骑士公共汽车一个急刹，下客口走出一位全身都包裹在长斗篷里的男巫。围观群众只能从他的身形和走路姿势判断这人很年轻，下巴抬得那样高，看来是还没吃够教训。

一阵角度刁钻的轻风拂过。

斗篷的兜帽被吹落了，露出了菲尼亚斯·布莱克那张惊惶的脸。住院多日，他仍没忘了打理那副美国式的髭须，角度夸张的两撇，又黑又亮地摊在脸上，像一双小翅膀，一直连到两鬓。

“他哪里学的麻瓜风尚，真难看。”格林德沃冷笑了一声，“他家里不是不喜欢麻瓜吗？”

他等了半天没等到回答，回头一看才发现盖尔仍在那里别别扭扭地走来走去，伸伸胳膊扭扭腰，像穿了一件不合身的衣服。

“高个子不会迈这么小的步伐，你看上去正在跳某种蹩脚的舞步。”格林德沃皱着眉挑剔她。

“哦，你说这怪谁呢？”盖尔白了他一眼，像个蹒跚学步的小孩，一只脚先跺出一大步，另一只脚再生硬跟上，活像套了一双过大的雨靴。

按照他们的约定，应该是格林德沃亲自扮演盖尔·纳什，在“三把扫帚”的窗前喝上一天闷酒（无酒精版）。现在变成了这个壮汉奥托，鬼知道他够不够机灵，会不会漏馅儿。

格林德沃挑了挑眉，道：“奥托是我的朋友，阿不思是这样以为的。但我不会对你这样说，纳什小姐，我很信任奥托，我很倚重他。”

“你不会也想跟我做朋友吧？鉴于你主动说要帮我这次。”盖尔笨拙地来到三楼天台的护栏边，抽出自己的魔杖。

“如果是纳什小姐的话，那就是真正的朋友了。”格林德沃瞄了她一眼，盖尔·纳什正面无表情地收起魔杖，仿佛只是将密闭酒桶里的清水变成了威士忌。

但是，全然不是那么一回事。

全身包裹在质地精良的斗篷里的男巫已经剧烈地抽搐了起来，他张大嘴，似乎想要吼叫，但却无法发出任何音节。他的脸一瞬间变成了难看的焦黄色，像得了黄疸，但很快，那黄脸皮就开始溃烂、冒烟，皮肉褪尽，烟雾里露出白生生的骨头。

“哇真神奇！”格林德沃饶有兴致地观赏着，“怎么会这样？”

“脸上的皮肉比较薄，他血涌上头——哦不对，现在不应该叫做血了。”盖尔皱着眉，对欣赏酷刑毫无兴趣，但她强迫自己看下去，“那是王水。”

“王水？”格林德沃重复了一下，“某种新发明的魔药？”

“你可以这么认为。”盖尔掩住口鼻，仿佛能闻到什么气味似的，“麻瓜的魔药，具体成分太长了我记不住，要不是有这个简单好记的外号，我也不会选它。”

天地良心，要是她选了浓硫酸，方才施咒的时候大脑铁定一片空白。

“他会死吗？”格林德沃耸了耸肩，底下人的四肢与躯干也开始出现反应了，他从未见过这种情形，骨骼和皮肉一起在焦黄烟雾里腐烂，然后化为乌有。

“已经死了吧？”盖尔皱着眉，竭力回忆着从前的知识，“在下一次心跳泵进来的是王水之后，他的心脏应该已经不存在了。”

“我真想下去看看。”格林德沃诚恳地说，“要不你自己回去吧，纳什小姐？你自己可以的吧？”

盖尔也不想在这里待下去了，她匆匆点了点头，跌跌撞撞地离开了天台。格林德沃俯身看了一会儿，又回顾盖尔离开的方向，脸上满是笑意。

霍格莫德的“三把扫帚”酒馆迎来了一位面生的男客人。他看上去不太像是英国人，面色苍白，仿佛刚刚大病一场似的，一进门就坐进扶手椅里喘粗气，把脸埋在手掌心里半天抬不起来。

“先生？”酒保好心地问了一句。

“没事，我只是借一下厕所。”陌生男巫的英语倒是十分流利，一点儿口音都没有，他定了定神，起身走向后场。那位一直枯坐窗边喝闷酒的美丽女巫随即也再度向酒保示意——喝了那么多，她也该上厕所了，那是膀胱又不是水缸。

少顷，陌生男巫神清气爽地走了出来，大概是肠胃不太好吧？总之，他慷慨地付了小费，头也不回地离开了。

盖尔做了一整夜噩梦，梦里全都是菲尼亚斯·布莱克的残躯。她不知道他还会剩下什么……人身体里有多少血液？四升？五升？她的魔咒大抵无法覆盖到所有毛细血管，毕竟她的实验模型很粗糙，只能大致模拟出主要的动静脉和内脏——这个年代的解剖学也很原始。

第二天起来，她收到了那位化学专业大学生的复信——原来王水无法腐蚀玻