的工匠与农民，他们凭借着自己的双手过活，每日祈祷，用最仁善的心面对任何一个陌生人。

你们来了，你们向我们索要粮食，我们给了；你们向我们索要住所，我们给了；你们向我们索要牲畜，我们给了；然后你们向我们索要女人，索要我们的妻子，姐妹和女儿，你们焚烧我们的果林，射下所有的鸟儿，捕捞每一条鱼。

你们贪得无厌，残暴恶毒，你们不像是人，更像是一群巨大的蝗虫，你们吃尽了我们的粮食，还要吃掉我们，然后，你在这里说，我们犯了罪，我们犯了什么罪？为了惩罚一群罪人么？”

老者问道，即便说到了这里，他的语气依然十分平静，仿佛只是在阐述一些平常的事情，但就是这份平静，仿佛蕴藏着巨大风暴的云层一般，叫人透不过气来。

“……如果你们惩罚的确实是罪人。”塞萨尔说。

“是你们来到了我们这里，而不是我们来到了你们这里——”老者说道。

“我曾经劝说过他们，但孩子，我劝说他们是因为不想让他们堕落成如你们这样的魔鬼，并不是不曾感受到他们的痛苦——你也感受到了吧，既然你在这里。”

“我承诺过……犯下了罪行的人都要受到应有的报应。”

“只有撒拉逊人？”

“若是你要问我……”塞萨尔说：“所有人。”

老者微微睁大了眼睛，他端详着这个美丽如同星辰的年轻人——他才升起，他才绽放，他是一只强壮但还稚嫩的幼兽，“你是个王子么？”

“不，我不是。”

“那么你是个领主的儿子么？”

“也不是。”

“那么你至少是个骑士的儿子。”

“很可惜，我失去了记忆，在我醒来的时候，我只是个以撒人的奴隶，他正要把我卖到法蒂玛或是拜占庭的宫廷里去——是阿马里克一世救了我。”

老者并没有如塞萨尔以为的那样露出厌恶和轻蔑的眼神，“泥沙中的珍珠总是比丝绒上的珍珠更闪亮……你的思想超越了任何一顶冠冕，可惜如你这样的人……”他说：“或许这就是先知为我们写下，由你来完成的结局。”

他闭上眼睛，长长地叹息了一声：“他们是要叫你杀了我，还是叫你带我回去？”

“或许这两者并无什么差别，”塞萨尔说，“但你现在可以跪下来，向你们的神灵祈祷——

我知道撒拉逊人也是要做临终圣事的，也许有点不同，但若是我带你回去，他们未必会允许你祈祷——你们也没有让那些女孩祈祷，不是吗？

但我可以宽恕你，因为也有一个撒拉逊人宽恕了我的仆人。”

老者露出了一个苦涩的笑容。

他跪下来，为自己和其他的撒拉逊人向真主祈祷。

————

“嗨，我们等了你好久！”若弗鲁瓦喊道：“快来！有好事！”

(本章完)