地，无声。

踏入那龙涎香浮动却无暖意的偏殿，陈骁已在御案后。他没批奏折，只把玩一柄小玉如意。听见脚步声，没抬头。

空气凝固。

祁云熙停步，行礼：“陛下。”

“哦。祁卿。”陈骁这才抬眼，眼神似笑非笑，带着俯瞰的戏谑。“朕听说，商会大生意需东家亲理，忙得很。怎么今儿有空，跑这偏僻角落了。”那“偏僻”念得玩味。

祁云熙直身，脸上微笑得体，不卑不亢：“陛下说笑。草民是商人，亦是陛下子民。北疆战事紧，草民忧心恐乱墨县太平，更怕威胁皇城，故冒昧前来。”

“忧心战事。”陈骁丢下玉如意，发出脆响。他身体前倾，目光如鹰隼锁住祁云熙：“祁东家一商人，还是女子，消息倒灵透。不知忧的是北疆将士的血，还是你墨县库房的绸缎会不会沾腥。”

语气慵懒，字字却毒刺般撕开忧国的外壳。

祁云熙心脏猛缩，他果然立刻知道了。

有眼线在来福商会？

面上不动，她微微低头，声音平稳依旧：“陛下英明。草民确关心产业。墨县动荡，于国于商皆祸。然忧虑更深，源于蛮族南下、山河破碎之惧。草民虽是女子，也知皮之不存，毛将焉附。”将忧引向全局。

“忧虑。”陈骁后靠回椅，手指无意识敲着扶手，发出轻响。“祁东家忧虑的法子，倒别致。”

祁云熙心弦绷紧。

“朕好奇，”陈骁目光如实质穿透，“祁东家忧惧之下，想的第一个保商安国之策……”敲击声停了，大殿静得只剩更漏滴水，“竟是……派你那张利嘴的管事，带上个杀气镖师，直奔大蛮王庭，谈什么开拓商路？”尾音微扬，寒意与嘲讽清晰。

轰。

冰寒灌顶。祁云熙四肢僵硬。暖香变冰碴刺入肺腑。

林亦。宋不言。出关。目标。如此快。如此详。商会内部……皇帝的眼睛到底多深。

无数隐秘计划、暗语、联络点在脑中狂闪。一个恐怖念头如毒蛇噬咬，他是否早全知道了。这是警告。还是动手前兆。

冷汗浸透里衣领口。但祁云熙压下惊涛骇浪。本能让她面上只掠过一丝恰当的“愕然”与“惶恐”。她后退极小半步，显出“惊吓”。

“陛下……”声音微颤，“林、林掌柜是奉商会东进之命……宋总管……”她急吸一口气，语速加快，显出急中生智般的坦白：“草民此来，实因知北疆危局，恐……墨县难保。情急才出此……权宜之策。派得力人深入漠北，以通商名，或能……探敌虚实，或许……可动摇其军心。”

她语无伦次，将谈判硬掰成刺探军情和扰乱后方的奇招。这是唯一能在大逆边缘找到的生路表面目的为墨县盾牌，为缓蛮兵南进。

这，是保皇城。

陈骁看着她残留的惊愕，听着这份被逼出来的计策，指腹无意识捻着如意流苏。

他当然知她周旋，知林亦此行绝非简单。

但他更清楚一点：此刻，祁云熙是唯一有能力、有意愿、有胆魄去墨县前设障的人。墨县之后，是他的京城。

但同样祁云熙不是一条忠心耿耿的狗，赌不赌权在一念。

利用。牵制。警告。陈骁眼底寒光微闪。他需要一个敢拼、又能攥在手里的疯子，去堵那决堤口。

沉默蔓延。祁云熙后背冰凉湿透。