能驱蚊，也能记人。明年艾草长起来，闻到这味，就知道咱们都在这儿呢。”他忽然笑了，眼角的疤被火光映得很柔和，“说不定阿禾姑娘来了，闻着这味，就知道咱们没忘了南州的弟兄。”

那总角小儿忽然指着天边喊：“快看！星星掉池里了！”众人抬头，只见晚霞褪成了靛蓝，第一颗星亮起来，倒映在莲池里，随着水波轻轻晃，像池底的莲籽也醒了，在水里眨眼睛。

柳明宇把剩下的莲种小心地收进陶瓮，瓮口用布盖好，压上块刻着莲花的石头：“明天再种，让它们夜里在土里好好歇歇，养足了劲，明天好扎根。”他说话时，指尖蹭过瓮壁的莲纹，那是他去年刻的，当时还想着不知能不能等到花开，如今却敢盼着明年莲池连成片，映得半边天都发粉。

骨力斐罗的老马忽然打了个响鼻，低头往池里饮水，鬃毛上沾着的青稞粉掉进水里，引来几条小鱼，围着粉粒转圈圈。“它也想沾点莲气，”骨力斐罗拍着马背笑，“明年让它驮着莲籽去草原，让草原的水也养养这南方的种。”

日头彻底落了山，凉棚里点起了油灯，灯芯是用莲茎做的，烧起来带着淡淡的香。孩子们挤在灯下看柳明宇写字，他写“连”，说“这字是走之旁，意思是大家要走在一块儿”；写“莲”，说“草字头下有个连，花草都知道要连在一块儿，人更该如此”。

吴泽蹲在灯影里磨锄头，火星子溅在泥地上，像撒了把碎金。他忽然哼起了南瘴的调子，是去年听那总角小儿的阿爹唱过的，当时觉得悲，此刻哼着，却带着股热乎劲，像在给土里的莲籽唱安眠曲。

我望着油灯下的人影，望着田埂上泛着潮气的新土，望着莲池里晃悠的星子，忽然觉得甲胄上的铜扣不烫了，倒像是被这片土地捂热了，带着莲香和麦香，成了身体的一部分。

夜色渐深，大家都回了住处，只留油灯在凉棚里亮着，照着地上孩子们拼的石子莲花。风过莲池，送来阵阵清香，混着泥土的腥气、奶酒的甜香、麦种的微苦，在夜色里缠成一团，像根看不见的绳，把南瘴的藤、北境的雪、回纥的风，都紧紧系在了一起。

我知道，等明天太阳升起，那埋在土里的莲籽会悄悄发胀，那混着各族气息的泥土会慢慢变暖，而这片土地上，定会有更多奇事发生——就像柳明宇说的，这里什么都能长出来，只要你肯埋下盼头，肯等着春回。