各一碟，一碗鸡汤面条，一坛竹叶青，林婵吃面条，他吃酒。

萧云彰问：“你爹此趟怎没跟来？”

林婵道：“我来时，杭州疫情严重，哀民遍布，奸商趁火打劫，知府大人则携家眷出城，委托父亲代为行事，他不忍百姓受苦，宁死也要守护到底。”

萧云彰问：“你所说奸商，指的哪些？”

林婵道：“生药、熟药铺子，布商，粮商，盐商，视人命如草芥，哄抬物价，挣昧心钱，不得好死。”

萧云彰想，话里有话，这官家女疑似在骂我。林婵想，奸商，骂得就是你。

萧云彰持壶斟酒，林婵继续吃面条，萧云彰问：“怎地不吃酱鸭？”

林婵道：“我嫌腥气。”

萧云彰道：“杭州城百姓受灾，缺吃少穿，你还在这挑肥捡瘦，可应该？”

林婵想，他心眼小如针尖，还睚眦必报。愈发觉得面目可憎，去挟了鸭肉吃。

萧云彰想，我还治不了你。

两人吃罢饭，洗漱毕，刘妈小梅收拾干净，撤掉小桌，退出房去。

墙外传来打更声，已是二更。

他俩复躺下，萧云彰道：“前时你来找我，我曾问，你能否承空房之寂？你说，或与夫商路同行，或与子女作伴，相盼相守，人间真味，可算数？”

林婵道：“我每句话儿，有理有据。”

萧云彰道：“我赶明日起身，往南方行商做买卖，你可愿随我去？”

林婵想，现才说，我偏不说，也让你空落落。

萧云彰等半晌，未见她吭声，暗想，果然，官家女嘴里一套，心里一套，虚伪！不再理会，翻身侧睡，许是累极，很快眠着了，忽听帘儿铿锵响，但见父亲兄长身穿官袍，神采奕奕进来，近前笑道：“明嘉大婚，我等来贺喜。”

萧云彰忙跪拜，含泪道：“大婚与我非喜，乃迫不得已。怪儿子不才，十余年还未查清真相，令父兄蒙冤至今。”

其父道：“前路坎坷多曲，携良伴，结义士，访旧故，防小人，需谨记，我等去了。”

萧云彰拉住兄长衣袖问：“你们往哪里去？”

兄长推他一把，他惊醒，竟是南柯一梦，胸膛热烘烘，低头看，林婵整个缩他怀里，闭了眼，小脸红通通。

他再无睡意，看着她会儿，想这官家女，怎生得这般娇艳，就是性格不好。

轻悄悄撤开手臂，翻身趿鞋下床，掀帘出房，已至五更，隐约鸡啼，昨夜微雨，空气潮冷，却甚清新。

院里搁置数个箱笼，萧乾正在点数，萧云彰自倒铜盆热水，洗漱手脸。

刘妈和小眉困在明间，听得动静，刘妈附窗寮张望，只见院门大开，七八仆从在萧乾指挥下，往外搬箱笼。刘妈忙起身，撩帘进卧房，摇醒林婵，林婵迷糊问：“何事？”

刘妈道：“爷要出发哩！小姐不送送么？”

林婵霎时吓醒，急忙趿鞋问：“已走了？”

刘妈回道：“还未曾，在搬箱笼。”顺手掀了下褥被，铺的白巾雪白，她差点站不住。待要问，林婵已披了斗篷，跑出房，走到萧云彰面前，劈头问：“你怎偷偷摸摸就走？也不知会我一声？”

萧云彰想我何曾偷偷摸摸了，皱眉道：“我从不与人告别！你在府里生活，我已安排妥当，毋庸顾虑。”

林婵道：“我不是说了，我要随你一道去！”

萧云彰道：“昨夜我问你，你未曾吭声。”

林婵道：“我早说过了，又何必再说。”转身命小眉打洗脸水，自回房了。

萧云彰好气又好笑，萧乾过来问：“爷要走了么？”萧云彰弹他脑门道：“没一点眼利见。”

萧旻揉着眼，走出宫门，萧书、萧画守在轿子前，已等候多时，萧旻笑问：“我今日大婚，府中可布置好了？”

萧书、萧画嚅嚅道：“早好了！”

萧旻钻进轿子，催促道：“赶紧的，莫要耽搁，等得人急。”

萧书放下轿帘，轿夫抬起轿杆，摇摇晃晃往萧府方向去，他闭目养神，听得鸣啼声，此起彼伏，这正是