暗道

姜馥迩声若蚊蝇，即便邶恒将耳朵贴近也未能将这句话听完全。

但她此时这副油尽灯枯之象，邶恒也不难猜到她说得是什么。

这不免令他更为悲恸。

他这辈子见过不少死人，更救过不少濒死之人，但最终能活下来的都是心存希望的胜利者。

他不希望姜馥迩失了生的希望，这等同於对死亡妥协。

看她即将陷入昏迷的垂死之态，邶恒侧过脸贴在她耳边任声音缓缓送入她没有温度的耳中。

“答应过你的，我不会食言。”

她定是听清了这句话，才在逐渐失控的雕谢中微微动了动唇角。

欣慰也好，谢他也罢，知道她还尚存着口气等着归乡便足够了。

邶恒没再将情绪浪费在这些无用的抚慰上，他又用温热的湿巾擦了擦她额上的冷汗，接着往碳炉里添置了柴火，才起身披衣，去车外和曾荣春交谈。

大抵又过了个把时辰，马车终於在一处石桥边停稳。

这里挨着条窄河，周边没什么好看风景，唯有两岸密密麻麻的灌木丛。

四周河岸并无干净木石铺垫，只有长期泡在水中的泥泞，到处都泛着污水的腥臭。

所以这里行旅不多，只有零星棹船郎收工回来，将乌篷船驳於简陋的渡口。

曾荣春取了个灯箱下车，朝着棹船郎走来的泥路迎去，借着昏光接连去看几个来人相貌，嘴里还时不时问一句：“开渔吗？”

路过的几个人都莫名地瞧上他一眼，却无人回应。

直到过了一盏茶的功夫，从通往河对岸的石桥上走来个带蓑笠的壮年，曾荣春才觉得终於等到了他们要找的人。

壮年体格比其他棹船郎都魁梧些，他一手提着油灯，一手拎了个铜镜，走起路来步伐轻快，像是有些功夫的。

要说怎么找到的这个人，曾荣春不免回想起离开关卡后发生的事。

他本是按着邶恒说的去找暗商，但邶恒说的暗商一会在南街，一会在西巷，致使他反反覆覆在城里兜了四五圈，才最终发现邶恒是有意将他调离，为了用他去转移有心人的视线。

他再回到马车时，邶恒手上已多了封信，信上的字迹密密麻麻的，没等他销毁便告知曾荣春入西境的小路要往东行。

曾荣春没被谁这么差遣过，更没被谁当做过挡箭牌。

他一怒之下，本想斥责邶恒行事不妥，却在即将脱口时，眼见邶恒将手里的信纸递了来。

他一头雾水接过，才发现手中的纸薄韧而白滑，竟是世间罕有的玉叶纸。

邶恒什么也没说，怕他吵到姜馥迩休息，只做了个“嘘”的动作。

曾荣春便将溜到舌尖的话又吞回肚子，灰溜溜地出了车厢，心中也随即有了大概猜测。

制造玉叶纸的植被既不长於东辽又不长於西梁，所以这种纸极其稀有，平常人可是连认都不认得的。

要想用到这上品纸张那可是要远渡重洋才能寻到，所以即便是东辽和西梁这样的小国也只有皇族才能用得起。

但曾荣春认得还是因他祖父，近侍御医曾广林。

那时他可是圣人最信得过的人，每每为圣人诊脉开方可都是他亲力亲为。

为了保证药方不被有心人替换或模仿，也只有他的药方才用得上千金难买的玉叶纸，故而曾荣春也有幸在祖父的书房见过几次。

这种纸的珍贵，即便邶恒身边都是朝堂上下的精兵强将，想从御前偷取那也是绝无可能的。

所以这纸只能是从暗商处索取。但方才他不在，邶恒也不可能把姜馥迩单独留在车厢内，那么可能的解释就是由行踪诡秘的人来传递信息。

曾荣春是个活口，邶恒与他认识不过数日，也不可能就这样信任他，所以才借口将他支走，还能将有心人的眼线调开。

但这种行踪诡秘的人背后往往都藏着巨大的秘密和背景，如今能被邶恒这般调遣，曾荣春想不到这个阔绰少爷是用什么样的筹码做交换的。

再想到那信上多处的劝谏之言，写信的人应是废了不少功夫才找到了这条小路，而且清楚这条路有多危险。

但邶恒却义无反顾，丝毫没把信上的提醒当回事，坚定地让曾荣春驾车上路。

…

石桥上的人迎着曾荣春走来，步子迈地悠然。

他态度不怎么友好，罩在大蓑笠下的眼鹰隼般从上到下扫了曾荣春一遍，颇为不耐道