薛京道：“为个妓子。”

萧肃康听了，五脏气冲天，六腑翻江倒，大怒问：“可有人看见？”

薛京道：“除怡花院的人，还有不少买春客，皆亲眼所见。”

萧肃康一拍桌子：“他二人现在何处？”

薛京道：“正乘轿回府哩，此时应进了二门。”

萧肃康站起道：“命他俩到书房来见我。”气冲冲大步走了。

萧旻急着看热闹，站起身，也要走，李氏拉住他问：“你又要去哪里？陪我说说话。”

萧旻道：“我去见祖母。”

李氏道：“燕窝粥吃完再去。”

萧旻挣脱道：“回来再吃。”李氏还要强留，人已掀帘出去，一溜烟不见影子。

林婵一觉睡醒，洗漱吃茶，窗外雪停，天光仍亮，在房里待的烦闷，她披了斗篷，只带小眉，小眉捧了白色琉璃六方花瓶，一道往园子里采梅枝。园子盛大，花开无数，林婵环顾四望，西墙角新开一树黄梅，甚是娇艳，独自往那方向去，才走近树干，看见一个丫头、一个婆子，站五六步远，背对着说话，她退也不及，只得静悄悄站了，不发声音。

听那丫头哭道：“你放我家去两日，我腹痛得厉害，得请个郎中瞧瞧。”

婆子道：“一个茶碗儿，至于么！”

听她回道：“大老爷从前练过骑射，一脚踢死过猫儿，他力气忒大。”

婆子道：“我准你回去，你也得告诉我，你们在房里说些什么。”

又听回道：“我要说了，嬷嬷传出去，夫人更要打死我了。”

婆子道：“我杜嬷嬷可是这样的人。”

微顿须臾，听回道：“还不是为旻少爷和林小姐的婚事。”

婆子问：“老爷夫人允了不成？”

又听答道：“要允了，我何至受这苦楚。老爷夫人要悔亲，去攀当朝首辅家的小姐，旻少爷不肯，老爷发怒，砸了茶碗，有句话说，城门失火，殃及池鱼，我遭了大罪。”

婆子道：“还有呢？”

又听说道：“五爷和九爷，为个妓子，在怡花院大打出手，场面没法看，里三层外三层围着。”

婆子道：“哎吆，府里有得乱了。”

又听说道：“我只告诉你一人，起个咒，你要传出去，就被大老爷踢死。”

婆子道：“我准你假就是，快走，有人往这边来。”

林婵回头，小眉捧了一瓶红梅走近，再往前看，哪还有什么人。她随便剪了两枝子，也没心思多待，此处暂且不表。

再说书房内，萧肃康端坐桌前，萧任游、萧云彰靠左侧椅子坐了，薛京斟来茶水。

萧肃康先问：“五弟你来说。”

萧任游道：“打也打了，还有甚话说！”

萧肃康道：“云彰，你把始末详情，讲于我听。”

萧云彰起身，作揖道：“今日是我的错。”

萧肃康冷笑问：“哦，你何错之有？”

萧云彰道：“我听那妓子唱曲，多贪了几杯，哪想那酒甚烈性，和五哥话赶话，一时头昏脑热，难已自控。”又给萧任游作揖表歉。

萧任游仰颈，鼻孔出气，哼哧两声。

萧肃康道：“既然不肯讲，我不问你们，薛京，把随两位爷往去的小厮叫来。再让薛忠、薛诚、薛全也来。”薛京应承退下，不过片刻，萧乾、萧贵、萧生进来，看这阵仗，后又见薛忠、薛诚、薛全手持棍棒，守在门边，唬得魂消魄散，两腿发软跪下了。

萧肃康看他三个，未曾想萧贵也在其中，他先拷萧生：“你如实说给我听。”

萧生乃萧任游长随，他道：“我在怡花院后院、喂马粮草喝水，不曾离开过，不晓内间发生的事。” 萧任游说：“倒是没错。”

萧肃康打量萧贵：“你的耳朵怎伤了？”

萧贵道：“五老爷揪的。”

萧肃康叱道：“还不详细说来。”

萧贵不敢隐瞒，把他随九爷进了怡花院，独自往前厅看妓儿，被五爷撞上，生了误会，