等人，投降了张璘。黄巢离开福州并没有直奔岭南通道的节度使驻地广州，而是在摆脱张林追击后，停在了潮州循州一带，黄巢用7个月的时间，从濮州开始一路上经过宋州、汴州、滑州、洛阳、汝州、吉州、虔州、抚州、信州、宣州、浙东、福州到了循州。

荀几道自认为自己跑的够快了，哪想到黄巢早已经跑在了自己前面。好不容易才算有了喘口气的机会，你自己的前途，说是信心满满，那肯定是骗自己，这么跑就算是一路骑马，荀几道的大腿也肿了，实在跑不动的荀几道，真心有了投降的想法，开始去劝说黄巢投降算了。

乾符六年，公元879年六月。黄巢在荀几道的劝说下，同时写信给浙东观察使和岭南东道节度使，让他们告诉朝廷，只要让自己当上天平军节度使，自己就归顺朝廷。王朝说的天平军就是自己的老家，节度使在唐朝是一方大员，几乎拥有了地方上的所有权力，天平军给了黄巢，那就是等于是把天平军从版图上割出去，朝廷没有同意黄巢的请求。

第一选择朝廷没有同意，黄巢又要求授他为广州节度使，唐主李儇召集大臣商议，群臣认为广州是海上物资交换的枢纽不能丢，所以不能把广州给黄巢，但大臣也都知道，如果不给黄巢封点什么，黄巢肯定不会善罢甘休，商量来商量去，最后授黄巢为率府率，率府是太子东宫的属官，主要的工作是负责保卫太子，和节度使比起来小的不是一点半点。

九月，黄巢接到率府率的任命时，勃然大怒，大骂宰相们太看不起人了，立即发兵攻打广州，广州节度使李迢，本以为黄巢会被招安，并没有做好防守的准备，黄巢突然发动的进攻，李迢不敌被黄巢活捉了。黄巢占了广州，命令荀几道大肆抢掠岭南各州县，秀了一下实力的黄巢，想让李迢再上表，重申自己想做广州节度使的愿望。

李迢这个人很有原则，没捉住自己之前，咱们是平等的，我上表转达你的请求，自我为国为民，早点结束战乱。现在我是你的俘虏，再同意你的请求，不是被逼的了，他死活不肯同意再给黄巢上表，黄巢大怒，令荀几道用五匹马给李迢松松筋骨。

黄巢带的部人众大多数是北方人，受不了岭南的气候，尤其是瘴气。军士们病死了近一半，荀几道就劝黄巢还是回去吧。此时的黄巢，对朝廷已经不抱希望了，造反的目的从抢钱抢女人，慢慢变成了推翻朝廷。

岭南距离朝廷太远，而且生存环境很恶劣，在这里割据实在不方便。于是黄巢决定北上，不过他并不是想回老家，而是剑指长安。黄巢北上的路特别有意思，他不敢原路返回，而是选了一条捷径，他先从广州来的桂州，陆路换水路，坐船沿湘江而下，没有在永州、衡州停留，直接到了潭州城下。潭州市李系镇守，李系吓得不敢出城，黄巢急攻，李系嘴上功夫了得，手下却稀松平常，野战没能力，守城也不行。潭州城在李系的防守下，黄巢一天就拿下了，李系逃跑太快了，荀几道没有能捉到，黄巢入城后，把潭州的守军杀了个干干净净，尸体抛到江中，面被尸体遮盖得严严实实。

乾符六年，公元879年。荆南节度使王铎，现在手里的兵还不到一万，他得知黄巢打到了潭州，连忙向各镇调兵，还没有等他调兵到江陵，就听说尚让已经带着五十万人杀了过来，王铎恐惧，不敢直面乱军，借口说要去山南东道借兵，把江陵交给了部将刘汉宏防守，自己去了襄阳。

刘汉宏心中十万只草泥马（羊驼）在奔跑，王铎走了，他也不想留下来等死，他更干脆带着部众摇身一变也成了强盗，