“但是……”

凤丹堇没有再说下去，她阖眸沉默，久久伫立。而后她转身离开这空有远天囚檐的窗前，却忘记唤人送客。

拖曳着象征摄政权柄的蟒衣长袍，凤丹堇一步一步走入深暗内殿，在她身后，一重一重帷帐次第斩下。

提刑台上灯明三天三夜，于第三夜的戌时三刻彻底熄灭。

至今只余一地血水。

车轱辘滚滚行过，今安扔下轿帘，不再看远去的提刑台。

虞兰时坐在对面看她，他摘了帷帽，鸦黑鬓边簪一朵粉蔷薇。

浑然不顾头上顶着这朵蔷薇是多么的滑稽，他就这么顶了从院里到出门的一路，看得阿沅哑口无言险要自戳双眼，来往奴仆皆是望之兴叹。现在府里人都在传王爷养的外室有些不为人知的癖好。

还是今安心善，替他戴上顶帷帽。至于那朵蔷薇，暂时来说，虞兰时是无论如何也不肯摘下的。

落下的帘子遮去人群奔忙的外面，虞兰时道：“行刑的拟诏是在翰林定的。”

今安抬眼看他，道：“你看过了？”

虞兰时：“此事闹得满城风雨，大学士以此办了一次清谈会。”

今安点头：“是那老迂腐能做出来的事。”

“贪欲贪不可得，便要生妄鬼，妄鬼蒙耳障目。”虞兰时念诵出其中一二句，“虽然说以史为诫，拿笔人只要把事情头尾客观记录就好，但是我写的时候却发现——”

今安接口：“发现果然很难抛开私情罢？”

虞兰时点头。

今安笑着说：“这是自然，翰林院又不是佛寺，用不着遁空门。再说，你们的一二点私情改变不了什么史记。历史嘛，总是由胜利者裁定的。”

虞兰时不由得发怔。

“而且这些条条框框对你没用，都是过耳就忘的东西。”

虞兰时下意识道：“我有抄录记下——”

伸手撩过他鬓边蔷薇的花瓣，今安说：“你要是真听进去这些东西，早就应该离我远一点了。”

虞兰时嘴唇开合，说不出辩驳的半个字。

闹市后出城门行上半个时辰，一声吁马，地方到了。

看不到边界的一片湖，像一滴蓝墨水落入湖中央，湖心深，湖边浅。远处白鹤离群而起，掠过湖面，振向云边。一艘四面落帘席的船舫泊在湖畔。

“是片野湖。”今安拨开荒草往船舫走，边走边道，“王都城风潮好文雅，看不上这个地方。没人来，倒便宜了我，被我划入私地。”

船桨搅动清波，船舫慢慢行到湖心处。船栏俯瞰，深邃无边际的一面蓝宝石。

虞兰时扶栏，乌发大袖被风扬起，“像是——”

“一条江。”今安席地坐在矮案前，从半撩的帘下看湖面云影，“我头一回到这里的时候也是看岔，支条船想着能划去哪儿，路上经过条小河才发现这里是下游湖，小船划不出去。”

虞兰时坐下问：“是什么时候？”

“好久了。”今安想了一想，“似乎是在头年进王都城的时候。”

那时的今安初入王都，位极人臣，面对各方逢迎目不暇接，很是过了段放浪形骸的时候。诸如什么一掷千金笑、醉卧美人膝，等等等等，都是平常事。

高位者哪里会有什么清规戒律过往，虞兰时第一回 听今安讲得这样详细，很是——他面无表情：“好玩吗？”

今安笑起来：“好玩啊。”

于是某人开始呷起未曾谋面之时的陈年老醋。吃醋的方式也别致，半点不声张，垂着双浓睫密密的桃花眼盯着地上，怎么逗弄都不看人。

今安兴起，徐徐讲到她又在某位名动王都的花魁房中，听了一夜琵琶声，“再是人间难得几回闻的仙乐，连听上十天半月，也剩不下什么滋味。但我得装呐，那些人想看到的是从贫瘠地头出来、被滔天富贵迷了眼的土包子。我得如他们的愿，他们松懈了，我才能走到他们中间。”

现在轻易说出口的趣事，在当时一步一寸刀尖，今安继续说：“无论我如何附庸风雅，到底是一个外来人。有一天我装累了，请旨回北，不抱希望，也理所当然地被拒了。我便知道，原来有人说过的我会死在这里，是真的。”

虞兰时目光向上，看见今安脸上仍带笑，她随手一指外头，道：“喏，我就骑马乱晃到了这湖边，找到条别人丢的破船，想看看能去到哪里。”

无功而返。

今安一回头，对上虞