第102章 102

◎决战前夕◎

102/木云木夕

江南第二富商沈茂民隐隐然有超越桓家恒庆瑞商行的趋势。沈家商行市场份额越做越大, 可他沈家的银子却流水似的往外淌，几乎被吴王府掏空了。

沈茂民想急流勇退，但是来不及了。

吴王谢谈以莫须有的罪名抓了他唯一的儿子沈宜博入狱, 拿捏住了他的七寸，他虽然恨, 却只得乖乖替吴王卖命。

沈茂民十分悲哀地想, 他也就是没有一个像状元郎桓颢那样的女婿, 所以才会任由吴王欺压。

沈茂民愁得人都瘦了一大圈, 好几次涌出一个念头，想去找桓颢帮忙，可转念一想, 桓颢毕竟只是个从六品同知，又能帮他什么呢？

也许, 他们沈家注定是要沈沦了。

滁州知州杜文郁给桓颢请功的折子递上去没几日, 朝廷便有了升迁的旨意下来，派桓颢做了江苏巡抚, 从二品的大官，可以直接向朝廷汇报事务。

旨意一经下来，满朝文武都在议论。

毕竟，桓颢作为一个刚任职不到半年的官场新人, 竟然连跃八级，从一个从六品的州同知爬到了从二品的江苏巡抚, 本朝自建国以来，似乎还未出现过这么迅猛的升迁速度，这不得不引起人们的猜测。

不仅吴王谢谈很是惊讶, 就连桓颢的顶头上司杜文郁也大吃一惊, 赶紧向京城的人脉关系去信询问情况。

然而, 比回信更早到的，却是宫里的秉笔太监王康安亲自带着圣旨到了滁州，宣读圣旨，命桓颢速去金陵任职。

王康安私下里对桓颢说：“如今朝廷的官员，有一多半被吴王收买了。圣上虽年迈体衰，可他老人家眼明心亮，知道大庆的江山，将会在他驾崩后迎来动荡。吴王盘踞金陵多年，早已把江南治理得铁桶一般，朝廷派来的人，都成了他的鹰犬爪牙，传回去的消息，都是粉饰太平的赞歌……唯有桓大人，不惧强权，心怀天下百姓，有勇有谋。又心怀大义，慷慨良善，实乃纯臣的楷模。”

“圣上特命咱家来滁州，就是为了告诉桓大人一句话，桓大人只管放心调查吴王谋反的证据，不要怕，有整个大庆做你的后盾。圣上特派了锦衣卫指挥使陆琦来配合桓大人的工作。”

桓颢心里震惊，面上神情始终淡然，和陆琦见过。“能得陆指挥使襄助，自然如虎添翼。”

陆琦也是少年英才，年纪不大，约摸二十五六，穿一身大红飞鱼服，配鎏金绣春刀，一张玉面总是严肃冷厉，有玉面修罗之称。都指挥使是正三品的官职。

他对桓颢并没有好感，觉得他不过是书生意气，又娶了个财大气粗的老婆，花钱买来的前程罢了。因此只十分冷淡地抱拳：“桓大人客气。有何需要，桓大人只管开口便是。”

桓颢也不在意陆琦的态度倨傲冷淡，神情淡淡，把锦衣卫的人安置在贵安酒楼。

锦衣卫来了五百精锐，规模不可谓不大。只是面对吴王的十万精兵，深入金陵，还是不够看的。

但至少比桓颢一个人孤军奋战要强上许多。有这五百人护着，要查什么，查不出来？唯一的隐患就是，吴王被逼急了，随时会提前动手。他们有可能被包饺子，一锅端了。

*

原来，桓颢一直和江宁府知府桓敛保持着书信往来。

桓敛写信告知桓颢，吴王和姚旻出现分裂迹象，是分化两人联盟的好时机。

与此同时，江南民间动荡不已，粮价飙升，普通老百姓吃不上饭，饿殍遍野，卖儿卖女，甚至易子而食。街头时有烧杀抢掠的恶性|事件发生，社会治安严重紊乱，老百姓怨声载道。已经引发了几场大的暴动。

但江南一带的官员全都腐化严重，谁也不想惹火烧身，派兵镇压老百姓的暴动，关押了许多人，还开始驱逐流民。只要外面自己的辖区看不到流民，就当看不见老百姓的苦苦挣扎。

皇上下令姚旻掏银子赈灾，姚旻没有钱，从吴王谢谈那儿也只得到了一万两银子。一万两银子够什么使的？灾民太多，施粥棚维持不了十天就无米下锅了。而金陵的米价已经涨到了五两银子一石。

桓颢给提刑按察使赵准写了一封信，劝他上折子弹劾姚旻不作为，违抗皇命，应立即革职查办。他在信中说：“姚旻已是一颗弃子，赵大人何不趁机参他一本？一来，尽了职守，来日纸包不住火，至少可以保全自己；二来，眼下形势危急，说不定江南发生民变，还会引发别的连锁反应，