能挑、手不能担，除年长经历，我不如九叔，但论才谋、论胆识，我未必输你。”她撇嘴道：“我晓你瞧不上我，嫌我不能干。”

萧云彰听得欢喜不胜，拦腰抱住她，说道：“我是关心则乱。”

林婵心一动，难得扭捏道：“那你，那你.......”

萧云彰等着下文，见她支吾，窗纸透进清光，映红她的脸，他终笑着道：“那是必然。”

林婵怔怔看他，不晓他是否懂她问甚么，萧云彰颔首，她嘴里如含蜜糖，甜化心底，不由脸颊发烧，猛得捧住他的下颌，用力亲他的嘴。

萧云彰笑出声，小眉进房问：“奶奶起了么？在和谁说话哩？”

林婵唬一跳，忙道：“我一个人，能和谁说话。”捞起被头蒙上萧云彰的脸，小眉挂起帐子，不经意瞟见一条男人的腿，显露被外，再揉眼看，又没了，不由吓白脸，浑身哆嗦。

林婵道：“你去打水来，伺候我洗漱。”见她慌慌张张走了，跟见鬼似的，疑问：“莫不是发现了？”

萧云彰只笑，穿衣趿鞋下地，又嘱咐了几句，恐小眉回来撞见，先行一步。

小眉去厨房拎了热水，走到门首，见萧乾在洒扫院子，扬手招呼：“哥哥你来。”

萧乾走近问：“有事？”

小眉落泪道：“可怎么办好？”

萧乾安慰道：“莫哭，你尽管说与我听。”

小眉道：“奶奶被鬼缠上了。”

萧乾问：“何来此说？”

小眉害怕道：“自九爷落土为安后，先还无事，近些日里，待到子丑时分，我隐约听到打门开门，原以为是守夜婆子，那日我困不着，听到声响，隔窗寮往外偷觑，瞧我看到了谁？”

萧乾问：“谁？”

小眉道：“竟是化成鬼的九爷。”

萧乾道：“你可看晃了眼？”

小眉道：“一次算我看晃眼，难到两次、三次也看晃了？”

萧乾还是不信，笑问：“他怎生模样？浑身皮肉可在？还是吊着一根红舌头？”

小眉斥责道：“你竟说出这种话来？爷便是死了，也不能大不敬，更况.....”她朝四周环顾，打个寒颤道：“爷鬼可能在哪处，正盯着我俩哩！”又道：“爷鬼衣裳齐整，披件大氅，行走自如，面庞与生前无异。”

萧乾道：“未曾来唬你，害你，伤你性命，你就权当看不见。”

小眉哭道：“他不来害我，却去害奶奶了。”

萧乾问：“你莫哭，讲讲怎么害奶奶了？”

小眉啜泣道：“这些日，日日三更半夜来，径往奶奶房里去，天清鸡啼时走，我待他进去，壮胆隔帘悄听，奶奶被他狂缠，吸摄精魂，欢娱无限。我怕得很，不敢进房，但每早伺候奶奶梳洗，见她披头散发，面倦神疲，卧床懒起，心底说不出的惶恐，再这样下去，奶奶怕是命不久了。”

萧乾道：“早不见你提，怎现才说哩。”

小眉道：“今日鸡啼时分，我又听他在房中，与奶奶嘻闹，我壮胆冲进去，问奶奶与谁说话，奶奶说无人，我撩起帐子，分明看见了爷鬼一条腿，搭在床沿。好哥哥，你一定要想个法子。”

萧乾由不得不信了，他问：“你同奶奶说过没？”

小眉道：“说过，奶奶总不信。”

萧乾沉思道：“这陈家老宅，曾生变故，冤魂作祟，徘徊不肯往生，入夜摄人精魂，亦有可能。我抽空问问陈管事，可否请天师来开坛做法。”

小眉道：“陈管事这些日神龙见首不见尾，难寻的很，远水不解近渴，上趟我们出去看戏，经过一处道观，你去求些黄符咒来，我们先贴了罢。”

萧乾道：“待奶奶出门了，我再去。”

小眉这才稍心定，回房伺候林婵梳洗打扮，半字不提。

林婵用过早饭，天已大亮，带上面罩，乘轿出门，陈珀、陈山、齐映跟随，萧荣萧华远远在后，一路穿街走市，迳到了奎元楼，但见门首人山人海，轿马围簇，拥挤不堪。

陈山先去排队递名帖，林婵听得锣鼓声由远及近，撩起轿帘一条缝儿，先见