建元三年秋，长安朱雀街。

“秦祚既终，楚汉逐鹿。

项羽称雄，号西楚霸王，刘邦崛起，据汉中之地。

垓下鏖兵，项羽败亡，乌江自刎。刘邦遂建大汉，是为高祖。

惠帝、吕后临朝，与民休养生息。

文景二帝，轻徭薄赋，行黄老之治，国势日隆，逮至武帝，英武睿智，内固皇权，外拓疆土……”

为了增加传教的把握，克洛伊读着相关史书。

暮色如墨，缓缓晕染着未央宫阙，残阳似血，为那巍峨的宫宇镀上一层凄艳的光晖。

九市之中，收市的鼓声渐次停歇，喧嚣了一日的市井渐渐归于平静，唯有槐市的酒肆还飘着诱人的胡饼炙肉香气。

浓郁的香味，仿佛在挽留着这即将逝去的白昼。

克洛伊身着一袭绣有繁复金色符文的白色长袍，外搭着黑色披风。

颈间闪耀的水晶十字架随着她的动作轻轻晃动，发出细碎的光芒。

“还是没有成功啊……汉武帝真小气。”

她倚在青骢马侧，那一赤红的长发被晚风吹起几缕，在余晖中仿若燃烧的火焰。

衬得她的雪肤愈发如同昆仑山上精雕细琢的美玉，散发着圣洁而神秘的气息。

这时克洛伊仰头凝望着天际，只见赤星如血痂般缀在紫微垣旁，隐隐然结成矛戟的凶相，让她的心中不禁涌起一丝不安。

“圣女，粟特商队已出玉门关，咱们是否今夜启程？”

裹着赭色幞头的侍从恭敬地躬身询问，腰间蹀躞带上悬着的景教银十字随着他的动作轻轻作响，在这寂静的氛围中格外清晰。

克洛伊并未立刻作答，她的指尖轻轻摩挲着颈间的水晶十字架，仿佛在向圣主耶兰得寻求指引。

直到街角传来胡姬弹奏的悠扬箜篌声，她才缓缓垂眸，朱唇轻启。

“赤星犯斗，西行商道必生变数，长安有汉家龙气镇着……”

她顿了顿，鎏金护甲轻叩马鞍，惊起一串清脆的銮铃叮当声。

“暂且住几日，等安全了再走。”

随行的粟特老译使赶忙递上过所文书，脸上带着一丝讨好的笑意。

“圣女，司隶校尉安排的馆舍在尚冠里，正对着袖舞坊……”

话还未说完，身后的年轻教徒却突然呛咳起来，引得众人一阵侧目。

他们是传教士，也是男人。

懂得都懂。

“袖舞坊？”

克洛伊碧眸微转，那蹩脚的雅言中带着明显的口音。

她敏锐地注意到众人躲闪的眼神，心中顿时涌起一丝疑惑，黑色披风倏地扫过满地的槐叶，发出沙沙的声响。

“说清楚。”

几个粟特汉子涨红了脸，镶着绿松石的耳坠随着他们的动作不停地打颤，显得局促不安。

老译使硬着头皮凑近，身上混着安息香料的气息轻轻拂过克洛伊的耳畔，他压低声音说道。

“这个……那个……禀圣女，那处……实是教坊娘子们习霓裳羽衣的……”

虽然对方解释的很委婉，但是克洛伊依旧听明白了。

“胡闹！”

克洛伊双颊瞬间飞红，像是被冒犯后的羞恼，鎏金护甲险些将马鞭掐断。

见众人如同鹌鹑般缩成一团，她强作镇定地抱起双臂，羊脂玉镯磕在锁子甲上，发出铮然的声响。

但是话又说了回来。

“既是大汉官署安排……罢了。”

她忽然扬鞭指向西市方向，白色长袍在风中旋起，仿若圣洁的光芒。

“还不带路？”

众人连忙应诺，几个传教士对视一眼，相视一笑。

憋了这么久，终于啊！

圣女也是性情中人！

在暮鼓的沉闷声响中，一队胡商牵着骆驼匆匆穿过槐市，脚步声和驼铃声交织在一起，打破了这片刻的寂静。

克洛伊勒住马，回头再次凝望天际，那几颗赤星在宫阙的飞檐间明灭闪烁。

她轻抚胸前的水晶十字架，低声用波斯语呢喃。

“愿光明驱散灾星……”

很快，在传教士的引领下，打扮伪装过后的克洛伊一行人来到了袖舞坊前。

毕竟圣女出现在这里，还是不要传出去的好。

这座在长安颇有名气的建筑，此刻在朦胧的夜色中散发着别样的魅力。