“梦娇妹子，你考虑得如何了？”吕小乔面带一丝邪恶的笑容，轻轻地拍了拍沈梦娇的肩头，他的举动中透露出一种不怀好意的亲昵。

吕扬伫立于神木林之畔，他的目光如同利刃一般锐利，能够洞悉对方笑容之下潜藏的狡诈与算计。沈梦娇的面容沉静而冷峻，她的思绪仿佛回到了在沙影镇所经历的那些屈辱时刻，那份痛楚似乎又在她的脸庞和内心重新扩散开来。

郭喜峰带着一抹狡黠的笑容说道：“上次真是小觑了你，没想到吕兄弟竟有如此天赋。试炼行动在即，我们或许会成为战友。何不现在就加入我们侦察队，成为我们的一份子？”

吕扬毫不犹豫地婉拒了对方的提议，即便对方的笑容逐渐消失，他也视若无睹。

不久之后，侦察队的人悄无声息地撤离了现场，他们的身影逐渐消融在深沉的夜幕之中。“无需多言，那小子对我们心存敌意，试炼行动一旦启动，那便是我们解决他的最佳时机！”

“别急着动手，离火洞的神木林即将枯竭，何不先利用他去探探路？”

几人在荒野间低声交谈，随后身影渐渐隐没在夜色之中。

当天，吕扬在院中专注地磨砺着他的黑山羊角，每一次磨砺都显得格外用心。

吕扬从磨刀石旁站起身来，他手中的黑山羊角经过精心磨砺，已变得锋利无匹，羊角光滑如镜，映照出秋水般的寒光。

“吕小乔、郭喜峰之流，死不足惜，但若因此牵连了无辜之人，那将是莫大的遗憾。”吕扬决心要查个水落石出。

星辰之后便是暗夜，吕扬，文老伯与沈梦娇三人相对而坐，共饮最后一杯残酒，他们小口抿饮，细细品味着酒的余韵，沈梦娇家中的那坛陈年老酒已所剩无几。

“一袋粮食就能抵消一条人命，简直是对生命的亵渎！”文老伯一边抿酒一边愤愤不平，他心中郁闷难平，这些愤懑之言却不宜向高家人透露。

沈梦娇心中忧虑，担心吕小乔、郭喜峰之流若真的实现了二次觉醒，后果将不堪设想。

“难道侦察队中就没一个有点良心的人？”吕扬质疑道。

文老伯的声音在夜的寂静中显得格外沉重，他轻叹一声，仿佛是在对逝去的岁月致哀：“在这个暗无天日的年代，黑暗笼罩着一切，良心还能被看见吗？侦察小队曾经有十八人，如今只剩下十二人。那些不愿意随波逐流的，要么被迫离开，要么在茫茫山野中遭遇了不幸。”他的话语中，每一个字都像是在夜色中缓缓流淌的河流，带着沉重，静静地流淌在每个人的心中。

“难道就没人能制约他们，或至少与他们抗衡吗？”吕扬继续追问。

文老伯摇了摇所剩无几的酒坛，倒出最后几滴酒液，邀请吕扬共饮。

文老伯沉思了片刻，缓缓道：“天下的乌鸦一般黑！其他侦察小队，确有队伍与他们势不两立，或因不满其行径，或因争夺雪雾山中的资源，双方曾有过激烈的冲突。不过都是狗咬狗罢了，没什么好东西。”

他深知吕小乔、郭喜峰等人的阴险，担心吕扬会遭到那些侦察队员如豺狼般狡猾的算计。

沈梦娇见吕扬胡思乱想，于是转移话题，讲着这个区域地堡势力的辉煌，那是一座繁荣昌盛、人才辈出的防御严寒的堡垒，那里的资源是吕树镇无法比拟的。

文老伯也点头赞同：“我也鼓励你，吕扬，年轻人就该怀揣锐气与梦想。否则，到了我这把年纪，腿脚不便，只能空留遗憾，感叹岁月无情。”

沈梦娇带着笑容说道：“文叔，我记得你年轻时可是壮志凌云。”

文老伯面对往事的提及，毫无尴尬之色，反问道：“谁没有过青春年少的时光？”

“文老伯，您当年的抱负是什么？”吕扬好奇地询问。

文老伯沉浸在回忆中：“年轻时谁不曾轻狂，怀揣梦想。我曾梦想着有朝一日能完成雪雾试炼，一步步成为地堡核心小队成员，取上心爱的姑娘，守护着吕树镇。”

“那结果呢？”

文老伯的眼中闪过一丝黯淡，他的声音带着一丝颤抖，仿佛在回忆那段刻骨铭心的往事：“原本那次试炼，按照计划是毫无风险的，只要顺利完成，我就能申请加入精英小队。但是，命运却给我们开了一个残酷的玩笑。在行动中，我们意外遭遇了领主级变异兽，它那一跃而过的身姿，几乎让我们全军覆没。那场战斗，我付出了巨大的代价，不仅身体受到了重创，更与二次觉醒的机会彻底绝缘。我的梦想，就像被风吹散的烟雾，消散在了那