命换来的盟约，总得有些诚意...\"

\"诚意不是靠搜刮百姓来的！\"我打断他的话，将奏折拍在案上，\"虞王当年在临仙，宁可自己饿着，也不会多拿百姓一粒粮！\"

使者被我的怒气吓得后退一步，嗫嚅着说：\"可...可这是陛下的旨意...\"

\"旨意也得讲道理。\"刘棠走到案前，拿起笔，在奏折上写下几行字：\"雅安城今年可缴粮三千石，另派农技营赴平城指导农耕，此法可比赋税更能充实国库。\"她的笔迹力透纸背，\"请回禀陛下，虞王留下的，不是一座只会缴粮的城，是能自己长出粮食的城。\"

使者拿着奏折，灰溜溜地走了。我望着他的背影，突然想起温北君说过的话：\"江山不是龙椅上的鎏金，是百姓灶里的烟火。\"

元常陈久居深宫，已经很久没有离开寝宫来看一看这个他脚底下的城池了，明明就在他的脚底下，呼吸着的城池，他却看不到。

我知道当今皇后是温北君的侄女，温鸢一直是在最前方，看着烟火人间。为什么元常陈看不到呢？

我想着明日早朝后面圣，要向元常陈提议，看看这个呼吸着的城市。

\"夜深了，该回去了。\"刘棠收起笔，将那对玉如意放进抽屉，\"留着也没用，不如换成笔墨，给学堂的孩子们用。\"

我们走出衙署时，月光洒满了街道。更夫的梆子声从远处传来，笃、笃、笃，敲得人心头发暖。

接下来的日子，雅安城渐渐忙碌起来。

农技营的人开始推广新的谷种，田埂上插满了标记，写着\"温公新谷\"；工程营的女兵们在城外修了新的水渠，引桑干河的水灌溉农田；学堂里又来了几个新学生，是从北疆迁来的流民，先生正教他们写\"太平\"两个字。

我和刘棠很少提起温北君，可他的影子却无处不在。我在检查粮仓时，会想起他教我们如何防潮防虫；刘棠在演练阵法时，会说起他当年在涿鹿用稻草人吓退山贼的妙招；就连孩子们唱的童谣，也总带着他的影子。

这天我正在粮仓清点粮食，亲卫突然急匆匆地跑进来：\"大人，不好了！南营那边报，说黑水河涨水了，新修的水渠快被冲垮了！\"

我心里咯噔一下，扔下账本就往外跑。刘棠带着工程营的人已经在河边了，她脱了铠甲，穿着贴身的劲装，正指挥士兵往河堤上堆沙袋。浊黄的河水漫过堤岸，溅得她满身泥浆，可她的声音依旧清亮，指挥若定。