那些足以把他全身每一个细胞都粉碎成蛋白质的痛苦。有那么几秒钟，finch甚至以为自身已经彻底消失了，被绑在椅子上的只是一个仿徨的幽灵。

然而下一秒，root那令人印象深刻的金属摩擦般的声音在他的脑海里回响起来：『其实我一点也不想用这种毫无美感的劝说方式，harold，因为这极有可能损害你那充满智慧和秘密的大脑，那会是多么让人遗憾的事啊。』

finch的嘴唇颤抖着，直接通过强制虚域链接输入大脑的剧烈疼痛让他一个字都说不出来。小个子男人满身冷汗地睁开眼睛。他觉得自己身上的每一块肌肉丶每一根神经都极度脆弱，或许是因为轻微脱水和电解质紊乱。幸运的是，他的头脑仍然保持着足够的清醒；不幸的是，这意味着他还得继续忍受那全然令人崩溃的痛苦。

哦，不要紧的。这点儿疼痛算不了什么。

『我觉得你真是太有意思了，harold。』finch看见root那张苍白精致的脸蛋正在自己眼前晃来晃去，嘴角带着一丝疯狂的笑意。她没有直接开口说话，而是继续在虚域链接里用锉刀般的声音折磨finch：『硬骨头我见得多了，硬到你这个程度的却还是头一个呢。』她原本甜美的语调戏剧性地瞬间降低到了冰点，『但是任何系统都有漏洞，harold，你会是例外吗？我可不这么认为。亲眼看见同伴死去的感觉还不错吧？那个身材挺漂亮的机械人偶，他的名字叫john reese，对吗？』

这个名字在finch的脑海里激起了一波心理上而非生理上的痛苦。一波难以忍受的痛苦。她怎么敢提这个名字！

root在finch面前蹲了下来。她戏谑地伸手拨弄finch被汗水浸湿的鬓角：『看看你，harold，好心肠的撒马利亚人。你在乎那些跟你其实毫不相关的人，为了什么？你帮他们做了那么多事，而他们又给了你什么回报呢？背叛，当然。迟早有一天，你的多愁善感会害死你自己，harold，我可不想看到一个天才这样低贱地死去。像你我这样的人和那些蝼蚁没有共同语言，也不值得为他们牺牲。』

“……牺牲。”finch忽然干笑了一声，“这不是牺牲。”

『哦？』root停下了手上的动作，『这是什么？』

“人不是燔祭用的羊羔。我也不是什么钉在十字架上的殉道者。”finch无力地眨了眨眼睛，一滴汗水顺着他的睫毛滑落，摔在地上溅起一抹尘土。“这更不是赎罪。我的罪不可能赎清……我只是不能再做当初的自己。”

『你犯了什么罪？』

“骄傲。”finch的声音变得越来越飘忽，“我以为，正确的人生不应该被错误玷污……然而我错了。没有毫无遗憾的人生，正如人生不可能永无风险。犯过错……才能更明智，更警醒，更谦逊，犯过错的人才能学会宽容。”

『所以呢？』

“人总是以为自己的思维无限广大……然而与浩瀚的信息海洋相比，我们其实非常渺小。”

『那么，这个信息的海洋在哪……』

“它……在……”

“啊——！”

root捂着额头猛地跳了起来。从虚域链接另一端突然刺入她脑海深处的尖锐噪音几乎将她的颅骨劈成了两半。

“……催眠诱导。”finch擡起头，眼中的光芒无比清亮。“差点……就被你迷惑了。”

“反制渗透，你也不赖啊，harold。”root的唇角拧出了一抹扭曲的微笑，“没想到还真是被elias那个死秃子给说中了，也罢，就让他来陪你玩玩好了。只要能达到目的，我也不是那么在意过程如何。”

root戳了戳finch冰凉的脸颊，“他会给你一个无法拒绝的价码，harold，可别说我没提醒你哦。”

“谢谢你，theresa。”

zoe掂了掂手中的记录仪，“你有什么地方可去吗？”

“reese叔叔给我提过几个落脚点。”theresa吸了吸鼻子，“他和finch先生是不是被la cosa nostra的坏人抓走了？”

mulholland街的女话事人垂下头，一缕发丝落在她的额前，“……恐怕比那更糟。”

“你能帮帮他们吗？”theresa的眼睛里顿时盈满了泪光。

“我尽力而为。”zoe收好记录仪，然后弯下腰按着theresa的肩膀，