唇，“如果说纳米比亚教会了我什么道理的话……那就是人力无法回天。”

“没有人是天生的领导者，先生。”军士长微微颔首，“也没有人可以永无谬误。”

i know you; your past; your future.

我知晓你，你的过去，你的未来。

03:00:00 a.m.

08-29，2101 a.d.

upper new york bay

new york city

『一个仿生人在他的业馀时间里潜水，这可不是好征兆啊。什么时候开始的？』

“最近。”john扳开啤酒罐的易拉环，冷冻过的酒精滋润着他的喉咙。

『在那下面不觉得恐惧吗？那种被千万吨海水压在身上无法呼吸的感觉。』

“恐惧？”

仿生人轻笑了一声，靠着这艘搁浅在纽约湾浅水区的超级油轮的甲板围栏坐了下来。“当然会有恐惧。但并不是因为海水，而是因为孤独。”

『因为孤独？』

仍然是小男孩外表的ben坐在john的对面。不，这当然不是一个真实存在的人。确切地说，这其实是通过虚域链接直接在john的脑海中映射出的虚幻投影。

“独自一人漂浮在漆黑无光的海水里，几乎感觉不到重力的存在，眼睛看不见东西，耳朵听不见声音，触手可及的除了冰冷的海水还是冰冷的海水。那种心理上的压力甚至比水压本身更可怕。”虽然嘴上是这么说着，john却笑了起来。

『可是你好像很享受这种恐惧啊？』

“恐惧是好事，ben，这是生命的特权。”john摇了摇啤酒罐，“兔子见到狼会恐惧，人类面对未知或无法对抗的事物也会恐惧。只有无血无泪的机器才不懂恐惧的含义。我当然欢迎这种恐惧，因为它可以提醒我某些不能遗忘的事。”

ben饶有兴致地歪过头，『john，你以前问过我，为什么是你，对吧？』

“是的，而且你没给我答案。”

『这就是答案。』ben擡手推了推眼镜，『因为你比任何人都清醒，而且拥有比任何人都坚定的信念，john。我曾经说过，不是人人都有资格踏入‘小岛’的，没有强大内心的灵魂只会被它永远吞噬。』

john差点被啤酒呛了一下，“我可是会骄傲的，ben。”

『骄傲也是一种人类的特质，john，就像你说的，这是好事。』ben微微一笑，『其实，我希望我能感受到你所感受到的东西，john。那一定很有意思。』

john没有答话，只是笑着摇摇头，仰脖灌下一大口啤酒。

这时，远处突然响起一阵尖锐的引擎噪音。john倚着船舷站了起来，往声音传来的方向看了看：“好像是ulrich来了。”

『既然如此，那么我先告辞。』ben的身影消失无踪。

john把剩下的啤酒一饮而尽，随手将空易拉罐丢进了纽约湾的海水里。

几分钟后，一架载人用四座小型旋翼机降落在了这艘搁浅油轮的前甲板上。ulrich kohl跳下了飞机，ift防卫军v级仿生人超级战士3号motoko跟在他后面踏上甲板。

kohl快步走到john面前，他那已经不再年轻的脸庞上刻满了由痛苦凝结而成的风霜：“lewis军士长，我想好了。”

“你已经决定留下来了？”john问道。

“是的。”kohl咬着嘴唇点了点头。“但我不知道这样做究竟是正确还是错误……毕竟，谁也不能保证今后的事情会变成怎样。我甚至不知道已经铸成这等大错的人类是否还有存在下去的意义，因为我们的历史证明，我们总是会反覆地犯下同样的错误……如果真的有‘上帝’的话，军士长，祂又会如何看待我们呢？”

“祂既允诺过亚伯拉罕，只要索多玛有十个义人便不毁灭那城，为何不能给人类第二次机会呢？”john仰起头，明亮的目光聚焦在从厚重的云幕之后露出的点点星辰之间。“时间会带走一切，ulrich。历史过去了就是过去了，逝去的岁月无法追回，后悔更是毫无意义。而且ulrich，你也应该相信人类，相信他们迈步向前的勇气。这些勇敢的人们值得第二次机会。不正是这些让你选择留下来的吗？”

“可是……”

“我