阿榆在第二日才听说了鲍廉身死的消息，忙要去打听时，正见沈惟清立于亭中等候，似在等着她一般。

近日二人合作愉快，阿榆也顾不得客套，径问道：“鲍廉真的死了？死于毒蛇之口？豢养那玩意儿的人，不是在帮他对付我们的吗？”

沈惟清轻描淡写道：“或许，只是意外。这两日天气和暖，有毒蛇出没，也算不得奇事。”

动用蝮蛇之人，极可能也是安排那些刺客的幕后黑手，绝不是寻常人惹得起的。沈惟清会自己设法暗中调查，却绝不愿混迹市井间的小娘子沾惹半分。

阿榆不知想笑还是想嘲，慢慢道：“于是，会以意外身亡结案？”

沈惟清道：“我问过钱少坤，现场并未发现人为加害的痕迹。据说鹂儿念旧，哭得不行，他备了纸钱正准备带她去鲍府吊唁呢。”

审刑院直接受命于官家，只会参与部分大案要案的追缉审理，寻常命案都是由大理寺裁决，再由审刑院复核。如乔娘子案，若非李参政发话，也到不了审刑院。

既然大理寺少卿都去吊唁了，鲍廉之死无疑已定性为意外。

阿榆顿了片刻，叹息道：“这种，居然还有人吊唁，真是没天理。”

沈惟清微笑，“阿榆，那位鹂娘子便是见到一只死老鼠，死苍蝇，指不定都会吊唁一番。”

阿榆失笑，这才释然。

因鲍廉全身而退，她早就意难平，只是还想留在审刑院查案，且料得凌岳定不会饶过他，这才忍耐一时。此时听得鲍廉死讯，反而有些遗憾，却是嫌他死得太轻易了。

沈惟清虽不知阿榆所思所想，但早看出她极为乔娘子不平，遂道：“其实细想下来，乔娘子真的可能是病逝。”

阿榆眸光一缩，幽然道：“嗯，那药无毒，只是加重她的病情。这么算来，她的确是病逝，但也是被人害死。”

沈惟清摇头，“阿榆，如果你是乔娘子，知晓自己的药被人动了手脚，还会继续服食吗？”

阿榆蓦地醒悟，骇然看向他。

沈惟清轻声道：“她必定会想方设法把药倒掉，不愿服食。”

“可她的病……”

“可她的病，不服药根本好不了。”沈惟清怅然一叹，“再加上绣像被盗，小姜之死，亲人远游，君姑、夫婿陷害，身边侍奉之人无一真心，她……岂能好得了？”

阿榆呆呆听着，嘴角咧出一道怪异的弧度，哑声道：“你说的……也是。”

一阵风吹来，阿榆的眼睛里蒙了沙，疼得厉害，忙抬手用力揉眼睛，却越揉越疼，越揉越眼泪越多。

“怎么了？我瞧瞧。”

沈惟清觉出不对劲，忙凑过去要仔细看时，阿榆已揉着眼睛推开他。

“风大了，眼睛里进了沙。没事，没事。我回去找绯然姐帮我吹吹……”

“哎……”

沈惟清其实有种拉住她，自行上前为她吹一吹的冲动。但阿榆走得迅速，衣袖的布料如羽毛般轻轻滑过他的指尖，柔而软，清风般的触感。

说什么眼睛里进了沙，怕是乔娘子的某些事不小心又触及她的伤心处，令她想起秦家的某些事了吧？

沈惟清捻着指尖，只觉越来越不能忍受阿榆这种隐而不发的疼痛，扬声唤道：“阿榆！”

阿榆顿身，回眸看他。她的眼睛依然红红的，衬着皎洁的肌肤，像极了一只纯良的兔子，无瑕无垢。

这当然不是真的。

沈惟清亲眼看到钱界这位绑匪被她整成了乖顺的小白兔，也曾亲眼看到她拿着那把剔骨刀，帮他挡下了刺客凶残的攻击。

即便她是兔子，也是一头会咬人的兔子。

但他看着她眼睛里隐忍的痛楚，心头还是软软地塌了一块。

又酸，又涩，却又有不知哪里钻出来的丝丝缕缕的甜，绵软地裹挟着他，让他看向少女的眼神也如春风般绵软。

他轻轻道：“阿榆，晚上随我回府罢，咱们可以请祖父兑现承诺了。”

按照当初约定，只要十天内破了乔娘子的案子，沈纶便会帮她安排，翻阅八年前秦池那桩案子的卷宗。

算来今天才第九天，暗害乔娘子的安四娘已自尽，连默许她作恶的鲍廉都死了，这案子当然算是破了。

阿榆眼底果然有了光华闪动，压抑的痛楚瞬间淡去了许多。

她继续揉着眼睛，答道：“好。稍后我早些回食店 ，做一钵鹌鹑党参汤带过去。”

沈惟清道：“你在旁指点着，叫厨娘做就行。祖父的身体固然重要，你也需照顾好自己。”