精致瓷器。

然而，那秀丽的轮廓依旧，宛若历经风霜却未曾凋零的花。

“这些年......”

他顿了顿，目光似乎穿透了全息投影，落在她脸上：“你怎么样？”

迟来的问候——

艾莉娅的表情，罕见地、极其细微地松动了一瞬。

紧绷的下颌线悄然柔和，眼底深处掠过一丝难以捕捉的、近乎暖意的微光。

一直静默侍立顾晟身侧的栩晚，敏锐地捕捉到了这瞬间的变化。

她握着记录板的手指悄然收紧，心中涌起惊诧。

自她听从顾晟建议来到星耀城，这位年轻的城主罗兰·艾莉娅，留给所有人的印象......

只有绝对的冷静与自制，如同一尊毫无温度的精美雕塑。

她的脸上似乎永远凝固着一种表情——

属于城主的、沉静的威严。

此刻这罕见的、几乎称得上“柔软”的松动，竟源于顾晟一句如此简单的问候？

！艾莉娅的视线短暂地偏移了一瞬，仿佛在整理纷乱的思绪，才重新聚焦在顾晟身上。

“这些年......”

她的语气刻意放得平淡，如同宣读一份日常简报：“操劳城务，为南部灾难个体提供攻略物资。”

“其他......还好。”

顾晟了然。

那轻描淡写的“操劳”、“还好”......

背后不知掩藏了多少不眠长夜，多少艰难抉择，多少独自吞咽的苦涩。

她在收敛。

将所有沉重与疲惫，仔细折叠，深藏。

只将这一份从容展露给他。

顾晟心领神会。

她不愿示弱，他便不去触碰那层薄冰。

于是，他只是顺着她的话：“辛苦了。”

“有时候......也可以多歇一歇。”

他顿了顿，声音低沉了些许：“你也是人，也会累的。”

——仿佛一颗微小的石子投入沉寂深潭。

艾莉娅极快地闭了下眼，睫毛如受惊蝶翼般轻颤。

她下意识地偏过头去，只留给投影一个转瞬即逝、模糊了所有表情的侧影。

旋即又迅疾转回，快得仿佛那刹那的动摇只是光影玩弄的把戏。

“那你呢，你......”

声音里一丝几乎无法捕捉的轻颤，被她强行压在平稳的语调之下。

顾晟的嘴角，极轻地抬了抬。

“我现在的身份，都能指挥一支部队了。”

他看着她：“你觉得呢？”

听到这话。

一个极浅、却无比真实的笑容，如同初春冰面骤然绽开的第一道裂痕，在她唇边无声漾开。

是啊，果然。

他们两人，隔着遥远的距离，隔着冰冷的投影，隔着各自的职责与伤痕，却做着同样的事情——

将所有的疲惫、脆弱与隐痛深深掩埋，只想让对方看见自己最从容、最坚韧的模样。

这份倔强，竟如出一辙。

“那就好。”

似乎又回到了三年前。

那一晚。

谁都不愿意先开口示弱。