永安城，永安侯府。

彼时，秦长陵已被打发去做修堤坝前的准备工作，宝华楼顶层的摘星阁中只剩萧渐鸿与顾雪贞。

萧渐鸿慢条斯理地一颗颗捡着棋盘上的黑白棋子。

他漫不经心地问：“肖炳章手握永州治军大权，路禁说设就设，钦差一行入永州后，连消息都很难再送出去。这样的人，真会被这几封信威胁到吗？”

“当然不会。肖大人看见那些信件的时候，大概会想：反正永州堤也是要溃的，大昭也是要乱的，死个储君又有什么关系呢？他必是口蜜腹剑， 想伺机解决太子殿下。”

顾雪贞依然以为眼前人是柳文翰假扮，说起话来就没什么顾虑，畅所欲言的很。

萧渐鸿收棋子的手一滞，眉锋轻跳抬眸看她，“既如此，那为何你还要将那些信送去？就不怕太子在那边遇见危险吗？”

顾雪贞嫣然一笑，“柳先生，我知道你们聪明人惯爱门缝里瞧人的。我家殿下生来学的便是帝王之术，纵无经天纬地之才，也有纵横捭阖之能。区区肖炳章，也配？”

人都爱听好话，更何况此话还是出自她口。

萧渐鸿虽非虚荣之人，此时也不由觉得通体舒泰，就连下江南以来一直淤积的那股子郁结都消弭了十之七八。

不过，他舒泰归舒泰，面上却还要端。

“若真有这么厉害，怎么钦差入永州后，还会步履维艰呢？”

顾雪贞皱眉：“柳先生，我还当你是聪明人，怎么这点问题都想不明白？殿下身为储君，若真想走，大昭境内何处可让他步履维艰？他走的慢，无非是为了永州百姓和大昭基业罢了。”

萧渐鸿忍了好一会儿，才勉强没有笑出声。

但大抵是眼中的笑意太明显了，被她瞧见。她便不悦地冷哼了声：“怎么？你觉得我这是在胡说八道，在护短吗？”

萧渐鸿心道：难道不是吗？

顾雪贞有点责备地看了他一眼，“永州有人私挖铁矿，造器屯兵，这消息是你给我的，对吧？”

萧渐鸿面无表情地点头，心里却想：原来柳文翰还查到了这种事？

她又问：“那肖炳章和秦长陵之间，至少有一人乃是狼子野心的反贼，这话也是你提醒我的，对吧？”

“是。”萧渐鸿又点头。

“我入侯府，发现秦长陵只能控制永安城内地区，便知私铁矿不是他的，山中屯兵的人也不是他。他借着好色声名，让山匪为他送美人，其实并非为美人，而是为了山匪的那双眼睛。他靠自己看不到永安城外的情况，但是山匪能。”

“肖炳章为何纵容山匪与秦长陵来往，我猜，大概是这位杀将镇守永州这南接南楚，西连拜月的边域多年，对那两国震慑深重。他之前还需要秦长陵活着镇宅，所以也容许他以声名狼藉的方式来刺探永安城外的消息。”

“至于秦长陵这么大一杀神，为何奈何不得肖炳章，我目前暂时还未想通。但秦侯既已是我们船上的人，这个问题倒也不急着要答案。总而言之，永州这形势不算简单也不算复杂，只要看清了这其中关窍，有些事便大有可为。”

萧渐鸿对她能如此清晰地剖析永州问题，并不觉得意外。当年黎阳城中那个翻手为云覆手为雨的“女诸葛”，可不是白叫的。

他赞赏地再次点了点头。

顾雪贞就继续道：“这些消息，这些关窍，我都能想明白，太子殿下肯定也懂。入永州，虽领了整肃官场和修补堤坝这两个任务，但目前最要紧的其实还是修堤补坝。”

萧渐鸿终于一改聆听的姿态，淡声道：“永州堤长三十里，虽然大部分在永安城境内，可还有小部分在肖炳章控制的区域。要想堤坝不失，就得让肖炳章也保堤。”

“对。这就是最难的地方。”顾雪贞叹了口气，“肖炳章屯兵造器，他想要的起事时机，应该是在永州堤溃的时候。届时，秦长陵的威虎营首当其冲，而他囤在山中的兵却能预先上高地躲灾，便可保留实力趁乱起势。劝他保堤，便如劝他放下狼子野心立地成佛一般。”

前世的肖炳章是如何被萧渐玄拿下的，顾雪贞不太清楚，但最后肖炳章没反，还做了永州云州大权独揽的两州总督。