沈嘉兰心中一紧，她知道淑妃这是要对自己下狠手了。

“淑妃娘娘，您滥用私刑，不怕皇上怪罪吗？”

淑妃神色未变，带着一丝势在必得笑容：“皇上？哼，等皇上知道此事，你早已招认画押。况且，你卖凶杀人，行刺皇家公主，扰乱京都秩序，本宫替皇上管教你，皇上只会赞赏本宫。”

说罢，淑妃一挥手，两名宫女拿着刑杖走了进来，站在沈嘉兰身后准备动手。

沈嘉兰见势不妙，四处打量寻找适合逃跑的路线。

还没等她动身，就有两个甲胄侍卫上前，将她迅速按在地上。

沈嘉兰挣扎不得，大脑飞速运转，皇宫不必寻常之处，想要从这里逃出去，难如登天。

林淑妃敢这么嚣张，背后必定有人撑腰。

国公夫人坐在一旁，眼中闪过一丝幸灾乐祸。

淑妃娘娘此举也算是帮她报仇了，早就想收拾沈嘉兰，奈何一直没机会，这一次看她往哪里跑。

沈嘉兰拼命挣扎，却无济于事。

“给本宫打！重重地打！”淑妃皱了皱眉，大声命令道。

就在刑杖即将落下之际，殿外突然传来一声高喊：“住手！”

声音中带着不容置疑的威严，吓得行刑的人瞬间放下刑杖。

淑妃眉心微蹙，从椅子上站了起来，看向大殿门口。

众人也纷纷转头看了过去。

只见秦天阙跟在太子殿下身后匆匆进入淑妃的大殿内。

众人纷纷跪在地上给赫连哲行礼。

秦天阙满脸焦急地看着被按在地上沈嘉兰，连忙让人上前，将沈嘉兰扶起来。

他刚从国公府离开不久，就听到府中的探子告知她沈嘉兰被国公夫人带入皇宫之中。

得知和淑妃娘娘有关系，更是担心沈嘉兰的安危，马不停蹄地前往东宫寻太子赫连哲。

秦天阙冷着脸，不卑不亢地质问道：“淑妃娘娘，您这是什么意思？难道想在宫中动用私刑？”

太子殿下赫连哲朗声道：“娘娘此举未免太过冲动，父皇若是知道你擅用私刑，也绝对不会姑息！”

听到赫连哲提到皇上，淑妃的心中虽然慌乱，但是在宫中能够有今天的这个地位，也不是谁都能威胁她的。

淑妃神情镇定，缓缓地从高台上走到赫连哲面前，反问道：“太子殿下，难道想要包庇凶手？”

“凡事要讲证据，淑妃娘娘凭什么妄断？”

淑妃不紧不慢地说道：“如今全京都城的人都知道了，沈氏卖凶杀人，行刺公主，罪行累累，本宫这是在替皇上清理门户，以正国法！”

秦天阙闻言，疾声厉色：“淑妃娘娘，您莫要血口喷人！如今分明是您与国公夫人勾结，意图陷害我家夫人！”

原本跪在地上的国公夫人，听秦天阙提到自己，连忙抬起头，看向赫连哲：“太子殿下，请殿下为臣妇做主啊！往日里这沈嘉兰一直怂恿秦天阙针对臣妇，今日更是污蔑臣妇与淑妃娘娘勾结，实在是冤枉啊！”

太子眉头紧皱，冷冷地看着国公夫人：“国公夫人，此事孤自会查明。但在此之前，淑妃娘娘未经审讯，便动用私刑，实在不妥。”

七皇子赫连曜悠哉悠哉地走了进来，脸上带着一抹似有若无的笑意：“哟，这是怎么了？如此热闹。”

说着冲着淑妃行礼道：“儿臣给母妃请安。”

淑妃见是自己的儿子，脸上闪过一丝复杂的神色。

她赶忙扶起赫连曜，说道：“皇儿，你来得正好。这沈嘉兰卖凶杀人，行刺皇家公主，扰乱京都秩序，本宫正要对她用刑，让她招认罪行呢。”

赫连曜挑了挑眉，目光落在沈嘉兰身上，似笑非笑地说道：“哦？竟有此事？母妃，您说的这些可都是掉脑袋的大罪啊，您可查清了？”

淑妃冷哼一声：“如今二公主的情况你们不是不知，公主此前和沈嘉兰不和，是大家有目共睹，如今公主不见踪迹，她嫌疑最大！”

赫连曜微微点头：“既然如此，母妃您处置便是。只是，这在宫中动用私刑，怕是传出去不好听。不过，若她当真犯下如此重罪，也不能轻易饶恕。”

秦天阙听到这些话，紧紧地握住沈嘉兰的手，反驳道：“七殿下贵为皇子，您怎能听信旁人的一面之词？”

赫连曜斜睨了秦天阙一眼：“天阙表弟，本皇子知道，你护妻心切，但这宫中可不是你信口雌黄的地方，这么多人在此，岂会