是支持反叛者的下场。“

皇帝擦着嘴角的鲜血宣布，原本浑浊的眼珠已经变成血族特有的猩红色：“从今日起，圣克莱尔帝国将成为永夜之民。“

议会厅内，那些早已被转化的贵族们露出獠牙狞笑。

少数仍保持人类身份的贵族刚要抗议，皇家卫队就关上了所有出口。

当夜，圣辉城贵族区的喷泉里流淌的都是鲜血。

消息传到北境时，叶轻舟正在霜铁城外的训练场指导新兵。

传令兵跌跌撞撞跑来报告时，他手中的火焰长剑差点失控，将旁边的稻草人烧成灰烬。

“皇帝公开转化了？“

叶轻舟的左眼冰蓝光芒剧烈闪烁：“比预期早了整整两周……“

“不止如此，大人。“

传令兵脸色惨白，“皇都的平民区已经开始宵禁，任何在夜间外出的人都会被……被当成血食。“

叶轻舟的剑锋插入地面，冰霜顺着裂缝蔓延出十米远。

三周前从暗影穹顶带回的情报显示，皇帝早在半年前就接受了德古拉尔的“初拥“。

但他们都没料到，这位统治帝国四十年的老人会如此干脆地撕下伪装。

“召集所有队长级军官。“

叶轻舟拔出佩剑，神情严肃，却丝毫不见慌乱：“再派人去请圣阳教廷的使者——是时候竖起'破晓之旗'了。“

霜铁城的中央广场上挤满了人。

来自北境各领地的平民、残存的贵族代表、圣阳教廷的牧师团，甚至还有南方逃难来的魔法师。他们全都仰着头，望向城堡主阳台——奥雷利安·晨星穿着全套星陨钢战甲走出，肩上的深蓝披风绣着晨星家徽，在寒风中猎猎作响。

“帝国子民们！“

奥雷利安的声音通过魔法扩音器传遍全场：“今天我们见证了一个时代的终结。圣克莱尔皇室背弃了人类尊严，选择成为嗜血怪物的爪牙！“

广场上响起愤怒的吼声。

有人举起钉着血族头颅的长矛挥舞，更多人则握紧了刚刚分发到的银质武器——那是晨星家族矿洞里紧急赶制的。

“但北境永不屈服！“

奥雷利安的重剑指向天空，言辞慷慨而激昂：“从此刻起，霜铁城将成为所有向往自由者的堡垒。我们将在黎明之光的指引下战斗，直到最后一滴血！“

他的话被突如其来的金光打断。

圣阳教廷的大主教登上阳台，手中的圣杖迸发出太阳般耀眼的光芒。

当光芒扫过人群时，几个躲在阴影中的身影发出惨叫——他们是被转化的血族间谍，此刻正冒着青烟蜷缩在地。

“以圣阳之名！“

大主教苍老的声音充满力量：“今日在此立誓者，皆可获得光明祝福！拿起武器吧，孩子们，这是最后的圣战！“

叶轻舟站在父亲身侧，看着广场上如林般举起的手臂。

农民握着草叉，铁匠拎着锤子，甚至还有孩子举着削尖的木棍。

在这片沸腾的人海中，一面蓝底银星的大旗缓缓升起——旗面上除了晨星家徽，还多了一把贯穿黑月的银剑。

“破晓之旗……“

伊莉丝面色微变，口中轻声呢喃，她手里的星轨罗盘正在疯狂旋转：“莱恩，星象显示我们只有七天时间。“

叶轻舟握紧剑柄，左臂的冰火符文隐隐绽放光芒，汹涌澎湃的原力在他体内奔流不息，每时每刻都在壮大。

“足够我做完那件事了。“

帝国历三七四年的这个冬天，后来被称作“觉醒之冬“。

当皇室军队浩浩荡荡开出圣辉城时，反抗的火种已经在帝国各处点燃。

铁匠学徒罗伊永远记得那个改变他命运的夜晚。

他躲在熔炉后的煤堆里，看着三个血族卫兵将师傅钉在铁砧上，像开酒桶那样撬开他的喉咙。

师傅临死的眼神刺得他浑身发抖，却丝毫没有反抗的勇气，直到卫兵们开始讨论下一个要去“拜访“的是他家……(本章完)