檀木椅上，脸色阴沉得仿佛笼了一层乌云，心中沉甸甸的，满是对过往的追忆与眼下的无奈。

来看望贾母的赖嬷嬷站在一旁，低声问：“老太太，您这是想小姐了？”

贾母点点头，眼角泛起一丝湿润，“是啊，敏儿若在，哪会有如今这些糟心事。”

赖嬷嬷轻声劝道：“老太太别伤心了，小姐在天上看着您呢。”

贾母却摇摇头，苦笑道：“我原想着，下回黛玉来了，给她瞧瞧她娘的东西，也算个念想。可谁知道，竟连这点念想都没了。”

她又问：“库房那边查了吗？”

赖嬷嬷回道：“查了，没见着。”

贾母冷笑一声，“哼，定是府里谁的手脚不干净。”

她揉了揉额角，声音低沉，“我这身子，竟被这事气得越发不好了。”

鸳鸯忙上前扶她，“老太太，您歇歇吧。”

贾母却推开她的手，沉声道：“歇不得，寿宴还得撑着。”

鸳鸯劝道：“可您这样，奴婢们瞧着心疼。”

贾母沉默了一会儿，低声道：“心疼也没用，这府里的事，谁能替我扛？

寿宴的事，就让大老爷去张罗吧。”

赖嬷嬷应了，低声道：“老太太保重。”

贾母挥挥手，目光落在窗外，喃喃道：“这府里，真是越来越不像样子了。也不知道敏儿在天上，看不看得到这些。”

贾母没再说话，只是静静地坐着，眼神里满是落寞。

没过多久，寿宴的日子便到了。

她强撑着精神，对鸳鸯说：

“把我的衣裳拿来，不能叫人看笑话。”

鸳鸯忙去准备，嘴里劝道：“老太太，您可得小心身子。”

贾母淡淡一笑，“这把年纪了，还怕什么。”

寿宴热热闹闹地开了场，她坐在正厅，听着外头的喧嚣，问道：“都来齐了吗？”

丫头回道：“都齐了，南安太妃、北静王妃也来了。”

贾母点点头，轻声道：“好歹撑过了这一场。

寿宴规模非常宏大，持续了八天，

共持续了八天。

在这期间，贾府分别接待了不同级别的宾客：

二十八日?：接待皇亲、驸马、王公、公主、郡主、王妃、国君、太君、夫人等?。

二十九日?：宴请内阁大学士、军政长官、总兵长官等高官及诰命?。

三十日?：招待下一级别的诸官长和诰命以及远近亲友堂客等?。

初一日?：长子贾赦的家宴?。

初二日?：次子贾政的家宴?。

初三日?：侄孙子贾珍和孙子贾琏等负责?。

初西日?：贾府全族老小共凑的家宴?。

初五日?：赖大、林之孝等管家们凑一桌?。

贾母作为寿星，其实并不用出面太多，几乎都是府里人在接待。

男宾客在宁国府，女宾客在荣国府。

可是第一天南安太妃的到访给这愁云密布的府邸又添了一层阴影。

她召见了探春，这一召见让探春的命运从此改变。

“我们家三小姐要和亲？”平儿惊讶地问。

王熙凤点点头，眼中闪过一丝复杂的神色，“是啊，这消息来得突然，却由不得人不从。”

探春站在自己的院子里，望着天边的晚霞，心中百感交集。

她知道，自己即将远嫁他乡，从此与这个生她养她的府邸阴阳两隔。