暮色包裹、浸透了府尹衙门后院的二层小楼，膳食厅内烛火摇曳，将众人的身影投射在墙壁上。-零·点\墈?书* `追^蕞*歆?璋+结/

何能与金娘坐在下首，二人神色恍惚，短短几个时辰，他们经历了从阶下囚到座上宾的跌宕，此刻掌心仍沁着冷汗，连案上珍馐的香气都无法驱散心底的惊惶。

府尹大人端起茶盏轻抿一口，盏沿氤氲的热气模糊了他半张脸，却遮不住眼中算计的锋芒。

他似不经意地瞥向何能，喉间发出一声若有似无的轻咳。

何能浑身一震，这细微的暗示如同惊雷，他慌忙起身，锦袍下摆扫过案几，带得杯盏微微晃动。

“向师爷，表妹婿……”何能踉跄着走到向平身前，双膝微屈似要下跪，眼眶泛红，声音里满是哭腔，“我也是身不由己啊！赵员外拿金娘性命要挟，我……我若不从，他当场就要了她的命！麒麟楼的损失，我夜夜在牢里悔恨，如今赵员外已伏法，求你看在往日情分上，让我和金娘回去吧！”

说着，他偷偷抬眼观察向平的神色，又飞快地扫了眼主位上的府尹。

金娘也从座位上站起，裙摆簌簌发抖，她攥着帕子，泪水涟涟：“表妹夫，当年你和表妹白手起家时，我和表哥也帮衬过不少，这次真的是被逼无奈……”

向平背靠雕花椅背，十指交叉搁在膝头，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

烛光映得他眸色深沉，看不出喜怒：“大表哥，你这话可真有意思。_卡?卡^晓*说·罔. ~吾,错￠内~容￠当初从牢里出来，你在麒麟楼门前发的誓，还言犹在耳吧？难不成麒麟楼是你家开的戏园子，想登台就登台，想谢幕就谢幕？”

他话音落下，厅内空气骤然凝固，只有烛芯爆裂的噼啪声。

府尹大人放下茶盏，瓷底与红木桌面相撞发出清响，打破了僵局：“向师爷，依本官看，何能、金娘虽有错处，却也算不得主犯。按律当羁押三月，但如今赵员外一案牵连甚广，背后定还有不少隐情。”

他往前倾身，目光灼灼，“若让他们重回麒麟楼，暗中留意动静，说不定能顺藤摸瓜，挖出更多线索，这岂不是两全其美？”

向平心中暗惊，面上却不动声色。

他明白，这看似商讨的话语，实则是不容拒绝的命令。

江湖漂泊多年，他早学会审时度势。

微微欠身，他恭敬道：“大人高见，一切全凭你做主。”

窗外夜色渐浓，一阵风穿堂而过，吹得烛火明暗摇晃。

这场精心安排的宴席，表面是接风洗尘，实则是一场暗流涌动的权谋博弈。

向平望着何能郎妻如蒙大赦的神情，心中冷笑——这棋局，如何谋定而后动。

暮色渐浓，残阳的余晖给府衙门前的石狮子镀上一层血色。

向平掀开青布帘，踏下马车时，靴底在青石板上叩出清脆声响。

一旁候着的马车夫立刻抖了抖缰绳，枣红马嘶鸣一声，载着满车的风尘，朝着麒麟楼方向疾驰而去。_兰¨兰.蚊.血. !冕~费?悦!渎!

麒麟楼的雕花木门半掩着，暖黄的烛火透过窗棂洒在青石板路上。

宋青荷攥着绢帕的指尖微微划动，她立在二楼栏杆处，望着那熟悉的身影由远及近。

当何能那张清瘦的脸出现在灯笼光晕里时，她身后几个伙计倒抽冷气的声音混着瓷器相碰的脆响，在堂内炸开。

向平率先踏上雕花木阶，靴跟重重落在二楼回廊。

何能和金娘垂着头跟在后面，金娘发髻松散，几缕碎发黏在苍白的脸上，何能腰间那枚常戴的和田玉佩不知去向，衣摆还沾着泥渍。

掌柜房的铜门环在烛火下泛着冷光，向平伸手推开房门，檀木桌椅上的茶盏早已凉透。

吕押司倚着太师椅，鎏金笺在他指尖翻卷如蝶。

“肃静！”他突然拍案，震得桌上砚台里的墨汁都晃出涟漪，“查何能、金娘受赵员外胁迫、指使，干了些有损官家利益的事……”

宣读声在狭小的房间里回荡，金娘突然双膝一软，瘫坐在地，何能喉结滚动，望着宋青荷的方向张了张嘴，却被吕押司陡然拔高的声调截断。

“本应羁押三个月，但考虑两人对赵员外的更多罪责察正，重返麒麟楼，火速查清为止！”鎏金笺被甩在桌上，发出清脆的声响。

吕押司斜睨着众人青灰的脸色，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“这就是何能对赵员外