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苏蛰明白母亲的不易，没把自己在跑马场挨了鞭子的事告诉她，自己悄悄去山坡上找了几株蒲丁丶蓟草丶辛夷花，捣碎了涂抹在伤口上止疼，几天下来，已经好得差不多了。

毕竟是受了伤，又被梦境困扰，他的精气神不足，看起来蔫哒哒的，母亲以为他病了，不再让他去马场干活，呆在家里养病。

苏蛰确定自己没病，也不想睡懒觉，摸黑穿好衣服，掀开被子，踢踏着两脚下床，鞋子是一双旧皮靴，打满了补丁，滴水成冰的季节，勉强御寒。

母亲听到他的动静，隔墙喊了他一声：

“小蛰，你身体不舒服，不用这么早起床，等饭做好了，妈妈叫你。”

“不用，妈妈，我已经没事了，早起锻炼一下身体。”

苏蛰一边说，一边穿戴整齐，走出房间，天际才刚露出一丝鱼肚白，远处的群山若隐若现，山脚下的跑马场里传来马匹的嘶鸣。

院子里，母亲已经开始忙碌，先把昨日积存的竈灰掏干净，收进瓦罐里洗衣裳用，再用稭秆生火，去菜窖里捡几块山芋，洗净，削皮，砍成大小差不多的碎块，准备熬一锅杂粮粥。

苏家的主食是杂粮和黑面包，粗粝到难以下咽，白面包丶燕麦塔丶蜂蜜吐司丶火腿丶鮁鱼饼这些美食，很多年没出现在餐桌上了。

苏蛰心里叹气，拿起挂在屋檐下的一把断剑，学着梦里大贵族的模样，有板有眼地练了起来。

父亲没失踪之前，专门请人教过他剑术，这么多年也没有完全荒废，越练越觉得得心顺手。

他正开心呢，身后传来一声惊咦。

他回头，看见母亲站在鹅池旁边，手里攥着一个雪白的大鹅蛋。

最近这些天，母亲看他神色萎靡，非常担心，每天早上都要煮一个鹅蛋给他加餐，懂事的苏蛰不想再吃：

“妈妈，我的失眠症已经好了，夜里睡得很安稳，不需要再吃鹅蛋了，你收起来卖钱吧。”

安妮楞怔，摇头：“卖不成了，全都空了。”

空了？

苏蛰不明所以，走过去仔细看，地上一共有七枚鹅蛋，散落在小池塘旁边，看似完好无损，内部已经被掏空，只剩下一个近乎完整的外壳。

苏蛰猜测，应该是某个长嘴鸟闯了进来，把鸟喙插进蛋壳里，吸光了蛋黄和蛋清，只留下一个空壳。

他之所以会半夜惊醒，就是因为鹅群突然嘎叫，长嘴鸟应该就是那时候溜进院子，一口气吸光了七枚鹅蛋。

家里饲养的这群草鹅，块头大，脾气暴，看见有野鸟闯进来偷吃，肯定会追啄不休，却只嘎嘎叫了几声就恢覆平静，这不正常。

苏蛰猜测，这只偷蛋鸟，八成是一只低阶魔兽，魔力和战力都平平，只敢偷吃鹅蛋，不敢对鹅群下黑手。

如果能抓住它，换成银币，他晚上就不用挨冻了。

苏蛰盯着角落里疑似鸟爪的印痕，琢磨着怎么抓鸟的时候，母亲安妮已经另外拿了一枚鹅蛋要煮，他赶紧拦住：

“妈妈，我的失眠症真的已经好了，不需要再吃鹅蛋……”

安妮仔细打量儿子，发现他确实比前几天精神一些，心情微松，手里的鹅蛋依旧丢进锅里：

“再吃最后一个吧，乖儿子，明天就没有了。”

苏蛰眼睁睁看着鹅蛋滑进锅里，无可奈何。

一个鹅蛋能卖五个铜子，十几只草鹅每天能下七八个鹅蛋，一个月能赚十枚银币，是苏家的主要收入来源。

他们全家搬出城以后，盖的这座木屋不大，院子挺大，不但能开垦出几畦菜地，还能在西南角挖一个小池塘，圈养一群大草鹅，否则日子还要艰难得多。

苏蛰争不过母亲，返回木屋里。

屋子一溜三间，旁边还有独立的小厨房和小库房，用料非常扎实，一水的红松木，八年了也没有虫蛀，屋顶还铺设了白茅草，每年入夏前都要修葺一番，重新抹一遍红泥，防止漏雨。

为了盖起这座木屋，母亲典当了心爱的首饰，花光了最后一点积蓄，用她的话说，无论日子怎么艰苦，总要有一座结实的房子遮风挡雨。

苏蛰被安排住进西间，母亲领着年幼的弟弟住东间，中间的堂屋最宽敞，既当餐厅，也当客厅，平日里几乎没什么客人，只有一位邻居贝姨常来串门。

堂屋顶上，垂下来一根长草绳，吊着一个小竹篮，篮子里放着三口之家的珍贵存货：

小半罐野蜂蜜，小半罐粗盐，小半罐麻