果还有第三人留在屋内，即使是方才那些一心注目于临也的女孩子，这会儿也会感觉呼吸困难吧。

明亮的、遍洒房间每一个角落的灯光之下，本该是一切阴影都无所遁形，唯独这两名青年例外。就好像连光线也对他俩避之不及似的，太宰治与折原临也的表情都埋藏于名为“笑意”的阴影之中，无从辨识。

以煞白的灯光为背景，两人——或许该说是“两团凝固为人形的黑暗”，仿佛要较量彼此的深度一般无声对峙。

“我能问问理由吗？”

最终，临也首先打破了沉默。

与往常没什么区别，若无其事、漫不经心的口吻。

“为什么，太宰君会怀疑我呢？”

“嗯？很简单，是出于对折原君你的‘信任’啊。”

太宰一脸兴味索然地摊开两手。

“「罪歌」这传说可是相当冷门哪……就连我也是久违地和黑手党打了招呼，才从过去掌管非法交易的成员口中获得情报。所以呢，我就忍不住有点在意啊。——这次的黑幕，究竟是【从何处得知「罪歌」的存在，又是如何入手的】？”

“嗯……我不否认自己有嫌疑啦。但即便没有我，若是那位‘超高校级的绝望’江之岛小姐的话，搞到这点情报应该不在话下吧？”

“是啊，她的话大概没问题吧。不过，那也得建立在她‘确实是黑幕’的前提之下才行。”

说到此处，太宰略微眯起清秀细长的眼眸。好像回想起了什么有趣的事情似的，他唇边笑意加深，隐约泛起一点若有似无的明快波澜。

“只可惜，据我所知……江之岛盾子因为去年在欧洲引发恐怖事件，似乎已经被复仇者监狱逮捕了耶。”

“……”

“对了对了，当时我校的苗木诚同学正好和家人一起外出旅游，不幸被卷入其中，好像还发挥了什么了不起的关键作用呢。”

“……哎呀哎呀。该说不愧是太宰君吗，你都了解到这个地步了。”

临也将目光投向窗外一尘不染的夜空，像是在赞赏、又好像有些寂寥似的，发出意味深长的感叹。

“这就是所谓的‘蛇有蛇道，鼠有鼠道’嘛。你身为情报贩子的地位是无可动摇的，所以不必那么沮丧哦折原君。别看我这样，再怎么说也曾经是支配城市的黑手党干部呀？”

——说起来，不过就是最简单的三段推论。

因为盾子已经被逮捕，就算还有同党或是保留其人格与智能的ai留下，也不足以在这起规模庞大的事件中掌控全局。

换而言之——

这起事件中，必然还有不同于绝望残党、代替盾子承担起头脑机能的“另一个黑幕”存在。

“所以说，那人就是你吧折原君？”

太宰的浅笑依旧明朗，语气也像是开导顽皮的学生一般亲和友善。但任何人都能看出，青年深不见底的茶褐色眼瞳中没有丝毫笑意，犹如冷冰冰的玻璃镜头。

“你将关于「罪歌」的消息和入手渠道提供给绝望残党，为他们创造机会，诱导了他们发动袭击。不同于妹妹盾子，姐姐战刃骸似乎是个相当单纯的孩子哪……哎，不知她愿不愿意陪我殉情。”

太宰稍稍停顿了几秒，接着又以一成不变的轻浮口吻续道：

“啊，我不是要责怪折原君哦？毕竟在这次事件里，没有一个人受你操纵，大家都是为了‘自己的愿望’而展开行动嘛。战刃骸是这样，小樱她——也是这样。”

是的。

太宰心知肚明。事态之所以会演变至此，并非折原临也一人的谋划所致。

临也只不过是恰到好处地将“情报”与潜伏在少女们内心的“动机”联结起来，将她们推上舞台，然后悠闲地静观其变罢了。无论结局是悲剧还是喜剧，无论战刃骸、间桐樱、深町皋月将会迎来绝望或者团圆，对于折原临也而言，那都是一视同仁“值得深爱”的故事。

——即使这个故事，是以主角的毁灭告终也不例外。

这即是折原临也的爱情。

这即是折原临也的本质。

面对眼前这个男子——这个对全人类怀抱着扭曲热忱、不可理喻的怪物，太宰治仅仅只是报以笑容。

“我想应该是不必说了……姑且再问一句吧，折原君。”

在那头细软黑发的衬托之下，前黑手党干部的侧脸越发端丽而沉静，神色就如同行将融化的细雪一样温柔。

他说：