寒光逼近的刹那,林妙妙本能地侧身,毒剑擦着她脖颈划过,带起一阵刺痛。谢昀的箭同时射穿刺客手腕,短剑"当啷"落地。
"娘娘退后!"谢昀飞身上前,长剑横扫,逼退从帷幔后涌出的三名黑衣人。
林妙妙踉跄着退到佛龛旁,后腰撞上供桌。长明灯剧烈摇晃,照亮玉匣表面细密的孔洞——那根本不是盛放药材的容器,而是暗器匣!
"有毒针!"她厉声警告,同时抓起铜灯台砸向玉匣。
"叮"的一声脆响,数十枚银针从匣中激射而出,深深钉入房梁。谢昀的左臂被擦中,立刻泛起青紫。他咬牙挥剑斩断袖口:"娘娘快走!这是调虎离山!"
林妙妙脑中电光火石般闪过阿史那临死前的手势——不是指向兰芷宫,而是更远处的废井!她提起裙摆冲向殿外,身后传来刀剑相击的铮鸣。
雨又下了起来,冷宫荒草丛生的庭院里,那口枯井被半人高的野草掩映。林妙妙拨开荆棘,井沿青苔上赫然有新鲜指痕。
"沈墨..."她喃喃自语,心脏狂跳。这手法太熟悉了,当年在江南别院,他们常把密信藏在井壁暗格。
井绳早已腐朽,林妙妙解下腰间绦带系在槐树枝上,冒险滑入井中。潮湿的井壁上,第三块凸起的石块果然能活动。取出油纸包裹的物件时,她指尖触到一丝温热——有人刚来过!
油纸里是一截龙须草标本和半页残信:"...殿下所料不差,西域使团有异。龙须草需以雪灵芝为引,否则反成剧毒。太医院三株皆被替换,真品在..."
信纸在此处断裂。林妙妙浑身发冷,这字迹确实是沈墨的,但内容却透露出他与萧景珩早有联系!井口突然传来谢昀的呼喊,她匆忙将东西塞入袖中。
爬上井沿时,谢昀左臂已缠上布条,面色发青:"刺客服毒自尽了,但微臣听到他们提到太学..."
"承煜!"林妙妙顾不得解释,提起湿透的裙摆就往宫门外跑。
暴雨中的太学灯火通明。林妙妙冲进偏殿时,萧景珩正将一枚金针扎入承煜头顶穴位。孩子脸色已由白转灰,胸口的红疹蔓延成蛛网状黑纹。
"殿下!"林妙妙跪倒在榻前,"龙须草是陷阱,真品在..."
萧景珩猛地抬头,眼中血丝密布:"你去兰芷宫了?"他一把扣住她手腕,力道大得几乎要捏碎骨头,"谁让你擅自行动!"
林妙妙挣开他的手,从袖中取出井中所得:"沈墨留下的!他说龙须草需配雪灵芝,否则是毒药!"
殿内霎时死寂。太医们惊恐后退,唯有萧景珩神色变幻不定。他接过标本仔细端详,突然冷笑:"果然被换了。"
"你早知道?"林妙妙声音发颤。
萧景珩挥手屏退左右,从怀中取出一个玄铁小盒:"三日前我就拿到了真品。"盒中躺着三株晶莹剔透的龙须草,"但雪灵芝..."
"在这里。"林妙妙扯开衣领,取出贴身挂着的锦囊——里面正是那日枕下的雪灵芝。她一直贴身藏着,连青柳都不知道。
萧景珩瞳孔骤缩:"你..."
"先救承煜!"林妙妙将药材塞给太医,"按沈墨说的配药!"
老太医却哆嗦着不敢接:"娘娘,这...这配伍老臣从未见过..."
萧景珩突然夺过药材:"我来。"他挽起衣袖露出小臂上一道狰狞伤疤,"北疆时我中过此毒,沈墨当年就是这样救我的。"
这句话如惊雷炸响。林妙妙呆立当场,脑海中零碎的线索突然串联起来——萧景珩认识沈墨的笔迹,默许雪灵芝出现在她枕下,甚至可能故意放沈墨离京...全是做戏!
药钵研磨声中,萧景珩低声道:"百日枯第一次发作后,我在北疆旧部中查到线索。有人要借承煜的命,逼我动用龙须草。"
"为什么?"
"因为真品上有记号。"萧景珩将药汁滴在银针上,针尖立刻泛出蓝光,"能指认下毒之人。"
林妙妙突然明白过来:"西域使团里有北疆细作?"
萧景珩没有回答,专注地将药汁喂入承煜口中。孩子喉头滚动两下,突然剧烈抽搐起来,嘴角溢出黑血。
"不对!"林妙妙扑上去按住承煜,"药量太重了!"
萧景珩也变了脸色,急点承煜几处大穴。混乱中,林妙妙摸到孩子腰间硬物——那枚从不离身的羊脂玉佩竟裂开一道缝。
"等等!"她掰开玉佩,里面藏着一小卷丝绢:"...药引非雪灵芝,乃其根部寄生菌。殿下当年所中为改良毒,此